– Ну как ты ко мне вчера вечером лез, я слышал. Думал уже скинуть камушек тебе на голову, но ты песню хорошую, но на непонятном языке запел, я аж заслушался. Только слова там часто одни и те же повторяются. О чём хоть в песне поётся?
– Если на наш язык перевести то получится примерно:
Я не могу быть без тебя
Без тебя
С тобой я тоже одинок
Без тебя
(Без тебя) прошептал я.
– Душевно. – Сказал мужик и убрал топор от моего горла. – Какой бард сочинил? Я такой песни раньше не слышал.
«Бард?», а… – Это классическая рок группа Раммштайн её пели… Сто лет назад. – Проведя рукой по шее и ощупав порез, ответил я. – Мне брат послушать давал.
– Что ты там сказал классическая? – Переспросил мужик, ещё раз взглянув на ледоруб в правой руке и при этом покачивая топором в левой. – Судьба что ли?
– Рок. Это переводится как камень или скала. – Приподнимаясь, ответил я.
– Стало быть, из нашего подгорного народа – группа была. Из гномов… Да… – Вздохнул он. – Как же мы хорошо в те времена жили…
– Может быть… Брат и не такую древность слушал. – И тут до меня дошло. «Мужик то гном! Вот почему такая борода, да и вещи под рост гнома. Ну, правильно, а кто ещё в горах жить будет? Да и кто мне сказал, что Кент должен быть человеком? Никто. Я сам предположил. А это точно Кент? Точно. Его это хижина, мебель под него, да и он сказал, как слышал, что я вчера пока поднимался, песню пел. А он где был, когда я стучал? Прятался? Почему ночью меня спящего не пришиб?»
«Да… Ладно… Не прибил и спасибо. Надо теперь уговорить его взять меня в ученики».
– А как это вы здорово меня топором и ледорубом. – Решил я добавить немного лести. Где-то я читал, что гномы на неё падки. – Научите? Мастер.
– Ихк. – Гном от неожиданности даже икнул. – С чего это мне тебя учить? У тебя дед есть и про брата ты говорил. Вот у них и учись.
– Так это… Дед он рыбак, а не воин. Брат же в другом мире и ничему у него я научиться не могу… – И не соврал и…
– Эвоно как. – Кент сунул топор за пояс и погладил бороду. – Да ты малец не расстраивайся за брата. Все там будем…
– Скорее бы. – Сказал я и понял, что ляпнул совсем не то… «Гном то про брата другое подумал».
– Ты это чего? Прекращай! – Нахмурился Кент. – Что там с твоим братом?
Я молчал и не знал, как ответить. Гном же приняв моё молчание опять за что-то иное, сказал: – Ладно! Характер у тебя есть. Понял это по тому, как ты по скале сюда полз. Бери-ка вон ту дубинку, и пойдём на улицу. Покажешь, на что ты способен.
«Он что мне драться с ним предложил? Да он со своим… я пригляделся… Пятьсот Десятый уровень… меня с моим Первым просто как комара прихлопнет и не заметит. Но отказываться думаю, не стоит. Скорее всего он знает что делает, и остановится до того как мой уровень ХП превратится в ноль…»
Всё оказалось совсем не так, как я себе представил. Когда мы вышли из хижины гном просто свистнул, и из расщелины в скале вылетела гигантская летучая мышь. Наверное, его питомец. Есть же у НПСов собаки, почему гному не заиметь увеличенную в размерах пещерную летучую мышь. Приглядевшись к ней я увидел уровень и понял, что для того чтобы меня убить вполне достаточно её одной. 431-ый уровень.
– Попробуй по ней попасть. – Усмехнувшись и приземляясь на валун, сказал Кент. – Заденешь хотя бы вскользь один раз – возьму тебя в ученики.
И начался цирк… Во всяком случае для единственного зрителя Кента. Я был в роли клоуна. Махал дубинкой как какой-то сумасшедший. Подпрыгивал и бегал за этой вёрткой бестией, но попасть так и не мог. Увлекшись очередной атакой, я чуть было не улетел вниз с края уступа. Покачиваясь на одной ноге, пытался найти точку равновесия и, тут меня что-то приподняло за шкирку и отнесло в сторону. Разумеется, это был Кент.
– Достаточно! Всё с тобой понятно. – Поставив меня на ноги и вытирая выступившие, по-видимому, от смеха слёзы, произнёс гном. – Оружием ты пользоваться не умеешь. Такое умение скрыть трудно. Так что ты точно не подосланный убийца. Если только у тебя в сумке нет пузырька с ядом.
«Ну вот, опять». – Подумал я. «На колу мочало – начинай сначала» – Да не убийца я. Вот смотрите. – И я стал выкладывать все, что было у меня в сумке. Разумеется, и юбку и поножи я тоже выложил. Единственное что осталось в ней так это 900 золотых. Вопрос о том, откуда у мальчишки такая куча денег был мне, совсем не нужен. Точно примет их за аванс данный киллеру.
