наконечника Энаса глазное яблоко, под аккомпанемент его немого крика омерзения, закинул в рот, смачно хрустнув. — Ну, начинайте разделывать его, я пока пройдусь по округе. Быть может и вправду сокровища найдутся здесь, хе-хе. Ну или, по крайней мере, я слышал в паре километров отсюда речку, нужно набрать воды.
«То, что он разбирается в еде и хищниках понятно. Но откуда он знает толк в охотничьем ремесле?» — настороженно посмотрел на уходящего паразита Энас.
Герой завернул в сторону густой рощицы из терновых кустов. Деревья в этом направлении были высохшими, но это ещё пол беды. Если присмотреться, то на их коре можно было увидеть очертания застывших в агонии лиц.
Сердце паразита забилось чаще как-будто… магический поисковой маячок, приближающийся к цели. Странное фиолетовое марево, прямо-таки по цвету его глаз, выстроилось одному ему лишь видимой дорожкой, ведущей к небольшому холмику.
Путник достал из-за спины гросс-мессер и подошел в плотную к земляной стене, явно не природного происхождения.
— Кар-кар! — раздалось за спиной.
Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться, что там за ворон был.
Паразит ударил ногой в земляную стену несколько раз, пока та не осыпалась, открывая вид на заросшую дверь. Треснули ржавые звенья цепи. Вход в заброшенное подземное капище Тёмного Бога был открыт.
— Кар-кар-ка… — щупальце паразита выхватило метательный нож и выстрелило им в грудь чудовищной птицы.
— Достал. — сплюнул герой и вошёл внутрь.
Сразу за дверью располагалась винтовая лестница. Паразит достал один из факелов на стене и произнёс:
— Scintilla. — воспламенив пропитанное маслом тряпье.
Осветив спуск вниз, воин провёл рукой по каменной кладке физически ощущая то, что здесь творилось на протяжении веков, если не тысячелетий. Даже будучи безразличным к человеческим страданиям, он скривился от фантомной боли по всему телу.
"Я уже начинаю жалеть, что выкрал это тело!" — пронеслась у него мысль.
Через десяток витков по каменной кишке, паразит наткнулся на ещё одну дверь. Крепкую, дубовую и практически нетронутую временем, кроме, пожалуй метрового слоя пыли.
Путник взломал замок при помощи иглы на конце щупальца и оказался на пороге тёмного зала коридора. По углам стояли клетки со скелетами, иногда, кости валялись прямо на полу наряду с погасшими свечами и обронёнными торшерами.
Здешняя тьма имела какое-то магическое свойство. Паразит не видел своими глазами "зверя" дальше своего носа, а свет от факела разгонял её лишь на расстоянии вытянутой руки.
Посветив на стены, он увидел скульптуры из самых пучин Ада. По бокам, в небольших нишах стояли кресты, украшенные мумифицированными человеческими телами. Руки и ноги сшитые вместе, головы прикреплённые к одной шее, крылья из десятков костей. Страшно было представить как это выглядело до того, как полностью сгнило.
Кто-то застонал в конце коридора. Паразит прислушался. Не было слышно ни дыхания, ни стука сердца, но в коридоре однозначно кто-то был. Причём не один.
"Идиоты… Они, наверно, и представить себе не могли какими на самом деле будут дары их Аммаста."
Источник стонов, судя по шуршанию, поднялся на ноги и шаркая подошвами поплёлся в сторону света. В свете факела показалась фигура в протёртом, пыльном чёрном плаще. Из-под капюшона проглядывало иссохшее лицо с белыми пустыми глазницами.
"Не упырь. Проклятый." — пришёл к выводу странник.
В отличии от Мертвобога, Аммаст действительно не врал своим последователям, обещая им бессмертие. Вот только было оно весьма… специфическим. По сути, человек просто-напросто не умирал. Лишь единицы, вроде магистров культа и его Патриарха, могли быть вечно молодыми, прогоняя по телу телум в перемешку с тёмной энергией.
И именно она (энергия) привела сюда паразита.
"Капище было замуровано. Эти ублюдки остались без еды и воды, заточённые в неумирающих телах." — подумав об этом, путник разрубил проклятого служителя пополам.
Из живота мертвеца вместо крови посыпалась пыль, а изо рта вышел наружу пурпурный туман, который, извиваясь змеёй, опутал ногу странника, поднимаясь всё выше и выше, пока не втянулся в ноздри.
Паразит втянул затхлый воздух, чтобы сбить запах самой тьмы. По какой-то причине, он становился сильнее лишь тогда, когда поглощал тёмную энергию из убитых культистов Аммаста. Таким образом, он и добрался до уровня "зверя". Простой телум, двигал прогресс его тела очень медленно.
Неожиданно, вслед за стоном умершего, раздался и скрип проржавевшей кольчуги. Нечто массивное неслось на паразита.
Вжух! Двуручник едва не счесал ему кусок кожи на груди. Герой прижался к стене и пропустил мимо себя громадного рыцаря, чьи кости полностью слились с доспехами. Форма и размеры брони выдавали в нём бывшего нелюдя — практически элиты культистов.
Вряд ли после всего пережитого он мог превращаться, но тем не менее, его размеры по прежнему ставили паразита в затруднительное положение. Рыцарь неуклюже переставлял свои ноги, но рука мастера была видна. Даже ни живым и ни мёртвым, он махал своей бандуриной с завидной скоростью.
Не успел паразит моргнуть, как меч культиста едва не снёс ему голову, вместо этого, проделав трещину в кладке. Пригнувшись, герой проскочил ему за спину и произнёс заклинание:
— Ignis pila! — с острия сорвался огненный шар размером с человеческую голову, пробивший в теле рыцаря сквозную дыру. Ноги полутрупа подкосились и он согнулся пополам, издавая похожие на стон металла звуки. Бам! Со всей дури путник врезал ему по открывшимся шейным позвонкам, которых прикрывал небольшой железный воротник.
Старые кости не выдержали и голова культиста покатилась по каменному полу звеня осколками костей внутри шлема-черепа. Пучок пурпурной энергии вновь втянулся в ноздри паразита.
Убедившись, что больше никого в этой кишке нет, он склонился над нижней половиной тела служителя тьмы и стал копошиться в его поясной сумке. В ней оказалось несколько колб со спиртом, которые тот прибрал к рукам. Интересовало его, однако, вовсе не это.
Уже шесть лет он бегал от чёртовых аммастцев, но так и не сумел разобраться в их богадельне, кроме, пожалуй, того факта, что они "недовольны" тем, что он украл сосуд их изгнанного Бога. Почему Аммаст считался изгнанным? Почему несмотря на видимое влияние культа на правительства нескольких империй, за всё время он видел больше разорённых капищ и алтарей чем действующих? Все эти вопросы интересовали его не просто так.
Он должен был знать кого убивает. И, таки найденный, пожелтевший пергамент на дне сумки служителя, мог помочь ему в этом разобраться. Сунув за пазуху бумагу, паразит открыл дверь в конце коридора, оказавшись в просторном зале.
Часть несущих колонн была обрушена, отчего периодически сверху просыпалась земля. Зал был полностью погружён
