— А здесь долго ждать?
Он снова спокойно пожал плечами и пошевелил пальцами левой руки, разглядывая их так, будто любовался. Я не был уверен, но, похоже, у него был новый бионический протез на месте кисти.
Мы снова замолчали, но хватило меня ненадолго. Вопросы так и роились в голове, и сложно было вычленить главное. Тот, что я в итоге задал, был продиктован скорее эмоциями, чем рассудком.
— Вы уже виделись лично? Ну, с ним? С… отцом?
Дайсон молча кивнул.
— И… как он?
Телохранитель ненадолго задумался, отведя взгляд и будто вспоминая что-то.
— Здорово изменился, конечно. Но в целом — всё тот же Роберт Брайт. Упрямый, как буйвол, и себе на уме. Кого-то он мне напоминает, кстати.
Снова донесся сигнал входящего сообщения — громче и в другой тональности. Не обычный вызов через мессенджер, а уведомление от Системы социального рейтинга. Я пробежался по заголовку и обомлел.
Дайсон сразу же просёк, в чём дело.
— О, ну наконец-то! — ухмыльнулся он, снова запуская лифт. — Теперь понял, чего мы ждали?
— Но… как?!
— Пойдём, позже разберёмся. Мы и так слишком долго здесь торчим.
Я последовал за ним, стараясь не отставать. На ходу ещё раз перечитал уведомление, выведя его в поле зрения прямо перед собой в режиме дополненной реальности.
Ваш социальный рейтинг изменён. Ваш текущий статус — А. Внимание! Текущий статус открывает для вас ряд новых возможностей, недоступных ранее. С их списком вы можете ознакомиться в личном кабинете.
Вот так запросто? Это даже не прыжок на несколько ступеней — это какая-то телепортация в стратосферу! Насколько я понимал работу ССР, статуса А невозможно было добиться постепенным накоплением очков социального рейтинга. «Синий» ранг — это уже просто другая каста, к которой относятся богатейшие люди агломерации, высшие чиновники, политики, знаменитости… Что, впрочем, зачастую одно и то же.
Я-то тут каким боком?!
Хотя… Если уж мой отец жив и теперь владеет более чем четвертью акций «Blue Ocean»…
Здание мы покинули не через главную входную группу, а снова проскользнув в какой-то технический ход для персонала. Вышли на обширную парковочную площадку во внутреннем дворе. И там нас неожиданно окликнули.
— Мистер Фрост! Прошу задержаться. У меня к вам пара вопросов!
Обернувшись, я прищурился. Парковка и без того было хорошо освещена, но вооруженным типам в тактической броне этого, похоже, казалось мало — компактные, но яркие прожекторы, закрепленные у них над правым плечом, светили мне прямо в лицо. Командовал бойцами белобрысый мужик в штатском. Торопливым шагом догнав нас, он на ходу вскинул руку с блестящим жетоном на кожаной подкладке.
— Специальный агент Уолш, главное полицейское управление Бостонской агломерации, — отчеканил он, окидывая меня быстрым цепким взглядом. — Вы ведь постоялец отеля «Наутилус»? Мне нужно допросить вас. Возможно, вы были свидетелем…
— Пошёл вон, — перебил его Дайсон.
Белобрысый поперхнулся от неожиданности, и тут же вспыхнул, стиснув зубы так, что на скулах проступили желваки.
— Что-что? Вы понимаете, с кем имеете дело? — процедил он с едва прикрытой угрозой.
— А ты? — спокойно переспросил его громила, демонстративно делая шаг в сторону — так, чтобы встать между мной и агентом.
— Ричард Дайсон, — видимо, просканировав его идентификационный чип, произнес полицейский. — Служба безопасности «Blue Ocean». И всего-то? С чего вы решили, что можете препятствовать следствию?
— А с чего ты решил, что можешь допрашивать моего клиента? Есть ордер?
— Зачем мне… — начал было спорить агент, но снова осёкся. Коснулсяширокого металлического браслета, выступающего из-под рукава, ещё раз внимательно посмотрел на меня. Заметно изменился в лице. И даже, кажется, немного уменьшился в размерах — будто воздушный шар, из которого стравили часть газа.
— Это всего лишь пара вопросов. Я не буду вас надолго задерживать, — настойчиво продолжил он, но уже совершенно другим тоном — до тошноты вежливым и официальным.
Я раскрыл было рот, но Дайсон снова не дал мне и слова вставить.
