спуска к ячейке, застыли двое. Крепкие атлетичные мужики в тяжелой броне промышленного военного образца. Поколение эдак третье – усиленное и почти красивое для понимающих. Из оружия – удлиненные автоматы, непонятной модификации, но смотрятся достойно – без ненужной аляповатости. А вот третий член группы разительно отличается – ближе к стене на кортах сидело кривое черное существо антропоморфных форм. Оно и среагировало первым - дернулось вверх, вскинуло морду и тоскливо - до мурашей – завыло.
Принадлежность группы перестала вызывать сомнения. Я навскидку причислил их к торговцам за страсть к вооружению прошлого, хотя уверенности не было – уж очень разительно обвес отличался от прежних барыг. Но стоило твари подать голос и наступила определенность.
Торговцы.
Незнакомцы среагировали молниеносно – припали на колено и вскинули автоматы, отслеживая, как я укатываюсь за кусок бетона.
«ОПЕРАТОР»
-Контакт! - крикнула Валькирия. Штурмовики технично обрушились в защитную позицию.
Появление легиона если и смутило незнакомцев, то замешкались они лишь на секунду. Один из них выстрелил с отсечкой, и бронированная штурмовая махина из девятых, что выдвинулась вперед, вздрогнула, начиная крениться. Пробили доспех? И вот прям интересно – что у них за машинки?
-В позицию! - рявкнул я подопечным. Видя, что мешкают, надавил: – Упали!
Тут пока не до стрельбы. Да и не уверен, что поцарапаю их костюмчики. А Шеста, стоит ему проявиться с Пугалом, уверен, снесут на раз.
Пора сменить позицию. Пуля выщелкнула из соседствующего кирпича фонтанчик крошева.
«Ячейка дискредитирована»
«Внедрение»
«Сбой протокола»
«ОПЕРАТОР»
Я мазнул прицелом по изломанной твари, что куцыми прыжками сорвалась в мою сторону, и заслал пару пуль. Непонятная срань споткнулась.
«УГРОЗА СЕТИ»
«Режим ликвидации»
«Запрос подтверждения»
Индикаторы на наручах угрожающе налились красным.
Что-то проорала Валькирия, но слова смазал грохот выстрелов. Торговцы залегли, один из них сунулся к шахте. А ведь это только прикрытие – основные силы внизу и сейчас им сообщено, что на свежем воздухе ждет долгожданный гостинец из числа проклятых машиной.
-Подтверждаю, - выдохнул я и, подавая пример подопечным, ткнулся лицом в пыль.
«Ячейка 7-11 сожалеет»
«Оператор»
Земля вздрогнула, точно недра скрутила нешуточная судорога. Будка просела на метр, а следом поддался и асфальт. Один из торговцев крикнул визгливо, цапнув бетон. А затем с режущим шелестом из эпицентра ударила волна, искажая картинку гигантским мыльным пузырем.
Тела противников подхватило и точно щепки швырнуло к периметру. Самое страшное, что иных проявлений взрыва нет – обломки не взметнулись к небесам, а из акустики только противный шелест. Как у стаи саранчи.
Хотя нет, поспешил - волна достигла моей позиции, и слух резанул скрежет. Через мгновение понял – лечу к хренам, вместе с поднятыми обломками, что рубят по телу болью и жаром. Легионеров мотнуло вдоль улочки – прокатило куклами.
Удар. Короткий высверк тьмы.
Дыши Джимми, дыши зараза.
Рядом застонали. Я дернулся, перекатываясь на бок, и подтянул автомат, что болтался на ремне. Один взгляд и много радости - рядом меж сложившихся плит застрял торговец. Шлем с утырка сорвало, броню заломало, а в иных местах и выкрутило до полного непотребства. На губах мужичка пузырилась кровь, а ладонь шарила по поясу.
-Больно? - хрипло выдохнул я. В глазах барыги проявилось чутка осмысленности. – Хорошо.
Торговец затрясся в короткой судороге, выдохнул:
-Рахель… Рахель…
И сдох, обвиснув.
Сука. Будь моя воля - оживил бы и еще раз прикончил – за недосказанность. Гадай теперь - ждать ли еще встреч с упертой расчетчицей или уже отбегалась?
-Командир? -донесся тихи писк. Ива?
А со слухом нелады – признаю.
-Статус, - получилось сказать с третьего раза.
-Командир!
-Строй! – прорезался рык Валькирии. А вот и она – марширует в моем направлении, сжимая пистоль в руках.
Подошла, выпучилась злобно, игнорируя подступившего медика. Образ реально страшный. Как смерть воплоти.
-А мне насрать, - сказал я ее коленям и в два приема сел.
-Что? Это? Было?
-Ива, проверь команду, - отдал приказ и опираясь на автомат встал. Медик убыла, оглянувшись напоследок с большим сомнением.
-Ты охренел? - немного растерянно спросила женщина. Затем обернулась к удалявшейся девушке и попросила: - Моих там тоже глянь.
-Можешь ведь, – усмехнулся я. – Это были торговцы. А в ямке - наш бывший схрон.
-Ты его заминировал что ли? – Она непонимающе смотрела на радиальный рисунок, оставленный порывом энергии. – Чем блять?!
-Словом недобрым, - пояснил охотно. Заметив, как женщина наливается дурниной, сжалился: - Генератор там был. На перегрузке.
-Не слышала о таком. – Она с сомнением поджала губы. – Чую, брешешь. И знаешь, я готова согласиться с Гнишем – таких как ты лучше устранять по-тихому, чтобы не притягивать лишние проблемы.
-Белобрысый мудак, - кивнул я. – Хочешь сейчас захлестнуться или сперва Форт отобьем?
-Охренеть. – Она смотрела на меня, как на седьмое чудо света. – Охренеть. А торговцам что ты сделал?
-Не сошлись в цене. И к слову - почему их не видно в периметре?
-Радж не привечает, - пояснила женщина, махнув рукой подходящему сопровождению. – Ты же наверняка в курсе, что ищет маршал-легат?
-Путь домой?
-Торговцы утверждают, что не знают дороги. А Радж очень плохо переносит лжецов. Ну и торгаши кучкуются за стенами - там у них посты, все дела. Торгуют помаленьку.
-Помаленьку? - усмехнулся я.
-Я поддерживаю Раджа, - веско сказала легат, как отрезала. – А кто с ними якшается, то не моя проблема. Пока они придерживаются правил. Точка, пилигрим.
-Да я только за,
