Ого… стремительный карьерный рост на пустом месте! Странным было только отсутствие падающих на голову системных свитков. Вот только что-то не понял я какой это радости вообще меня вообще повышать в ранге, я пока еще ничего не сделал. Хотя, похоже, «дагестанские дворфы» смогли напугать вечно спокойного НПС-капитана до такого состояния, что он…
Я почувствовал, как кто-то схватился за мой плащ. Срединная Эльфа… Марина, кажется, тоже прониклась словами Рунного жреца и теперь как-то по-новому озиралась на окружающий ее, еще недавно увлекательный, игровой мир.
— Ваня… вот теперь мне действительно страшно! — прошептала девушка, крепко сжав своими ладошками мой локоть. — Очень, очень! И… я хочу домой…
Голос Марины дрожал. Слегка улыбнувшись, стараясь выглядеть уверенным в себе, я накрыл своей пятерней пальцы девушки. Марину можно было понять. Веселая игра осталась где-то позади, ушла видимо и романтика приключений придававшая ей сил и стойкости. Ведь это только в литературных романах герои «попаданцы» либо мгновенно вливаются в новый, для них мир, либо, закусив удила, тратят все свое время на поиски способа вернуться домой. В реальной же жизни все происходит далеко не так просто и прямолинейно как в книжных фантазиях.
Все мы когда-нибудь, мечтали оказаться в параллельном мире. Для нас эта фантазия уже стала реальностью, кто-то на Земле в эти секунды отчаянно рвется в новорожденный Ортен, кто-то действительно с первых же мгновений своего пребывания здесь пошел по кривой дорожке проторенной многочисленными литературными героями, а вот для беззаботной Марины, наступило прозрение. Девушка, судя по ее поведению, была из тех людей, которые на полном серьезе способны воспринимать только знакомые с детства опасности и страхи. Даже зная об исходящей от Кенсея и его шайки опасности, она бросилась мне на выручку и очень подсобила мне своей магией. Ее не испугала боль — ведь от нее легко можно было избавится с помощью местной магии и кровь — к которой как мне показалась она и вовсе была равнодушна. Но стоило дворфам произнести страшное и знакомое каждому жителю земли слово «террор» как плотина спокойствия тут же сдалась под натиском нахлынувших воспоминаний.
Если НПС и Капитана Тайной Стражи Рейнхолда в словах Рунного жреца напугали в первую очередь народные волнения и то, что кто-то замахнулся на само существование молодой Империи, то студентку из России явно взволновало совершенно другое. Девочку из Новосибирска, родившуюся в середине неспокойных девяностых, застрявшую в сказочной игре про эльфов, единорогов и магию, испугал сам факт того, что в эту сказку вместе с нами пришно нечто настолько отвратительное. И тут, скорее всего, решающую роль сыграл не страх за собственную жизнь, в конце концов, мы все здесь бессмертны, а осознание того, что даже эту приятную особенность хитрые и жестокие люди могут научиться использовать в своих целях.
— Не волнуйся, Рамзан же сказал, что «теракт» это только версия. Сама же знаешь, откуда ребята родом, вот и увидели в увеселениях скучающей молодежи повод для паники!
— Увеселениях… Это что по твоему весело? — девушка слегка отстранилась от меня.
— По-моему нет, — покачал я головой, сделав вид, что не заметил ее реакции. — Но только в нашем случае. А вот для других онлайновых игр, в которых тем или иным образом можно нападать на социальных НПС — произошедшее сегодня вполне рядовое событие. Да и «Хроники Ортена» разработчики создавали, закладывая в игру как можно больше конфликтов. Вспомни — до объединения Королевства Дарея и вашего Эльфийского Герцогства Глендлевлен, где ты начинала играть, нападения на приграничные деревни и заставы были стандартным ежемесячным эвентом.
— Я не знала… — Марина подалась чуть вперед.
— Поселения выжигались дотла, а все НПС безжалостно убивались или их брали в плен…
— Простите, что вмешиваюсь, — идущий рядом с нами оперативник коротко кивнул. — Стар-оп абсолютно прав по поводу пограничных конфликтов прошлой эры. У меня отец погиб на Алой Заставе у подножия Серых Гор во время нападения дворфов.
— Прошлой эпохи? — переспросил я.