— Я же сказал — проваливай, — спокойно, без злости, бросил он. — Вернёшься с ордером — поговорим.
Агент замолчал, сверля его взглядом. Надо отдать ему должное — он всё же совладал с собой и молча развернулся, подав знак сопровождающим следовать за ним. Только когда они отошли уже шагов на двадцать, я расслышал приглушённые ругательства и фразу «Долбанные корпораты!».
— Не слишком ли д-дерзко? — спросил я. — Это вроде не простой коп…
— Расслабься, — усмехнулся Дайсон, кивком указывая, куда нам дальше идти. — У него нет полномочий на то, чтобы допрашивать гражданина со статусом А. А тем более задерживать. Имей в виду на будущее. Для копов ты теперь неприкасаем.
— Серьезно?
— А ты как думал? На то она и верхушка пирамиды. Ты теперь почти везде можешь пинком двери открывать. И пусть только кто-нибудь попробует возразить. Любые вопросы — через адвоката. Ну, или через меня… Но это уже когда понадобится другой уровень воздействия, так сказать.
Я недоверчиво покачал головой. Да уж… Конечно, я всегда подозревал, что богатеям с Холмов законы не писаны. Но не думал, что всё обстоит настолько прямолинейно.
— Но всё же нам и правда лучше убираться отсюда побыстрее, — мрачно проворчал Дайсон, оглядываясь. — Не нравится мне, как быстро они тебя нашли.
— Служба б-безопасности отеля подняла тревогу?
— Точно нет. Они проинструктированы на этот счёт. Это, конечно, мог быть какой-нибудь случайный свидетель. Но что-то я не верю в такие совпадения. Да и вообще… Слишком быстро… Ну что там у тебя ещё?
Я замедлил шаг и немного отстал от него, потому что получил очередной вызов от Джулии — на этот раз по голосовой связи.
Совпадения, говорите?
— Да, офицер, — ответил я вполголоса. Дайсон, похоже, тут же навострил уши.
— Ты в порядке? — нервно откликнулась Джулия, и я понял, что она на взводе. Не то злится, не то просто очень беспокоится.
— А почему вы спрашиваете? — буркнул я. — Ночь на дворе. Может, я д-дрыхну уже вовсю?
— Мне сейчас не до шуток! В здании, в котором мы с тобой встречались, только что была какая-то перестрелка. И в полицейских сводках опять мелькнуло твоё имя.
— Не знал, что у вас такой уровень д-доступа, — саркастично отозвался я.
— У меня свои источники. Но ты точно в безопасности? Ты сначала минут на пятнадцать исчез из трекинга, а сейчас твой профиль вообще какую-то чушь выдаёт. Похоже на сбой идентификационного чипа.
Я невольно поморщился. Джулия говорила, что приглядывает за мной. У неё для этого оставалась лазейка — после того, как я внёс залог и досрочно снял с себя оранжевый статус, она ещё какое-то время будет числиться моим полицейским куратором, а значит — имеет расширенный доступ к моему профайлу. Наверное, и о сбое в работе идентификационного чипа ей сразу же пришло уведомление. Но, хотя офицер Харрис была одним из немногих людей, которым я доверял, эта её слежка всё равно вызывала инстинктивный протест и раздражение. Пусть это и странновато звучит для современного человека. Сейчас мы все с рождения под колпаком у вездесущей Системы.
— Я в порядке. Но говорить пока не могу.
Я расслышал, как она вздохнула.
— Что ж, я рада, — с заметным облегчением предложила она. — Тогда извини, что побеспокоила.
— А есть новости… Ну, вы поняли, о чём?
— Это не телефонный разговор, Фрост.
— Но хотя бы в общих чертах?
— Кое-что уже удалось вытащить. Но… над этим надо работать, — осторожно ответила она, явно подбирая слова. Опасается прослушки? — Пока рано говорить.
— А… те люди в Старом городе? — подхватил я её манеру.
— Никого. Но меня, похоже, опередили.
— Понял. Ладно, я на связи.
— Спокойной ночи, Террел.
Встретившись взглядом с Дайсоном, я смущенно буркнул:
— Да так… знакомая.
Телохранитель молча указал на здоровенный черный внедорожник, который откликнулся на его приближение переливчатым сигналом и гостеприимно растворил двери. Я хотел сесть впереди, рядом с водительским креслом, но Дайсон отправил меня назад.
