Зубастики всех мастей, с одной стороны, вызывали улыбку, представители этой чудной расы прошли со мной весь путь, с другой, сердце предательски ныло, без потерь не обойтись. Рядом расположились глорки. Особенно выделялись туархасы. Некоторые верхом на крокодилах, аллигаторах и жабах. Другие же держали на поводке серых, черных и зеленых болотных слимов.
Войска Лорда Дарлинга были представлены полутысячей гвардии порта Сиятельного. И двумя отделениями магов. Тенеходка Даяна явилась на зов, приведя с собой два десятка адептов возрожденного «Ордена Тенеходцев». Стращун покинул пирамиду и поглаживал изрядно отросшую цветную бороду.
Орки горных кланов стояли со стягами их погибшего бога Лайогета. Маги бедуинов и ассасины, насмотревшись на это, подняли над головой песчаные лики своего погибшего покровителя Чучи.
Особенно выделялись явившееся пепельные люди. Мы ждали двух, но пришло ровно в сто раз больше. Они были равномерно распределены по всем подразделениям. Уже вошли в боевой режим, покрывшись магмовой коркой.
Часть пиратов готовила к стрельбе мушкеты и пистоли. Другая скрыта до поры до времени.
Привлекали внимание своими цветастыми прикидами полуорки, приведенные Кысей. Их интересные собаки, смесь обычных дворняг и адских гончих, и те оказались обряжены в цветные в родовые попоны. Это первая большая война местного клыкастого народа, а потому они нарядились как на праздник. Привыкли друг друга в холмах кошмарить, кое-как удалось им объяснить, что их система с ритуалами и танцами тут не прокатит.
Отдельно стояли многочисленные отряды наёмников. Готовые к последней битве воины откровенно заждались схватки.
— Сколько интересно их, — сказал Толик, глядя сквозь накрывающие купол заклятия на ряды противников.
— Какая разница, — пожал я плечами. — Сто тысяч или больше. Все сколько ни есть наши.
Я глянул на Мегиду. В последнее время она вообще не отходила от Тихона ни на шаг. Вот и сейчас за руку его держит.
— Зря Лея нас предала, — сказала Причуда. — Мы ведь все равно победим.
Жора надул щеки и смотрел куда в небо, отвернув лицо. Растрогался, похоже. Да и сам какую-то теплоту в душе ощутил. Вроде грустно, а вроде и приятно. Повзрослела наша малышка.
Купол мигнул и погас, на этот раз навсегда.
Я раскинул руки, накладывая Благословение Защитников. В этот же миг почувствовал, как за спиной соткались пять божеств.
Умения Закон и Игра Зика становятся массовым.
Меня взяли под ментальный контроль. Я сжал кулаки и зажмурился, представляя, как расходятся волны энергии. Они заполонили все вокруг. Когда глаза распахнулись, чат взорвался восторженными отзывами. Тут и там радостно гомонили союзники.
Я взглянул на готовящихся к атаке противников и направил ладонь в их сторону, а потом резко сжал кулак, так быстро, что даже воздушная волна разошлась, подняв столб пыли и заставляя друзей отшатнуться.
Над головой каждого члена Старого Света вспыхнули десятки значков. Четырехлистный клевер, треснувший пополам, меч, отскочивший от преграды, жалобно мигающая опустевшая полоса маны и многие другие. Помимо персонального дебафа, все получили уменьшение Удачи и обещание провальных действий.
Закон Зика един для всех, просто полярности разные.
Старый Свет ждал появление своих богов и бафы от них, но ничего не происходило. Не было сил у высших сущностей. Оправлялись от удара, да и попросту экономили. Сейчас потратятся, потом сил на битву в астрале не останется. К тому же храмы многих до сих пор осаждали энтузиасты, да и те, кто не попал в число счастливчиков, которым достался билет на Криандарию.
А еще показались на свет притаившиеся ранее высшие сущности. Зубоскалы по приказу Толика уже давно шарились по заброшенным храмам и гробницам. Оживляли духов и богов, возрождали культы. Все ради того, чтобы они сейчас отомстили своим обидчикам и вместе со своими немногочисленными адептами дерзнули атаковать отвлеченных большой битвой альгортских богов.
