Байкер не ответил. Просто кивнул, выезжая с дороги. Шины зашелестели по гравию. Чисто теоретически, мы все ещё были в черте города. Только вот здесь даже намёка на цивилизацию не было. Это была самая окраина Сельмаша. Так далеко я еще не забирался, и поэтому всматривался в темноту улиц за окном. По обе стороны от грунтовой дороги тянулся частный сектор. А впереди, в отдалении виднелись кованые пики забора старого кладбища. И я уж было решил, что этой ночью мы подселим бывшего президента байкерского клуба “Шедди” к кому-нибудь из старых постояльцев этого погоста, но Рыжий свернул на неприметную грунтовую дорогу, заваленную мусором. Машина объехала старый шлагбаум и остановилась на заросшем травой пустыре. У одного из отстойников – бетонного колодца, вкопанного в землю. Треть верхнего кольца торчала над заросшей травой землей.
- Приехали. Старые очистные, - пояснил Рыжий. - Здесь и отправим тело Владика Тропой Вечной Охоты. Очень достойные похороны для крысы.
Мы вышли из машины. И только сейчас я понял, почему байкер так настойчиво предлагал мне взять с собой маску или шарф. Вонь здесь стояла такая, что заслезились глаза. Стараясь дышать реже, я поспешил к багажнику, помогая Рыжему вытащить труп.
- Какой ты... тяжелый... Владик, - просипел байкер, когда мы подняли тело из багажника. - Ну и кабан.
Лицо его покраснело от напряжения. На лбу и руках вздулись синие дороги вен. Он припарковал машину почти рядом с колодцем, но эти несколько шагов показались мне вечностью. С великим трудом мы дотащили тело до колодца. И тут Рыжий внезапно остановился, прислонив труп к бетонному кольцу:
- Стой, - пропыхтел он, придерживая труп за плечо.
Я вопросительно посмотрел на него.
- Жилет. Негоже хоронить человека в цветах.
- Справедливо, - ответил я.
Прислонив мертвеца к бетонному кольцу колодца, мы принялись торопливо стаскивать с него жилетку. Это было непросто: к вечеру поднялся сильный, пробирающий до костей, порывистый ветер. Неустойчивый Владик качался, все норовя вырваться и рухнуть в траву. Но хуже всего нам приходилось, когда меняющиеся порывы ветра толкали байкера к кольцу, словно пытаясь покончить со всем этим, и столкнуть, наконец, труп в колодец.
- Да держи ты его! - прохрипел Рыжий, пытаясь снять жилет.
- Я... Не муравей и не слон, - тяжело дыша, огрызнулся я. - для того, чтобы передвинуть эту тушу, нужен подъёмный кран.
Мертвец шатался, опасливо кренясь к черному провалу колодца и таская меня из стороны в сторону. Будто пятилетнюю девочку, которая держит на поводке рвущуюся погулять Московскую сторожевую.
- Ещё немного. Ага, есть!
Жилет огра оказался в руках рыжего. Аккуратно, словно боясь повредить очень хрупкую вещь, байкер сложил его вчетверо.
- Отпускай, - тяжело дыша просипел рыжий, утирая струящийся по лицу пот.
Я тут же перестал держать тушу, которая безвольно прислонилась к бетонному кольцу. Налетевший порыв ветра толкнул мертвеца, перегнув через край парапета. Ноги Владика подогнулись, и тело полетело в черный провал. И я начал отсчитывать про себя время полета.
Плюх!
Приглушенный звук упавшего в мутную воняющую жижу тела, многократно усиленный эхом, долетел до нас, едва я досчитал до трёх.
- Готово!
Мой напарник отряхнул руки. При этом лицо у него было до того довольное, словно мы не утопили труп, а нашли клад.
"Выполнено.
Чистильщик".
"Навык Стрелок улучшен".
"Навык Стрелок улучшен".
Получен новый уровень. Вам доступно одно нераспределенное очко умений. Вам доступно два умения на выбор: “Стрелок” или “Координатор".
- Грац, - раздался где-то на краю сознания голос Рыжего. - с левел апом.
- А? - тупо переспросил я.
- Поздравляю, что уровень пробил, - пояснил мой собеседник. Он сидел на корточках в высокой траве, положив снятый с мертвеца жилет на колени и глядя на меня с любопытством. - Что дали?
