— Можно вопрос? — я, как школьник, поднял руку.
«Задавайте, вы получите всю необходимую информацию».
— Скажите, а в чём подвох? Если я правильно понял, то от меня требуется не просто протопать ножками из пункта А в пункт Б? Что-то не так с этой дорогой? И почему таких дорог шесть? Или это для того, чтобы я мог выбирать?
«Разумеется, ваш путь к центральному острову не будет мирным, вас на пути ожидают опасности, сражения, тяжёлый труд, потеря друзей, предательство и верность. Вам встретятся чудовища и агрессивно настроенные люди, вы будете пробираться через тёмные леса, болота и руины городов. Но все ваши усилия будут в итоге вознаграждены, ваши и ваших попутчиков».
— Попутчиков? — удивился я. — Так я буду не один?
«Именно, всего по вашей дороге будут идти десять человек, таких же, как вы, кто погиб и кому был дан второй шанс. Они могут добраться с вами до конца пути, или погибнуть, на этот раз окончательно. А ещё во время похода вы будете расти, становиться сильнее, умнее, учиться новым навыкам. Это будет владение оружием, магией или искусством. Всё это найдёт отражение на вашем экране».
— Экране? — не понял я.
Но собеседник меня проигнорировал.
«Среди ваших спутников будут самые разные люди, но не нужно рассматривать их, как конкурентов, вы должны будете помогать друг другу и стараться сохранить жизни всех».
— А то что?
«За попытку расправиться с товарищем по команде верховный разум наказывает, хотя и не особо жестоко. Другое дело, если убить представителя другой команды, они — настоящие конкуренты. Дело в том, что на центральном острове есть золотые ворота, в которые пройдут только десять человек, прибывшие первыми независимо от команды. Это повод торопиться, но слишком усердствовать не стоит, поскольку за всю историю Испытаний ни одна команда не добралась до ворот в своём начальном составе, а многие команды вовсе в полном составе гибнут на пути.»
— Поход настолько опасен?
«Более чем, с каждым новым островом вас будут встречать новые опасности, лютые звери, демоны, агрессивные люди. Все они будут пытаться вас убить, но, если убьёте их вы, получите опыт, столь необходимый для вашего развития, кроме того, убивая, вы получаете некие ценности, что пригодятся вам в дальнейшем. Даже если вам они покажутся не самыми полезными, советую не выбрасывать».
— Опыт… лут… — в голове постепенно стала складываться картинкасатанинскогопаззла. Кто бы ни был этот Демиург, сотворивший подобный мир, в чувстве юмора ему не откажешь. — Хорошо, идём, воюем, собираем лут…
«Если вы обернётесь, то найдёте удобное вместилище для добычи, оно будет расти вместе с вами, позволяя переносить предметы всё большего размера и массы».
Резко обернувшись, я увидел среди камней походный рюкзак, довольно просторный, яркого оранжевого цвета с синими полосами. Сейчас он был пуст.
— А… с собой ничего не даётся? — спросил я, не особо рассчитывая на положительный ответ. — Для успешного прохождения. Стартовый набор. Оружие там, аптечку, зелье маны?
«Оружия никто не даст, вы должны будете его найти, или купить, или сделать собственными руками. Чем больше и чаще вы применяете определённый вид оружия, тем больше ваш навык, поэтому советую специализироваться на одном виде. Кроме того, навык можно поднять очками, полученными с уровнем. При этом вы сохранили всё то, что умели раньше, когда были живым».
— А лекарства?
«Любая рана на теле у испытуемого, если она не смертельна, заживает в срок от суток до недели, для быстрого лечения имеются специальные зелья, но их…»
— Найти, или купить, или сделать самим, я прав?
«Именно так, об оружии можно и нужно позаботиться уже сейчас, подобрав что-то из окружающего вас хлама, впереди вас ждут крупные острова, где достаточно оружия, или материалов, из которых его можно сделать, или просто предметов, используемых, как оружие. Всё в ваших руках».
— Что же, я готов, а где остальные?
