Целый час пути нас никто не тревожил. Учли предыдущую ошибку и шли совсем иначе. Во-первых, привидение больше не сканировало пространство на километр вокруг. Зачем, если враг всё равно может появиться внезапно? Вместо этого большую часть времени держалась на несколько десятков шагов впереди, в расчете оттянуть первый удар на себя. Ну и время от времени сканировала дорогу вперёд. От этого точно отказываться не стоило.
Во-вторых, мои петы. Послал паука передвигаться по стенам ущелий. Ему это не трудно, а у нас в случае чего будет резерв, который сможет ударить сверху. Суккуба тоже умеет неплохо лазать по скалам, но не столько, чтобы при этом ещё и выдерживать наш темп движения. К сожалению, крылья у демонов её вида — вещь чисто декоративная и отправить в полёт над дорогой не получится. Поэтому отпустил Рыжика в свободный поиск, заранее предупредив, чтобы не оказалась где-нибудь у чертей кошачьих на рогах, в тот момент, когда понадобится. Та пообещала. Хотя бы тут можно было не сомневаться, потому что подраться она явно любит.
Оксанин Орчик как и раньше шёл вместе с нами. Гном своего питомца отпускать не стал. Толку никакого, а в случае надобности призвать в любом случае успеет. Я на минуту подумал выпустить из чёрного янтаря кого-нибудь из заключённых там зомби, но отказался. Всё по той же причине. Если понадобится, и так призову.
Следующим противником оказался горный тролль сто второго уровня. Он не появился вдруг из неоткуда, а был засечён Оксаной заранее. Имели возможность подготовиться. Хотя толку почти никакого. С таким противником нам просто не справиться. Как назло привидение не смогло найти никаких обходных путей. Не думал, что придётся так сразу тратить свитки возвращения.
— Не то чтобы мне было жалко двух големов, которых купил в Малой Подгоровке, но пятьдесят плюс пятьдесят равно ста только в математике, — заявил Борин. — В жизни даже две пятидесятиватных лампочки никогда не будут светить как одна стоватная. В игре и особенно когда дело касается уровней разница ещё выше. И по цене тоже невыгодно. Свитки куда дешевле. Если надо, я свой оплачу.
Смысл его речи был более чем понятен и выводы справедливы. Мои пять големов — уже куда более серьёзная сила, способная справится с троллем, а если Борин добавит свою пару, то тем более. Но показывать их не хотелось. Объяснять, как я их с собой всё это время таскал, тоже.
Вообще-то у меня имелось в рукаве ещё несколько козырей, но тратить их не хотелось, тем более не все они давали абсолютную гарантию успеха. Тот же эльфийский страж древа, чья душа есть в чёрном янтаре. Будучи зомби, с горным троллем точно не справится, даже если добавить в помощь орочьего вождя. Только зря потеряю ресурсы, которые в другой ситуации могут оказаться очень ценными. Нет, вымотать и изранить горного великана они могут, и тогда уже будет шанс у нас самих, но именно шанс без гарантии. Голлем сто семьдесят девятого уровня — другое дело. Только тут была совсем другая проблема — полное отсутствие камней для формирования тела. И это в горах!
— Тролль, что в свободное от нападения на прохожих время, камни и прочий мусор собирает? — возмутился я.
— А тебе зачем? — не понял Борин.
Объяснил гному суть проблемы.
— Так вот оно что! — догадался он. — Теперь понимаю, как вы с теми сторожевыми големами справились.
— К сожалению, в данном случае, этот способ не поможет, — кивнул я. — Разве что самим натаскать камней из другого места.
— Таскать не придётся, — заверил меня Борин Большая Кувалда. — Сейчас наделаю.
— Как?
— Увидишь.
Гном вытащил из инвентаря, свой сундук-контейнер поставил на землю, и уже оттуда извлёк кирку. Вроде бы ту самую, которой мне ещё в посёлке хвастался. В любом случае явно не ширпотреб, а настоящее произведение искусства. Только толку от одной кирки, даже красивой?
— Ты что, собираешься, весь день скалу долбить, пока тролль на звук не пожалует? — не понял я.
— Почти угадал, — ответил гном и действительно ударил инструментом в ближайшую каменную стену.
Сделал он это, не напрягаясь, с показной ленцой. Явно чтобы усилить контраст между действием и результатом. Тот действительно был потрясающим. Небольшой участок скалы осыпался камнями разного размера. А ведь он мне про эту кирку действительно рассказывал, только я особо не прислушивался.
— Столько хватит? — делая театральный жест, спросил Борин.
— Нет, тут только треть, — ответил ему, прикинув размер кучи на глаз. — К тому же мелкий щебень может не подойти.