- "Стрелка" или "Координатора".
- Хм, - Рыжий задумчиво почесал ладонью подбородок.
- Что выбрать? - спросил я.
Рыжий развёл руками:
- Сам думай, - просто ответил он. - обе плюшки хороши. Наверное. Я контрабандист, так что с тобой у меня умения почти не совпадают. Посоветовать ничего не могу. Посмотри описания и выбери для себя что на данный момент тебе больше по душе.
- А как посмотреть описания умений?
- Просто выбираешь умение. Можешь выбрать жестом. Это будет смотреться достаточно забавно со стороны: парень с закатившимися, затянутыми белой поволокой глазами, тычет в разные стороны рукой. Хорроры про одержимых демонами отдыхают. Или просто про себя произнести нужный навык и попросить у системы его описание.
Я попытался было поступить, как советовал мне мой товарищ, но порывы сырого ветра, промозглого ветра вмиг вышибли из меня всю уверенность и желание разбираться с настройками, прокачкой и прочей фигней. За то время, пока мы с почестями хоронили убиенного мной байкера, я успел изрядно продрогнуть. Вдобавок вонь, которая стояла на очистных, вышибала злые слёзы из глаз, что мешало сосредоточиться на настройках.
- Поехали обратно, - зло буркнул я. - Дома разберусь.
Рыжий лишь пожал плечами, встал и пошел к машине.
Обратную дорогу мы молчали. И хотя у меня было немало вопросов по поводу этой игры, а мой новый знакомец, как я понял, уже немного разобрался, что к чему, обстановка как-то не располагала к разговору. И лишь когда мы уже въехали во двор, где жил Чума, он обронил:
- Заезжай в гости, если захандришь. Посидим, пообщаемся. Авось у нас и работенка для тебя найдется.
- Работенка? - непонимающе переспросил я.
- Для хорошего убийцы всегда найдется работа, - невозмутимо ответил Рыжий. И сказал это он таким будничным тоном, будто приглашал меня на работу менеджером в офис.
Я лишь кивнул и вышел из машины. А в следующую секунду, тачка сорвалась с места, выезжая со двора.
Глава 7. Бес
Домой я попал не сразу. Пришлось подождать какое-то время у подъезда, пока дверь не открылась, выпуская во двор двух девушек. Одна, смеясь, что-то увлечённо рассказывала второй. Не обратив на меня ровным счётом никакого внимания, они спустились по ступенькам, мелькнули в круге света от уличного фонаря и растворились в ночи двора. Я же юркнул в подъезд.
За время моего отсутствия, Чума так и не вернулся. Побродив по пустой квартире, я вернулся на кухню и уселся на стул, уставившись на пятно начавшей сворачиваться крови.
Если наёмник прав, то выбора у меня особо немного. Или принять правила вытянутого мной жребия и играть в эту паскудную игру, или попробовать сбежать из города. Хотя в последнем, смысла было мало. Человек бесследно исчез, а, как сообщила мне система, от внимания полиции я избавился. Значит, искать Владика не станут. А тогда и бежать незачем. Можно спокойно доделывать в городе дела, а что будет дальше - разберёмся. Война план покажет. А загадывать что-то наперёд у меня не было никакого желания. Щелкнула кнопка выключившегося электрочайника. Я машинально пододвинул к себе кружку, залил кипятка в стоявший на столе заварник.
Но говорил все это байкер с самым что ни на есть серьезным видом. И по всему выходило, что он прав. И от понимания этого, мне стало чуточку не по себе.
"А гори оно все пламенем синим" - решил я для себя. - "Гребись конем. Ну подумаешь, преследует тебя какая-то чертовщина. Так и что с того? Это не смертельно, а что до уведомлений? Все мы чуточку со сдвигом. В некоторых вон по несколько личностей существует, и ничего. Не так уж часто, к слову, эти уведомления всплывают, в конце-то концов. Поживем-увидим, что дальше делать с этой "Игрой в жизнь". Может быть, их отключить можно. И не париться".
Половину ночи я провел на кухне, старательно заметая следы недавнего убийства. Хотя убийством это я по-прежнему считать не желал.
