И Мими… Моя невероятная девушка-кошка, моя белоснежная принцесса. Счастливая улыбка и сияющие глаза! Она прижалась ко мне, и я слышал стук её трепетного сердца! А я, обняв одной рукой гибкий стан, другой лихо накручивал резной штурвал.
Понравилось всем.
Я ещё несколько раз выходил на "Принцессе", пока не прокатил всех, кто находился под сводами пещеры. Они заслужили это. А после того, как мы с этим закончили, проверив заодно работоспособность всех техномагических узлов, артефактов, биотехнологии, «Небесный Странник» полетел в Долину Сиреневых Теней. Покрасоваться, показать себя народу хоб, и устроить "отвальную".
Целый день хоб любовались и восхищались чёрной футуристической тушей дирижабля. Невиданным доселе летающим кораблём. Увы, для подавляющего большинства хоб насладиться его величием и крутизной была возможность только снаружи. Водить экскурсии внутрь никто не собирался. Да и как бы это выглядело, протащить более трёх тысяч зелёных по помещениям «Странника»?! Лишь единицы удостоились такой чести.
Но хоб — это такой народ, что не сильно расстраивались, им было достаточно счастливчиков и членов экипажа, что в красках распишут все тонкости интерьера, крутость механизмов и эпичность приключений. Много, много-много раз, с вариациями…
А вот пир-горой они собирали с большим энтузиазмом. Столы с угощением расставляли, где только можно. В гайгуле, в пещерах, на берегу Тихой Сини. И пока они это делали, мастер Ыка и группа авторитетных товарищей провела для великого Господина Мо, принцессы Мими, она же Дарительница Жизни, Утишающая Боль и ещё несколько титулов на пару листов, а так же остальным желающим от нашей компании, обзорную экскурсию достижений народного хозяйства.
И честно скажу, хоб было чем похвалится! Эти трудолюбивые коротышки, похоже, из тех ребят, которые видят цель — не видят препятствий. Стена вокруг Пика Свободы, сложенная когда-то на скорую руку, была разобрана, а на её месте выстроили новую. Внушительной высоты, метра три, и солидной толщины. Поверху свободно могут пройти три человека, не то, что хоб.
Две массивные дозорные башни заменили деревянную вышку. Башни имели высокие остроконические крыши, покрытые каменной черепицей. И стены и башни были выложены ровными каменными блоками, с тонюсенькими, иголку не вставишь, швами меж ними.
Площадку внутри гайгуля выгладили до зеркального состояния. Построили акведук для ручья, что стекал с горы. Теперь вода попадала прямо на кухню, к вместительным танкам, заглублённым в породу.
Внутри пещеры, где мы не так давно работали и тренировались, обтесали и отгладили все стены, потолки и полы. Во многих местах покрыли резьбой по камню. Ядрёная смесь геометрических узоров, растительных орнаментов и картинок, в неподражаемой экспрессивной манере хоб, повествующих о наших приключениях под горой, о битве с хомышами, создании икарусов, войне с ордой и других важных для хобол вех их новой истории. Как я понял, со временем тут всё покроют резьбой, потому что во многих местах виднелись только предварительные штрихи, а то и вовсе наброски углём.
Там были все. Великий и Ужасный Мо, и Дарующая Жизнь Благословенная Принцесса Мио, и брат её Мурр Чёрная Смерть. Крук Отбойный Молоток и Верная Тень Белоснежной — Безухий. Ну и, Повергающий Во Прах Врагов. Могучий и Справедливый Воин в Сверкающем Доспехе. Это соответственно Бобо. Скромные Ларри и Корри — Нерушимый Шит Народа Хоб… Это я лишь малую часть озвучил от тех эпитетов, что надавали зелёные коротышки нашей компании
Были сценки войны и мира, разрушения и созидания. Всё переплетено и взаимопроникающе, иногда гротескно, а иногда очень реалистично. И очень круто!
Тренировочная пещера так и осталась тренировочной. Её расширили и в стенах выбили альковы-комнатушки. Теперь это вотчина бронзовых самура. Здесь они упражнялись и совершенствовались в воинских умениях. Созерцали "Путь Самура", некий воинский кодекс, начало которому положил не только я, но и многое добавили принц Мур гвардеец Безухий и Бобо — великий воин ороос.
