Марк Кузьмин
Скидбладнир. Дорога во Мрак
Глава 1. Работа короля
Мое королевство — не в том, что я имею, а в том, что я создаю.
'Томас Карлейль'.
Сижу я на своем троне и смотрю в открытое окно. И вид там пробуждает во мне желание напиться. Причем так чтобы забыл все что было.
Ну, а вы как скажите мне быть, если вместо привычного черного неба Мраклика, увидите звезды и серые облака? Вместо расщелины вы видите бледную полную луну, а вокруг все так и благоухает красотой.
Больше не буду оставлять Невермора хозяйничать в моем доме. Стоило отлучиться на неделю, как дом теперь не узнать.
Богу Сновидений, видите ли, не нравится унылость местности и потому он приукрасил, немного, совсем чуть — чуть. Благо хоть местных мобов не трогал, а то перспектива стать правителем Пони — Ленда меня пугает. Сами подумайте, что вместо зомби на вас прет толпа лошадок, покрашенных так, будто кого‑то стошнило радугой.
Бррррр! Кошмар!
Я по приходу еле от одного шока отошел, как тут встретил второй. Чертова пернатая сволочь. Так еще ищи его тут. Взял, спрятался где‑то, а мне теперь его и искать.
Что‑то у меня в последнее время много всяких сложностей и проблем.
А тут еще такое.
Гараф Хатхол…
Честно говоря, в тот раз я отнесся к нему легкомысленно. Да он силен, как‑то смог понять, что у меня божественный класс, а именно, он как‑то определил наличие Убеля. Но его слова о захвате Низких Земель я воспринял скептически.
А тут выясняется, что он как минимум владеет седьмым навыком и, возможно, не только он. Все же этот мир полон сильных и странных личностей. Будет мне уроком.
Я с друзьями отправился в пустыню Континента Жара за седьмым навыком. Помог Красным Скитальцам Джурни, прошел Кровавую пустыню и видел пять воспоминаний Темного Владыки Ира. А перед уходом увидел то послание от Гарафа.
Странное ощущение. Я так долго добирался туда, стремясь пройти тем же путем, что и мой брат. Столько страдал, боролся и превозмогал. А оказывается кто‑то уже прошел точно такой же дорогой. Вот же странное ощущение.
Ощущаю, будто у меня теперь не одна проблема.
Гараф Хатхол… Что же будет дальше?
Ты сказал, что устремляешься дальше, а значит, есть еще вершины. И возможно такие, о каких мой брат даже не знает.
Были у меня мысли написать ему, но не хочу быть у него в должниках, да и чувствую, проблем с этим не оберешься. Лучше не рисковать.
Ну, так или иначе, прибыв в Мраклик, мы разбежались отдыхать. В Гильдию все равно лучше не стоит сейчас идти, там ночь уже. Вот утром и придем. А учитывая, что тут время все же ускорено, то отдохнуть точно успеем.
За исключением неба тут мало что изменилось. Жнецы все так же ремонтировали замок, а так же вели свои клановые дела. Хоть что‑то в мире стабильно.
Мои тягучие размышления, которые прерывались на почесывание уха недавно вернувшейся Чешире, прервал Габриэль.
Жнец Темнейшей зашел в тронный зал.
— Привет, Морр, — улыбнулся бородач. — Как спалось?
— Нормально, — пожал я плечами.
— У меня новость есть хорошая, идем, — он развернулся и вышел.
Я, поднявшись, последовал за ним к выходу на площадку, что находится на этаж выше. Там раньше было пристанище грифонов, еще при короле Фен Рире, ну и взлетная площадка. Но зверье давно вымерло, а площадку наполовину обвалил Колосс — Сергоний.
Там же нас ждал транспорт, только не грифоны, им при таком освещении летать неудобно, а нетопыри. Большие такие летучие мыши. Черная шерсть, большой размах крыла, жутковатая морда. В целом неплохое животное. Маунтов для нас как раз приготовили.
Оседлав животное, я на всякий случай призвал свой плащ и был готов раскрыть крылья. Летать сам я умел, а вот на летающих маунтах еще не катался.
