Но это было только начало. Теперь мы переходим к еще более оригинальному построению местной системы сил… к так называемым Началам! Если во всем известном мне Универсуме такие Начала, как Огонь, Вода, Ветер, Земля, Смерть, Альтернативный Мир и прочие, существуют как бы особняком от пары вечных антагонистов ТьмаСвет, то здесь они поставлены с ними в ряд!
Зачем, почему и нахрена?!
Восемь Начал формируют Источники Силы для всех существ в «Героях Энроя». И если за пределами этого мира черный маг мог добавлять к своим темным силам стихийную энергию, получая темный огонь или ветер Тьмы, то здесь ни-ни. Если ты светлый маг, будь добр, используй только Начало Света, если огненный, то Начало Огня и так далее… и я даже не говорю о том, что всего Восемь Начал (а исключая Свет, так и вовсе семь) — не могли охватить даже десятой части того разнообразия, что существовало в других мирах!
Но и это еще не все. Ни о каком полете фантазии в составлении чар в «Героях Энроя» не могло быть и речи! Фиксированный и жестко ограниченный набор заранее созданных Заклинания, да так называемые Каскады, которые заметно расширяли арсенал местных магов и, кстати, частично обходили запрет на использование чужеродной магии (но только для близких Начал), вот и все, чем располагал чаротворец в этом мире.
Все это выглядело предельно бредово и я был просто уверен, что очень скоро начнет рассыпаться и приходить в естественное для вселенной состояние. Когда? Быть может, уже.
Но ничего не бывает просто так. Уверен, причины для подобного устроения «Героев Энроя» были. Или придется признать, что его Творители просто безграмотные дураки.
И вот в этом мире, прежде чем я отправлюсь в поиски Кельтариона мне нужно найти свое место и вернуть свою силу. И если второе — было весьма отдаленным действом, то с первым определяться нужно было прямо сейчас.
Храм Света. Последнее место во Вселенной, куда я хотел попасть.
Хотя, надо признаться, местный Храм Света выглядел еще вполне ничего. Ни тебе пафосной лепнины, ни гигантских колонн, ни величественных статуй с бугрящимися каменными мускулами мужиками. В общем, ничего такого, чем был обставлен практически любой храм этой сраной субстанции в любом уголке мирозданья. Этот же выглядел как типичная деревенская церковь. Беленые стены, забавные портики и бликующий на проклюнувшемся сквозь тучи солнце увенчанный белой молнией купол — знаком Светлого Начала.
— Приветствую тебя, Сын Света! — донеслось откуда-то сбоку.
Из-за дубовой двери вышел невысокий человечек. Он был брит наголо, одет в длинный струящийся белый балахон и приветливо улыбался.
— И тебе здарова, — кивнул я кисло. — Надо это… скилы проучить и квест закрыть.
— Что прости? — белесые бровки жреца взлетели вверх.
Ах да. Это же непись.
— Хочу я, жрец, получить новые знания и выполнить задание, что выдал господин Илларий!
— Ах, вот оно что… Сам благочестивый Илларий? Конечно, проходи, брат мой, сейчас все организуем!
От его доброжелательности хотелось блевать, но еще больше захотелось блевать, когда я ступил за порог этого ядовитого гнезда…
О, Яма Дуропа! Вот уж где меня скрутило, так скрутило…
Я пал на одно колено, кожа, казалось, погрузилась в кипящую смолу. Враждебная субстанция облепила меня всего и попыталась пролезть в рот, нос, глаза и даже в задницу. Я зарычал, пытаясь закрыться от всего и сразу, но это была нелепая попытка. Свет все давил и давил, перемалывая мое естество, отсекая и поглощая его, заменяя на свои миазмы…
Рядом что-то взволнованно бормоча, суетился бритый непись. Пытался набрасывать какие-то лечащие чары. Но у меня было такое ощущение, что я сдохну прямо сейчас… причем сдохну не так, как здесь принято, а весьма надолго. Как бы даже не навсегда…
И тогда я сделал весьма неожиданную штуку.
Я вынул из Инвентаря Меч Лодарка.
И тут же стало легче. Да, Свет все еще давил и жег кожу, но уде не пытался разъять меня на атомы.