На одной стене была высечена клятва Бронзового Самура, которую он давал, принимая на себя груз служения народу хоб. Как всегда, обрамлённая виньетками и поучительными картинками.
Ледник тоже расширили и углубили. Здесь, в сверкающем царстве холода и льда, хранились многие продукты, поддерживающие продовольственную безопасность народа.
Но хоб не только занимались уже открытыми Круком пространствами под горой, они стали рубить тоннели вглубь и вширь дальше. Нашли ещё несколько пещер и на данный момент усердно приводили их в порядок. Как сказал мастер Ыка, тут будут только помещения, связанные с историей и культурными ценностями народа, а еще — хранилище реликвий. В общем, некий духовный центр, как я понял.
Но основные работы велись всё же не здесь. Мастера горного дела, каменотёсы и резчики, входящий в силу маг Щепка, точили и грызли намного более энергично совсем другие пещеры. Те, что находились напротив, в скалистом массиве на другом берегу Тихой Сини. Вот там шла поистине грандиозная стройка.
Вход, через который в сезон штормов в пещеру устремлялась клокочущая мутная вода, заложили большими каменными блоками. Но не весь! По совету Крука оставили отверстие и проложили каменную трубу аж до самого подземного озера, где водились креветки, лупоглазые крабы, крупная рыба и вкусные шбуки. Приток свежей водицы, как он авторитетно заявил, весьма полезен для самого озера и для его обитателей.
Труба выглядела эпически! Не только длинной, но и очень большой. Даже я смог бы идти по ней, почти не сгибаясь. Это сделано для того, чтобы можно было чистить её, не напрягаясь. А для того чтобы в неё не несло всякий крупногабаритный мусор, на входе стояла редкая, но крепкая решетка.
А вот вход в подгорные лабиринты они пробили гораздо выше. И натянули висячий мост прямо от входа в одну из сторожевых башен гайгуля. Мост пока, как сказал Ыка, временный. А сделают потом — ажурный, каменный.
Ну, а в остальном везде и всюду тесали, ровняя стены, потолки и полы. Рубили анфилады и галереи, лестницы и арочные проходы. Хоб уверенно и упорно превращали подгорные пространства в подобие знаменитой Мории господина Толкиена. Пока только чуть-чуть, штрихами и набросками, но я уверен, пройдут годы, десятилетия и, зная этих ребят, их любовь к красоте и пафосу, будет куда круче.
Каюсь, это я их сбил с панталыку. Эпические приключения хоббитов я им, бывалоча, рассказывал неоднократно. Особо они интересовались как раз подгорными чертогами и всем с ними связанным. Так что, да, толчок дал я. Ну и Крук маслица подлил в огонь, расписывая свой Город под Горой.
Но, с другой стороны, пещеры, для мирных хоб — само по себе надёжное укрытие. Плюс биология их такова, что чувствуют они себя здесь замечательно. Острое ночное зрение, отличный слух, низкий рост при очень приличной силе. Любовь к тесноте, чувству локтя и полное отсутствие клаустрофобии.
В некоторых пещерах уже разводили какие-то грибы, съедобные корешки и мхи полезные. Где-то были жилые помещения, а где-то мастерские. Но всё, пока, вчерне, только-только.
А вот пещера с аквамаринами обзавелась помпезно изукрашенным арочным проходом. И крепкими дверями из толстенных деревянных плах, схваченных бронзовыми полосами и проклёпанными шипастыми заклёпками. Национальная сокровищница, не хухры-мухры!
Мы, конечно, зачерпнули из неё щедрыми горстями весьма богато, не стесняясь! Однако, если судить по общим огромным объёмам кристаллов, то оно и выйдет, что отщипнули лишь только долю малую.
И отдельно скажу за икарусов. Не знаю, разделятся со временем эти два народа или нет, но уже сейчас они вырубают для себя помещения в отвесных скальных стенах, оборудуют карнизы и взлётно-посадочные площадки, планируют инфраструктуру удобную для их биологии.
Они, пока, вовсе не собираются жить обособленно, более того, рубят широкие винтовые лестницы внутри породы, которые будут соединять их "город" с остальными пещерами. Надеюсь это «пока» так «пока» и останется.