Но все же управление было несложным. По крайней мере, мне так показалось. Может, конечно, это сами нетопыри были животными покладистыми и выдрессированы так. Но как летать я интуитивно понял. Да и мне, как правителю, было немного стыдно спрашивать. Но, понаблюдав за Гебом, разобраться было несложно. Да и у меня подстраховка есть, и летать я привык.
— Хем! — дал я команду, ту же, что и у Геба.
Летучая мышь поднялась на лапы, затем расправила крылья и взмахнула. Вскоре животное поднялось в воздух, поднимая облака пыли взмахами своих крыльев.
Дернув упряжь, маунт неспешно полетел вперед. Ну как неспешно, для меня, привыкшего к скорости, не так быстро.
— И куда мы летим? — спросил я.
— Вон, — указал он рукой на территорию за городом. Там где лежал труп колосса, находилась очень большая и темная яма. Вокруг собралось немало зевак и все смотрели вниз.
Внутри я почувствовал очень большое оживление. Ярость, голод, ненависть. Битва. А вот народ веселится. Ставки делают и подбадривают.
Заглянув внутрь, я увидел очень много разных монстров. Там были все, кого я только когда‑то видел. Демоны — хаки всех видов, оборотни, тени и дикие. Все они месились в безумной схватке, убивали друг друга, рвали и ели. Постоянно. Непрерывно.
В отличие от остальных, мне увиденное не приносило никакого удовольствия. Вообще. Смотреть на все это было крайне неприятно и, я бы даже сказал, омерзительно. Бойня.
— Арена Личинок, — сказал Геб. — Такое название теперь носит это место. Мы согнали сюда тварей со всей округи и проводим Кодоку.
— Справитесь?
— Да. Сегодня идеальный день для проведения ритуала. Да и сама битва скоро закончится.
Он был прав, в бою осталось всего трое: оборотень, тень и демон — хаки. Последний был, похоже, фаворитом. Самым большим. Оборотень быстрее и яростнее. А вот Тень…. Не уверен как он выжил. У него были огненные мечи, но это все. Возможно, его просто долгое время не замечали.
Как я и думал, победил демон. Он поймал‑таки оборотня и порвал его да две части. А тени откусил руки.
— РЫЫЫООООО!!! — зарычал демон победный клич.
— Да, не самая приятная вещь, — скривился Невермор. — Меня от таких ритуалов подташнивает.
— Зачем тогда предложил?
— Надо же было как‑то помочь, — вздохнул он. Невермор, Бог Сноведений, древний Зверобог. Точнее, часть его, которая проснулась. Такой веселый и даже сумасшедший, сейчас он был хмур. — Я, пожалуй, пойду. А то от дальнейших действий меня вывернет, — с этими словами он исчез.
Я тоже был бы не против уйти, но надо бы посмотреть, чем все это закончиться.
Восемь магов по краям ямы подняли посохи. Посохи были очень большими с какими‑то красными флагами или полотнами, которые больше походили на знамя. На ткани было вышито очень много рун. Затем края ямы начали светиться. Маги запели какую‑то песню на неизвестном мне языке. Они пели, а затем пошли по кругу.
Такой хоровод продолжался минуты две. Следом в яму был скинут огромный кристалл, полностью напитанный маной.
Вспышка света.
Из ямы послышался дикий вопль. Я ощутил на себе всю боль этого создания. Оно кричало, его тело ломалось, горело и восстанавливалось. Тела тварей вокруг стягивались в единую массу.
Больно.
Свет вскоре погас.
Все стихло.
С магов градом стекал пот, многие попадали на месте, не в силах больше стоять. Их оттащили от края и начали помогать.
Я приблизился к краю и заглянул внутрь.
Тварь они создали знатную.
Рост метров двадцать. Большая черная тварь, без глаз, с огромной пастью на полтуловища, длинными руками, вместо ног хвост и большие шипы вдоль позвоночника. А нет, ошибся, у существа две пасти, одна в другой.
Тварь выглядела крайне отталкивающей, страшной и жутко опасной. И если бы не большое расстояние и, думаю, барьер, то она бы набросилась на нас.
Тут передо мной появилось сообщение.
Внимание! На вашей территории появился Рейд — Босс.