В магии этот эффект называют «встречный пал» (да и не в магии тоже). Когда в направлении атакующих чар «выстреливают» схожей магией, которая гасит их направленным взрывом. Не думаю, что меня атаковал какой-то зловредный ворог, скорее это была естественная защитная реакция полностью антагонистичной мне стихии. Но суть была та же.
Я, наконец, расслышал причитания жреца.
— Что с тобой, брат мой? Тебе худо?..
— Нет… Э-э-э… все хорошо.
Относительно того, как меня крутило еще минуту назад, все действительно было хорошо. Меч в руке жег раскаленным металлом, но враждебная стихия отступила от нутра, перестав перемалывать мое естество.
Стоило жрецу увидеть Меч Лодарка, как он тут же бухнулся на колени! Похоже, для него маскировка подарка Айс Дуропа не работала. Интересно, ведь для Аньки истинный его облик был скрыт.
— О, Избранный! Да благословит тебя Свет на великие подвиги!
Черт подери! Честно говоря, я, право, и не знал, как реагировать на такое поведение непися. Избранный? Говорящим валуном что ли? Но будем отыгрывать роль. Как говорила моя знакомица, это лучший вариант взаимодействия с неигровыми персонажами.
— И тебя, брат мой, и тебя… Но во имя этих… э-э-э… будущих побед мне необходима твоя помощь.
— Конечно, о, Избранный Лодарком! Конечно!
Внутри храм выглядел намного пышнее, чем снаружи. Белый мрамор, фонтан с писающим мальчиком, на стенах потемневший от времени фрески в золоченых рамах. И все это залито ярким болезненным для моих глаз светом. Купол храма оказался прозрачным изнутри.
Ни с первым моим делом, ни со вторым проблем не возникло. Для закрытия квеста с отмытием кармы хватило глотка из фонтана, а для расширения коллекции заклинаний, жрец выдал целый мешок Камней Чар.
Покончив с делами, я хотел, было, свалить из этого гнездилища дерьма куда подальше, но жрец удержал меня, тронув за локоть.
— О, Избранный, твое прибытие в Недарн не иначе как Дар Света!.. Молю тебя о помощи, ибо только такой, как ты, может разделить со мной тяжкий груз, что гнетет меня уже добрых три месяца…
Ха! По интонациям я тут же понял, что эти слова являют собой начало какого-то квеста! Что ж. Квесты в мире «Героев Энроя» штука полезная, почему бы и не взять?
— Ну, валяй, — подбодрил я жреца.
А тот только этого и ждал.
— То свершилося в день Весеннего Равноденствия! Я только вернулся с обильного застолья, кое закатил прибывший из-за моря брат Гавр и уже хотел, было, приклонить чело к подушке, как в двери храма громко постучали…
Рассказ у жреца получился довольно длинным и, для разнообразия, интересным.
Раскрыв дверь, он узрел мрачного субъекта неопределенной профы и уровня, что означало высокоранговую маскировку (после 20-го уровня игроки могли свободно видеть профы и уровни других игроков, если только те не превосходили их на 20+ уровней). Субъект чрезвычайно нервничал и назвался неким купцом Шургуном из Ахара — жаркой южной страны. От легенды за версту несло липой. Гость на ахарца ничуть не походил, а походил, скорее на северянина. Высокий, черноволосый с изрядной долей орочьих кровей. А пришел он в Храм Света на исповедь.
Вообще, насколько я понял, такая странная штука (рассказывать о своем грязном белье хрен знает кому? Да вы смеетесь!) у местных весьма практиковалась. Даже среди тех, кто к Началу Света отношения не имел. Исповедь Жрецу Света очищала Карму и давала неплохой бафф на защиту.
Исповедь Шургуна была коротка и она, конечно, осталась бы в тайне (вот тебе и тайна исповеди, ха-ха!), если бы речь в ней не шла о делах чрезвычайно важных для Дела Света!
И вот тут я навострил ушки на макушке! Ибо сумрачный якобы южанин рассказал о тайном нанимателе, коий подговорил его за солидную сумму денег переправить во Внутренний Галад некий артефакт. Артефакт был хорошо замаскирован, да еще и находился внутри запакованного Кокона (что сие наименование означало — я без понятия), но Шургун, на свою беду, оказался чрезвычайно любопытным типчиком и проведал, что же он несет за артефакт в Галад. И это был… пам-парам-пам… некий Зародыш Тьмы!