— Ну да. Вы не знаете, наверное, но день создания Империи теперь официально считается началом первого года Новой Эры. Слишком много перевернувших мир событий произошло в этот день…
— Понятно, — ответил я чекисту и снова посмотрел на девушку. — Марин, ты главное не давай себе расклеиться и повесить нос. Чтобы не случилось, главное не падать духом. Сейчас мы живем здесь, в Ортене, а когда-нибудь обязательно вернемся домой…
— Ты действительно так думаешь? — на меня смотрели большие и ясные серо-голубые газа которые как бы говорили: «Пожалуйста! Обмани меня так, чтобы я поверила!»
— Да! — уверенно соврал я.
А что мне еще было делать. В такой ситуации можно было только врать или бить себя пяткой в грудь и обещая жизнь положить на то, чтобы вернуть Мариэнь в наш родной мир и как можно скорее. И второй вариант, на мой взгляд, был ужасным лицемерием направленным в первую очередь на то, чтобы заработать благосклонность со стороны красивой и расстроенной девушки.
В противном случае, как можно обещать что-то подобное не имея ни малейшего представления о том: где мы и как сюда попали. Может быть, мы на самом деле никуда не «проваливались», а вращаемся в виде электронов на серверных дисках «Хроник» в каком-нибудь закрытом германском или американском датацентре. А наши реальные тела давно разобрали на органы какие-нибудь албанцы, для нужд золотого миллиарда. Или нас похитили инопланетяне, в обмен на какие-нибудь технологии, переданные ими российским ученым, или…
— Врешь! — уверенно заявила эльфа, но вроде как успокоилась. — Кстати, а не чересчур ли быстро прибыл этот твой учитель? Прошло-то всего минут пятнадцать…
— Рыцарь сам несколько часов назад постучался в ворота нашего замка в Дианейре, — вновь подал голос оперативник. — Сказал, что его срочно ждут в Кренингсберговке и даже имел при себе свиток портала уже настроенный на эту деревню.
— А почему он тогда сам не переместился, а в Тайную стражу пошел? — удивился я.
— Так ведь новые правила, — пожал плечами опер и процитировал нам текст явно взятый из какой то инструкции. — Зона, на которой объявлено «Чрезвычайное Положение» является закрытой для быстрого перемещения лиц, не подпадающих под перечень лиц составленный Министерством Чрезвычайных Ситуаций.
— МЧС? — удивленно переспросила Марина.
— Ага. Новая служба, — кивнул парень. — Они пока только формируют состав, но списки нам уже подали. А так интересная задумка у нашего императора… Лекари, маги, плотники, операторы различных механизмов, инженеры и все готовы в любой момент сорваться с места, если где-то случилась беда!
— Н-да… — только и протянули мы с альфой обменявшись быстрыми взглядами.
«К гадалке не ходи — придумал это кто-то из наших…» — подумал я, ну а какие мысли варились в этот момент в светловолосой головке моей спутницы, осталось для меня тайной за семью печатями.
— Представляете их удивление, когда спустя два часа после официального отказа, на рыцаря упорно прождавшего все это время в приемных покоях пришел запрос от Рейнхолда!
— Забавно, — фыркнул я.
Неужели Эления Бранковна шалит? Да больше собственно и некому!
За разговорами мы подошли к небольшой полосатой палатке, в плохо освещенном прохладном нутре которой, меня стойко дожидался высокий и широкоплечий, усатый рыцарь, закованный в очень красивую и очень дорогую золотую броню.
— Приветствую тебя о, Великий Брат! — сходу, едва только мы вошли в помещение заговорил НПС,
«Аушлен Зистер Вяземский, ментор паладинов. Уровень: 320», — прочитал я на его именной ленте.
О как меня! «Великий Брат»…. Как настоящего игрока-легенду принимают, добившегося все своим потом и кровью. Точнее временем, деньгами и отсутствием личной жизни. Да еще и не обычного учителя прислали, а «ментора»! Это ж все равно, что ректор в институте. Самая, что ни на есть главная шишка в любом местном классовом учебном заведении.
— Меня зовут Аушлен Зистер, я рыцарь-воспитатель, ментор паладинов Ордена Сияющего Молота Бранка.
Э, и на кой ты мне родимый, такой красивый сдался? Я ж «элениец», а ты «бранковит», у нас с тобой типа разные церкви и все такое! Ты же со мной даже разговаривать не должен.
— Очень приятно. Вальдер Вебер. Паладин Ордена Элении Меченосной. — решил я сразу расставить все точки над «И».
— Я в курсе. Это один из тех моментов, которые нам следует незамедлительно обсудить, — ответил он с легкой улыбкой и обратился к моему сопровождающему. — Не могли бы вы на несколько минут оставить нас наедине?