Гном присмотрелся к тому, что надето на мне и его без того небольшие глаза сузились в две щёлочки. – А откуда у тебя эта броня?
– Дед дал, когда я за козой в горы пошёл. Сказал, что это вещи отца. – Практически без паузы, соврал я.
– Отца… А что ты про него знаешь?
– Знаю, что мама с ним сбежала, а потом вернулась домой к деду, и когда я родился, она умерла. Больше я про него ничего не знаю. – На этот раз сказал чистую правду, во всяком случае, от лица мальчишки.
– Допустим… – О чём-то своём задумался Кент, поглаживая бороду и не сводя с меня взгляда. – И значит, ты хочешь пойти ко мне в ученики?
– Хочу Мастер Кент! – Громко и стараясь изобразить бравого, но слегка придурковатого солдата, выкрикнул я.
– Иш ты… От брата такому научился?
– Так точно! – Продолжая пытаться вытянуться смирно, выкрикнул я.
– Перестань делать то, чего не умеешь, и даже не знаешь, как правильно это делается. Скучно мне тут одному. Если будешь по вечерам песни петь, похожие на ту – «Без тебя», так уж и быть возьму тебя в ученики.
– Песни? «Блин. Я их и не помню. А… Ему и припевов достаточно будет. Их-то я точно вспомню». Согласен! – Выкрикнул я, пока он не передумал.
– Тогда – Договор! – Гном протянул мне раскрытую ладонь. – Я беру тебя. Как там тебя зовут?
– И… – Запнулся я. – Андре.
– Я беру тебя И-андре. – Продолжил гном. – В ученики и обязуюсь научить тебя сражаться топором, а ты будешь слушаться меня как… беспрекословно, в общем. И петь мне по вечерам песни.
Я остановил первый порыв пожать его лапу. Почему лапу? Потому что, вся моя ладонь поместилась бы целиком на двух его пальцах. «Только топором? Этого мало» – А вы можете меня научить пользоваться и другим оружием? – Задал я вопрос, смотря ему прямо в глаза.
– Каким другим? – Недовольно нахмурил лоб Кент.
– Хотя бы арбалетом? «Луком он меня точно не сможет научить пользоваться, как бы ни послал к ушастым, в смысле эльфам, за такой вопрос».
– Арбалетом… Чем можешь ответить за обучение?
– Я могу готовить еду. «А что, дома на кухне часто приходилось самому кашеварить».
– Хорошо… научу тебя и арбалетом пользоваться. По рукам?
– Договорились! – Я опустил свою ладонь в его лопату. Он её слегка сжал. «Три перелома и десять трещин в костях кисти. Нет, на самом деле, он мне ничего не сломал. Просто слегка отдавил».
– Тогда иди и готовь завтрак, а я посмотрю, какой из тебя повар. – Отпуская мою руку, сказал гном.
Я обошёл его и направился в избушку. На этот раз смело облазил все горшки и корзины. В одной из последних я нашёл каменный уголь. «Так вот он чем очаг кормит». Разведя огонь при помощи щелчка пальцами, я натопил льда в котелке и закинул в воду рубленое мясо, найденное в запасах гнома. Пока оно варится, стал искать специи и соль. Ни того ни другого я так и не нашёл. Зато нашёл зёрна, очень похожие на пшеницу. Поинтересовавшись у Кента, есть ли у него соль и какие-нибудь травки для улучшения вкуса, был, словесно ткнут в серый камень и подвешенные под потолком пучки. Лизнув камень, убедился, что это разыскиваемая мною соль, а подпрыгнув и сорвав пучок сушеной травы, был награждён одобрительной усмешкой в бороду. Отколов от камня показавшийся мне достаточным кусочек кинул его к мясу, а когда оно закипело, снял пену и всыпал зерно. Закрыл котелок крышкой. За минуту до готовности, когда зерно практически впитало весь бульон, добавил сушёной травы и перемешал кашу. Потомив её немного, предложил снимать пробу. Гном естественно притронулся к завтраку, только когда я первым съел пару ложек. Распробовав мою стряпню, слопал положенную мной ему порцию и выгреб все, что оставалось в котелке. Облизав ложку, довольно погладил себя по животу и сказал, что такого знатного завтрака у него давно не было, и если я научу его так вкусно варить кашу, то он, пожалуй, постарается научить меня всем военным премудростям, которые знает сам. Ещё вскользь упомянул о награде за старание в учёбе и выполнение разных мелких поручений.
После сытного завтрака мы вышли на площадку и, Кент взяв палку, стал мне показывать, как правильно стоять и передвигаться в бою. Учить меня как сильно, точно, а главное правильно наносить удары топором пока ещё рано.
– Надо тебе веса набрать и силёнок накопить, а там видно будет. – Сказал Кент.
Сам же продолжил тыкать в меня концом палки, когда я совершал неправильное движение, пытаясь повторить показанное им.
