в довольной улыбке.
- У вас как такая штука называется?
- Кровь Горы! - торжественно пробасил Крук - Она разная бывает. Иногда словно нити, иногда иглами, чаще всего вот так. Очень, очень и очень редкая руда.
- Поэтично, ничего не скажешь. Ну, у нас попроще - Куприт.
- Что с вас взять, с поверхностников.
- Получается, - я проигнорировал подкол - вы рубили очень богатую руду, а вас на голодном пайке держали?
- Ну, да... - уши Крука слегка обвисли и мордочка сделалась совсем смурной.
- Значит так! Колотишь не больше пары корзинок вот этой "крови" в день.
Крук было вскинулся, но я тормознул его открытой ладонью.
- Пару корзинок, - спокойно продолжил я. - Отдавать её за норму пока не будем совсем. Обойдёмся более бедной рудой. Не стоит будоражить зелёных ушлепков богатыми "дарами". Поэтому регулярно пополняй её запасы.
В остальное время, Крук, твоя главная задача искать благородные камушки. Понимаю, что они не горстями валиться будут, но надо. При определённых условиях они могут нам сильно помочь.
- Понял, - кивнул бубуч удовлетворённо - бедную руду отдаём, Кровь Горы рублю и складываю про запас, ищу камушки.
Вечером Бобо, после сытного ужина, словно продолжая только что прерванный разговор, разродился множеством фраз.
- Здесь, - он показал себе на мощный бицепс - по кругу наносят перевитые плети плюща Су.
Ороос говорил не глядя ни на кого, в пространство, словно сам с собой. Я несколько удивился и даже уже было открыл рот, но принцесса прикоснулась к мой руке и слегка покачала головой.
- Волнистая белая плеть! - продолжил Бобо отрешённо. - Она единственная белая татуировка на теле воина сколько бы он не прожил и сколько бы не совершил деяний. Потому, что это значит, ороос стал воином. Он убил своего первого врага! Каждый последующий враг добавляет на плеть один красный шип. Когда плеть становиться похожа на колючку, ему наносят ещё одну плеть. Синюю. Таких можно делать две! Ниже белой и выше неё. Когда и они становятся колючими, делают по две зелёных. Выше синих и ниже синих. Потом по три красных...
Он ненадолго замолчал смотря куда-то в темноту.
- Когда красные станут колючими, воин перестаёт считать убитых врагов! Он уже велик! К чему лишние... Таких не много. Мой отец перестал считать врагов когда ещё не стал Великим Вождём.
Много других рисунков на теле воина. Вся его боевая жизнь. И не только битвы, но и опасная охота на самых страшных хищников, значимые мирные деяния совершенные ради и во имя племени. Но самое главное для любого ороос после того как он сразил первого врага - белая плеть. Тогда он, если и погибнет, всегда возродиться снова ороос мужчиной. Очень скоро, и в своём племени.
Под пещерными сводами повисла тишина. Все молчали впечатлённые длиннющей речью Бобо.
- А что будет, если ороос убивший своего первого врага, не получит белую плеть и погибнет.
- Тогда Ушедшие будут оценивать все его деяния, долго и кропотливо, испытывать его стойкость, храбрость, силу и многое другое. Это не страшно. Пройдя все испытания он вернется. Не скоро, и скорее всего не в своё племя. Но какая разница, если ты этого всё равно не помнишь?
Он пристально посмотрел на меня.
- Никакой бро!
- Да... - Бобо отвёл взгляд и тяжело вздохнул. - Не пошедший испытания вернётся диким зверем. Я вернусь глупым хищным зверем.
- Почему?
- Потому, что Ушедшие испытывают и ум. Бобо не очень умный. Бобо умрёт без белой плети на плече.
- Не понял, почему ты должен умереть? - я реально удивился.
- Как же, - спокойно ответил Бобо - когда мы двинемся на прорыв, я и Безухий будем в первых рядах! Хобол будет много. Возможно там мы и погибнем. Но вы пройдёте. Потом, Крук и Мур останутся прикрывать вас, а ты поведёшь принцессу дальше. Только ты сможешь её спасти.
- Да с чего ты взял, что я отчебучу такую глупость. Никто не собирается прорывать своими телами несчётные орды хобол. Мы сделаем всё, по возможности, умно, тихо и аккуратно.
- Ради Мими я готов стать зверем, - словно не услышал меня Бобо. Встал бросил рассеянный взгляд и удалился в темноту...
- Пусть побудет один, - предостерегла меня принцесса - такое с ним бывает.
- Он вообще с чего взял, что мы в лоб попрём?
- Обычно Бобо… - принцесса слегка запнулась - нормальный. Но иногда уходит в свой собственный мир. И тогда его трудно переубедить. Но потом он возвращается в реальность. С ним всё будет хорошо.
- Отсутствие статусной лозы на руке, - подал голос Мир - сильно печалит Бобо. Быть великим ороос, как его отец, он давно не мечтает, но быть воином он мечтал всегда. Полноценным воином.
- Какая разница есть у тебя рисунок на руке или нет! Главное, готов ли ты на поступок! Готов стать грудью, протянуть руку, отказаться от чего-то ради другого, не нарушить слово... Причём здесь рисунки?
Мур только пожал плечами. Хотя, подумалось мне, мало кто из народов на земле избежал подобной идентификации. Вон, у самого, сакральный Уроборос на груди.
- А что будет если воин умрёт от старости или болезни?
- Ничего, возродится снова.
- А женщины, дети?
Взял в руки оружие, убил, и ты - воин. Женщина, ребёнок, не важно. Если пришло время битвы, а ты не взял, не защитил себя, своих близких, не доказал право на жизнь, своё достоинство - позор. Горе твоим родичам, печаль для предков и тень на твоих потомках. Отмыться от такого совсем непросто. Племена ороос очень воинственны. Там все воины, так или иначе.
- Жестко.
- У каждого народа свои понятия и традиции, - пожал плечами Мур. - Вот у нас, у Мио, не наносят на тело татуировок...
- Зато вы разрисовываете себя цветными красками, - заметил Крук.
- А вы, - не остался в долгу Безухий - выстригаете на теле узоры!
- Мда, как говорят у нас, у русских, в каждой избушке свои погремушки.
- Мне так его жалко, - промолвила Мими смотря в сторону куда удалился Бобо.
На следующий день, к обеду, Крук выбил первый кристаллик аквамарина. С крайнюю фалангу моего мизинца длинной, тоненький, почти полной прозрачности слабо-слабо голубенький шестигранник. Как ювелирную ценность я бы его не стал рассматривать.