— Дикарь, — зашептал в голове знакомый голос. Даже не сразу опознал Жревня. Он стоял рядом и улыбался. Но какого черта бард владеет мыслеречью? — Я хочу открыть тебе одну тайну, — продолжил собеседник, не разжимая губ. — Знаешь ли ты, как появился первый бард.
— Конечно, — ответил я и зачитал фрагмент описания собственного класса. — Дети бога Альта были созданы им во время тысячелетнего празднества, чтобы гости никогда не уставали плясать и петь.
— Верно, — горестно вздохнул Жревень. — Я тот самый первый бард. И за десятки сотен лет еще не видел битвы масштабнее той, что развернется сегодня. Я просил Альта воздержаться от вмешательства, но не знаю, сможет ли он устоять перед давлением прочих богов. Если все же увидишь его напротив, не убивай. Взамен я впервые нарушу клятву не обращать свою музыку против разумных и встану под твои знамена вместе со всеми своими учениками.
— Ты можешь не нарушать клятву, Жревень. Ты и так помог. Я выполню твою просьбу, если получится.
— Спасибо, — бард тренькнул лютней и подмигнул. — Я все же выступлю на твоей стороне.
Умение Оркестр получает максимальный уровень.
Интересно даже, как это теперь будет выглядеть.
Я почувствовал колыхание астрала, активировал истинное зрение и увидел сотни божественных фигур. Затем уже они проявились в реальности и стали видны всем. Одежда и оружие прямиком из легенд. Все светиться, переливается и искрится.
Восторг и трепет, вот что я ощущал. Обернулся на товарищей и улыбнулся. Помахал Ордену Древних, который тоже явился на битву. Люта, шурша магическими приводами, ободряюще подняла стальной кулак вверх.
И вроде бы все слова уже сказаны, но начать такую баталию без напутствия даже как-то неправильно. Гекат щелкнул пальцами, и моя проекция появилась на небесах. Я на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, уже не мог сдержать улыбку.
— Друзья, — разнесся мой голос по долине. — Сегодня самый главный день в вашей биографии. Не имеет значения, верите вы в реальность Фанмира или нет. Если я прав, вы сегодня измените судьбу двух миров. Оборвете сотни жизней или, наоборот, дадите им шанс еще вернуться в реальность. Я не прошу вас биться за моих богов. Ни в коем случае. Сражайтесь за себя и своё будущее. Сражайтесь за банальные истины: дружбу и любовь. Старый Свет прогнил также как и их боги. Порядки, навязываемые горсткой, забравшейся по головам наверх, уже всех утомили. Сегодня шанс раз и навсегда поменять сложившееся мироустройство. Сделать так, чтобы на вершине было место не только беспринципным тварям, забывшим что такое совесть, но и каждому простому трудяге. Рядом со мной мои друзья, и я готов умереть за них в обоих мирах. Рядом со мной мои боги и соратники, рожденные в Фанмире. Для кого-то это набор цифр. Пусть так. Но сегодня я буду сражаться за них до последнего. И они умрут за свои убеждения. Я искренне считаю, что нули и единички не способны так истово во что-то верить. Для вас виртуал лишь декор, развлечение? Окей. Значит, сегодня вы проиграете. Для меня это второй дом. Другой мир. Он подарил многим из нас второй шанс в жизни. И даже если я заблуждаюсь, и Фанмир нереален. Сегодня мы все вместе вдохнем в него жизнь. ЗА ФАНМИР!
— ЗА ФАНМИР! — заорала многотысячная толпа, и земля содрогнулась от гула.
Я удовлетворенно улыбнулся, видя, как в стане врагов многие выронили оружие и в последний миг решили не участвовать в битве. С задних рядов стали удаляться одиночки и целые группы. И сдается мне пассивка Сласторечивец здесь не при чем.
Вниманию всех игроков! Началось всемирное игровое событие «Битва за два мира». Награды будут начисленные каждому участнику соразмерно его вкладу. Ставки высоки, и даже ваше бездействие будет оценено как песчинка на весах победы сторон.
Вот так-то. Битва за два мира. Может, хоть от этого в головах у некоторых щелкнет.
Сегодня мы реально решили действовать от обороны. Посмотрим, что из этого выйдет.
Жревень положил мне руку на плечо, и мы перенеслись на вершину пирамиды. Там стоял артефакт. Магический микрофон.
