Потратив ещё некоторое время на запоминание всех пяти книг, Тарас аккуратно положил их на поднос, в той же конфигурации, что и библиотекарь, после чего вышел из читательской комнаты. В этот раз за ним никто не наблюдал, ну или теперь делал это куда осторожнее.
— Я закончил, господин библиотекарь.
Поднос с книгами исчез со стола, как только бессмертный его отпустил.
— Будь добр, дай свою руку.
Тарас сделал как велено. Штрих код читательского билета немного изменился.
— С этого дня за знания придется платить, — предупредил тифлинг.
— Я вас понял, уважаемый. Спасибо вам за ту книгу. Она оказалось очень полезной.
— Надеюсь так, — ответил тифлинг, указывая хвостом на ладони бессмертного, — не стоит спешить. Я вижу твоё стремление к новым знаниям, но всему своё время.
Тарас кивнул и на этом разговор с библиотекарем закончился. Тот снова сосредоточил внимание на своём свитке, а бессмертный покинул здание. Утреннее солнце больно ударило по глазам, привыкшим за пару часов к мягкому освещению библиотеки. Глянув на остаток игрового времени, парень решил закончить на этом сегодняшний игровой день.
После завтрака и упражнений Тарас сразу же сел за работу: к вечеру ему нужно будет освободиться. Их небольшая компания сегодня снова соберется у Маши, ведь следующий игровой день в Дастриусе они уже не будут заперты в городе и смогут отправиться за настоящими приключениями! Эта тема точно стоит обсуждения. К тому же Даша захочет провести очередной инструктаж, дабы предостеречь друзей от глупых и опасных ошибок.
Где-то к шести часам вечера, когда Тарас как раз закончил планируемую на сегодня работу, его телефон заерзал по столу. Куча сообщений в их беседе была направлено в его адрес: все уже собрались и ждали только его.
Парень оделся, максимально скрыв от глаз шрамы, и спустился на этаж ниже. Дверь была закрыта. Сей факт его обрадовал, ведь раньше у девушки была привычка держать входную дверь открытой. Особенно когда к ней должны были прийти друзья. Для человека, хорошо знакомого с недобрыми гранями человеческой натуры, такое поведение — верх глупости. Поэтому Тарас был рад, что наконец то вталдычил своей новой знакомой о необходимости запирать дверь. Встать и открыть не так уж сложно и долго. Собственно, именно это хозяйка квартиры и сделала, впустив парня внутрь.
В просторной комнате, ребята сидели вокруг стола, за которым обычно играли в настолки. Перед Дашей стоял ноутбук, повернутый экраном к остальным.
Тарас сел с краю и увидел происходящее на экране. Локацию он опознал сразу — Буркумский лес, а если быть точнее искаженная его часть. Буркум так популярен отчасти из-за достаточно большого и не сложного искажения в паре часов ходьбы от города. На видео демонстрировалась нападение игроков на неписей искажения.
Жалкое зрелище.
— Так делать НЕ надо, — сказала Даша, поглядывая на Дениса с Владом.
— Да мы и не собирались, — улыбаясь ответил первый.
— Ага, я вижу, — сурово произнесла девушка, — эти неписи не слишком сильные, но на вас и таких хватит. Вам стоит нападать из засады, а не как эти идиоты бежать с криками и мечами наголо.
— Не думаю, что Тарас на такое согласиться, — подметила Маша, — ты ведь с нами завтра?
— Надеюсь не только я. Мне бы хотелось взять с нами ещё кое-кого. Мы можем это сделать?
Такое предложение из уст Тараса удивило всех: никто не ожидал, что этот молчаливый и нелюдимый парень найдет себе друга в первую неделю. Исключением стала Дарья, которая видела Мрачного Клинка на записи, где Тарас зачищает искажение в сердце синдиката.
— Нас тогда получается восемь, да? Место останется всего для двух «нянек», — подчитал Влад и обратился к единственному про-игроку за столом, — ты говорила этого может быть мало?
Тут девушка не спешила отвечать. Обычный состав таких групп включает в себя минимум трёх игроков, уже знакомых с игрой и конкретным искажением. Здесь получается два, но среди восьми оставшихся будет Тарас…
— Думаю меня должно хватить чтобы поход считался безопасным, — вмешался Тарас, — я изучал Буркумский лес. На окраинах куда мы пойдем нет ничего слишком опасного. Ну, кроме бродячего босса.