«Через несколько часов будет отлив, тогда обнажится перешеек, по которому вы дойдёте до первого острова. Ваши соратники ждут вас на таких же островках, где они сейчас тоже получают необходимую информацию. Советую крепко с ними подружиться. Остров не будет считаться пройденным, если кто-то из команды жив и остаётся позади. Добраться до острова вплавь тоже можно, но лучше этого не делать, в морской воде живут монстры, которые вам пока не по зубам. Купаться в море можно, но лучше не заплывать на глубину. Кроме того, не стоит торопиться на следующий остров, это в большинстве случаев заканчивается гибелью всего отряда. Вас никто не ограничивает во времени, поход часто длится до полугода, вы ограничены только голодом и жаждой, но это решаемо, на островах вы найдёте еду и воду».
— Я понял, торопиться не буду, буду искать оружие и остальных. Несколько часов. А как с вами связаться?
«Никак, вы уже узнали всё, что нужно. По мере продвижения вам будут даваться подсказки, иногда вы будете получать задания в виде строчки, на экране или от людей в мирных селениях, их выполнение принесёт опыт и добычу. Удачи вам, берегите себя».
Буквы перед глазами исчезли, а я почувствовал себя идиотом. Столько вопросов надо было задать, а я о какой-то фигне трепался. Ну, ладно. Теперь уже поздно. Основное я знаю. Угораздило попасть в какую-то садистскую РПГ. Осталось только…
Долго думать не пришлось, усилием мысли я вызвал перед глазами таблицу. Мои данные, какая прелесть.
Уровень-1
Сила — 1
Ловкость — 1
Выносливость — 1
Интеллект — 1
Коротко и ясно, без пояснений. Всё прекрасно, это всё будет повышаться с получением опыта. И характеристики, и навыки, которых у меня пока нет, в том месте пусто. Одно непонятно, взяли людей, засунули их сюда, они ведь разные. А всё, что знали и умели раньше, осталось с нами. Так? Вот у меня сила 1, а рядом со мной чемпион-штангист, втрое сильнее меня. У него тоже 1? И мы с ним равны? Или его 1 — это не то же самое, что мой 1, а потом, при прокачке, его начальный показатель будет умножаться на постоянный коэффициент? Ладно, разберёмся по ходу.
Теперь оружие. Надо что-то найти, что могло бы послужить убийству людей и… нелюдей. Что это может быть? Да, в принципе, что угодно, вот только я не шаолиньский монах, чтобы валить противников бумажным стаканчиком, мне бы что-то металлическое. Желательно острое и тяжёлое. Вздохнув, я встал и отправился искать.
Хлама здесь было с избытком. Что характерно, человеческого хлама. Бытовой мусор, пластиковые пакеты, стаканы, тарелки, куски какой-то аппаратуры, пара кирпичей, обрывки провода, обломки пенопласта. Всё не то, разве что целый пластиковый пакет можно набить песком и бить по голове. Вот только целым он останется ненадолго.
Чуть позже удача мне улыбнулась. Нашёлся кусок стального уголка, почти не тронутый ржавчиной. А ещё лопата, черенок был целым, но железная часть сплющилась под ударом неведомой силы, отчего инструмент не мог служить ни в качестве оружия, ни даже в качестве лопаты. По сути, это была просто палка.
Некоторое время я вертел в руках уголок. Длина его составляла примерно сорок сантиметров, ширина стороны около пяти, а толщина миллиметратри. Можно бить по голове, но держать не очень удобно, да и края тупые. В голове снова прокрутилась фраза, услышанная от информатора «можно найти, купить или сделать самому». Несколько часов у меня в запасе есть, успею.
Валуны здесь были подходящие, крупные. С прямыми шершавыми гранями, все из прочного гранита. А значит, моё недооружие можно было заточить. Труд, если посмотреть, титанический, но у меня, как уже сказано, несколько часов в запасе, а делать всё равно нечего.
Точить железку о камень — занятие утомительное, уже через десять минут я сбросил куртку и свитер, оставшись в одной майке. Пот лил градом, зато появились первые хорошие новости. Перед глазами выскочила надпись «Выносливость +1». Эвона как. Ещё в игру не вступил, а уже…