— Тогда сделаем покрупнее. Ты думаешь, только у тебя есть интересные штучки, вроде меча, превращающего убитых врагов в зомби?
— Хорошая кирка, — согласился я. — А если ею того же горного тролля по голове ударить? Тогда ни щебень готовить, ни голема поднимать не придётся.
— Ничего не выйдет, — пояснил гном. — Увы, инструмент нельзя использовать в качестве оружия. Вернее можно, но толку будет очень мало. Даже нубу всего несколько процентов жизни снесёт, а стоуровневый НПС вообще не заметит.
— Хватит болтать, — прервала нас появившаяся Оксана. — Тролль услышал шум и идёт сюда.
Гном быстро додолбил скалу, даже умудрился добыть кусок какой-то руды. Вроде тоже одна из особенностей кирки, гарантированно найдёт полезные ископаемые, каким бы малым ни был шанс. Но главное, снабдил меня избыточным количеством материала для создания голема. Я успел того активировать как раз вовремя. Появившийся на тропе горный тролль встретился с противником своего размера. У врага в руках была огромная сучковатая дубина, сделанная из целого ствола, мой голем вообще не имел никакого оружия. Но ему не особо и надо. С каменными-то кулаками и почти двойным превосходством в уровне. Тем более что деревянная дубина — не самое лучшее оружие против того, кто сделан из камня. После первых же ударов от неё полетели щепки, после третьего вообще сломалась пополам.
Ответные действия голема, оказались куда более эффективны и уже вскоре, он прижимал к земле израненного тролля, у которого осталось всего два процента жизни. Опять мне предлагалось добить. Понадеявшись, что хотя бы на этот раз всё получится, подготовился и нанёс удар. И снова розовая птица, махнула крылом, спрятавшись в индейской палатке. Душа тролля в чёрный янтарь не попала. Зато, хотя бы очков характеристик выпало нормально, тысяча шестьсот пятьдесят на троих. Видимо этот НПС не был охранником покинутых земель, а всегда жил в горах.
Борин подобрал себе обломок дубины. Заявил, что это очень редкая порода дерева, растущая только в горах. Отличается повышенной прочностью и хорошо идёт на рукояти к инструменту. Особенно к гномьему. Очки мы распределили по старой схеме.
У участка дороги, который принадлежал горному троллю, было одно неоспоримое преимущество. Полное отсутствие каких-либо других опасностей. Великан явно активно защищал свою территорию от любых конкурентов. И тогда нашему гному пришла в голову мысль:
— А не поискать ли нам логово?
— Зачем, — не понял я.
— Тролли, они хоть и тупые, но обычно ничего не выбрасывают. Неизвестно сколько времени этот тут сидит. Вполне мог накопить добра и немало. Причём не только простого барахла, но и каких-нибудь интересных артефактов.
Идею тут же поддержала Оксана и отправилась на поиски. Решила заодно и умение "поиск кладов", прокачать. Услышав слово "клад" навострила уши моя суккуба. Однако с привидением в этом деле соревноваться на равных всё равно не смогла. Оксана нашла большую пещеру, в дальнем углу которой была свалена добыча тролля. Много доспехов, почти все в ужасном состоянии. Многие вообще со следами зубов. Такое впечатление, будто хозяин пещеры питался рыцарскими консервами. Были и разные неопознанные вещи, с которыми нужно разбираться по отдельности. Но точно не прямо здесь и сейчас.
Уже вечерело, но идея переночевать в этом месте, ни у кого не возникла. Слишком уж там стоял специфический запах. К счастью эта пещера тут была не одна. Выбрали соседнюю и устроились там. Я активировал уже хорошо зарекомендовавшее себя заклинание "Меч паладина" и мы стали устраиваться на ночлег.
Вовремя увидел, что Рыжик явно что-то замышляет. Совсем нетрудно догадаться, что именно. Недолго думая дал задание ночью разобрать всё, что найдено в пещере тролля, раз уж на одном месте не сидится. Судя по довольному выражению мордочки-лица, угадал. Отправили к ней в помощь паука и кентавра. Гном посмотрел на своего пета и сразу понял, что в таком деле от боевого медведя толку будет не многим больше нуля. Поэтому посадил Топтыгина у входа в пещеру и дал задание охранять.
Утром напротив входа в пещеру лежали разложенные аккуратными кучками все трофеи, которые петы смогли найти в логове у горного тролля. Вот только нафига они черепа и кости тоже собрали? Глянул вскользь на кучу и понял причину. Всё это имело пусть и малую, но ценность и могло использоваться в разных сферах. Ну да ладно, лишь бы не додумались с собой волочь. Совать при постороннем в пространственный карман я кости не собираюсь. И в любом случае нет такого желания, тем более что стоят копейки.