— Бродячего босса?
— Да, — подтвердила Даша, — там есть бродячий босс. Большой волк, карту передвижения которого игроки пока не составили. Иногда он забредает на окраины.
Буркумский лес — был искажением большого размера. Ему было уже больше десяти лет, и он отгрыз для себя приличный кусок леса возле города. По размерам искажение превосходит сам город в несколько раз, поэтому бродить по нему можно долго. Искажение вобрало в себя период, когда в этой провинции произошёл мятеж. Тогда Буркум взяли в осаду. В искажении находилась часть этой армии. Армия эта вышла разношерстная, поэтому и уровни у противников в пределах искажения сильно разнились. Идеально для новичков, которые могут повышать уровни в пределах одного искажения на протяжении долгого времени.
— Ты уже такой сильный Тарас? Чем ты занимался эту неделю? На тренировочной площадке был? Мы слышал там сегодня какой-то убер-новичок появился, которому экзаменатор писал рекомендательное письмо. Видел его?
Тарас смущенно улыбнулся.
— Вроде того.
Остальные ребята несколько секунд пытались понять, что значит эта улыбка на лице их друга. Первой в чем дело поняла Даша, которая знала о Тарасе больше остальных. Ну а по её ошеломленному лицу суть происходящего дошла и до остальных. Влад, который задавал вопрос, закрыл глаза, положив пальцы на переносицу. Он уже представил в своей голове насколько глупо выглядел в глазах Тараса, задавая этот вопрос.
— Этот убер-новичок это ты да?
— Ага.
Даша сразу вспомнила сегодняшние разговоры рекрутеров о каком-то новичке с большим потенциалом, который получил четвёртый-красный ранг у Союза наёмников. Там быстро сопоставили недавнее происшествие на тренировочной площадке, подтверждающей, что этот игрок новичок в игре. Девушка с трудом могла представить, как можно получить такую оценку боеспособности, в первую неделю. Даже Август, глава всех их инструкторов получил на первой неделе лишь двойку! Без цвета!
Девушка ещё раз внимательно осмотрела парня, пока тот пересказывал требующим подробностей ребятам историю своей встречи с экзаменатором. Её взгляд уцепился за шрамы на лице Тараса. Теперь история их появления, так тщательно скрываемые парнем, казалась ей куда более дурной, чем она могла предположить раньше. От потенциальных возможностей, живо нарисованных её воображением, стало не по себе.
Тарас боковым зрением заметил, как Даша чуть отодвинулась от него, но виду не показал. Она была информирована куда лучше своих друзей. Видела запись, где он сражается. Буркум теперь территория Первого Ордена и скорее всего там уже слышали о новичке, высоко оцененным Союзом Наёмников. Возможно Даша уже слышала об этом и сложила одно с другим. Ну а как про-игрок, она должна очень хорошо представлять насколько это чудовищный показатель. На его уровне такой можно достичь только с помощью феноменальных навыков ведения боя. Отсюда должен напрашиваться вопрос, откуда же они у него появились? При его количестве шрамов версии должны быть самые невероятные.
Тарас спокойно закончил свой рассказа, несмотря на тревожный взгляд, направленный в его сторону. Такой же был у всех за этим столом в первые дни знакомства с ним, но не такой сильный. Даша увидела его реальные навыки и могла сравнить их с аналогичными у своих инструкторов. Результат её пугал.
Довольно скоро он ушёл, оставив ребят наедине с Дашей для дальнейшего инструктажа. Девушка не стала делиться своими размышлениями насчёт нового члена их группы и продолжила рассказывать друзьям, обо всех мелочах похода в искажения.
Когда Тарас снова зашёл в игру, то быстро направился в установленного для тренировок место в трущобах. Мрачный Клинок уже был на месте. Встретиться с остальными они договорились спустя четыре часа после старта игрового дня: это было время на подготовку. За это время они успели выполнить базовый курс упражнений. Тарас без фанатизма (ещё ведь в подземелье идти) потренировал своего вернувшегося ученика. Показал ему основы владения мечом. Он взял одну из бронзовых болванок из кузницы гнома, который кстати не сильно обрадовался, увидев Мрачного Клинка, но меч всё же ему дал.
