Едва войдя в игру, Егор обратил внимание на появившуюся вторую стрелку на мини-карте, отображающую направление к точке выполнения его единственного квеста с неопределенной наградой:
«Свободу Торфу!»
Доставить божественную сущность Торфу в Хрустальную пещеру к западу от Мшистых холмов и помочь ей воссоединиться с телом, заключенным в хрустальном монолите.
До этого стрелка указывала местоположение итоговой цели. Теперь же появилась вторая, и утыкалась она туда, где находился сейчас сам Торфу, запечатанный в кирке. А до окончания квеста осталось три с половиной дня. Только на путь к Хрустальной пещере может столько уйти.
Значит, система учла, что теперь предмет не у него, и добавила вложенный квест. Правильно он решил сражаться за свое будущее!
— Гор! — крикнула Мико, выходя из тени колонны. — Что случилось?!
Вслед за девушкой появились остальные: Хас, Крам, Восимбо. Все выглядели серьезными, Хас хмурился — не любил несправедливость и поражения, а тут случилось сразу и то и другое.
— Куда они ушли, кто-нибудь видел? — первым делом спросил Егор.
— Сели на маунтов и ускакали в ту сторону. — Крам показал на запад, где клан еще не бывал. Направление совпадало с тем, что показывала квестовая стрелка на карте. — Там или город, или поселение. Почему ты голый? Мы же привязали твои…
— «Поглотитель душ», — коротко ответил Егор. — Забрали кирку.
Несколько секунд ошеломленные соклановцы осознавали сказанное, а потом разразились проклятьями. Мико особо изощренно выругалась и изо всех сил пнула колонну. Простая логическая цепочка «без кирки планы разбогатеть откладываются на неопределенный срок» взволновала даже вечно невозмутимого Восимбо. Монах пыхтел, вращал глазами и сжимал кулаки так, что пальцы побелели.
— Ух… — наконец вымолвил он, уместив в междометие всю гамму чувств.
— Гор, оденься, — Мико первой пришла в себя и начала мыслить логически. Через окно обмена она передала ему разнородные доспехи и оружие. — И давайте уйдем в менее засвеченное место…
— Куда?! — возопил Крам. — Для нас теперь вся локация смертельна! Любой моб загрызет!
— Вряд ли, — не согласился Егор. — Ты забыл, что мы проторчали в замке кучу времени и уже сравнялись с мобами. Вряд ли будут проблемы. Но все это не имеет значения, потому что сейчас главное — найти Пронзающего Небеса. Причем максимально быстро.
— И как же ты собираешься искать этого чертова орка-альбиноса? — спросил Хас.
— Честно говоря, его и искать не нужно. Я вижу, где он… — Егор быстро объяснил соклановцам, что к чему, и сообщил расстояние: — Шестьсот пятьдесят четыре метра до Торфу, а значит, и до Пронзающего Небеса с моей киркой…
— Ну догоним мы их, а дальше? — спросил Крам. — Я не критикую саму идею, просто пытаюсь понять, как мы будем отбирать кирку?
— Печати Камней Балара. — Егор был лаконичен, зная, что с каждой секундой утекают шансы на возвращение кирки. — С остальным разберемся по ходу, выдвигаемся.
Они быстро обвешались бафами, выдвинули вперед могучего испепелителя, прислужника Мико. Чернокнижница призвала его вместо бесов в качестве танка из-за высоких защитных параметров и направила в указанном Гором направлении. Группа двинулась следом.
Они пробежали мимо рейдеров, скопившихся на мостике через ров, пересекли холмы, сложенные из костей и черепов, довольно легко завалили пак из трех умертвий и рванули дальше. За это время Егор поделился с друзьями своей идеей, и даже скептик Крам признал, что шансы есть.
— Зря переживал, Крам, — хмыкнул Хас, бежавший плечом к плечу с магом. — Даже без кирки мы реально забурели для этой локации.
На ходу, не снимая пальца с кнопки, отвечающей за бег персонажа, Егор постоянно сверялся с картой и каждый раз с облегчением фиксировал, что Пронзающий Небеса торчит на одном месте. Было непонятно, что заставило топов притормозить, но, что бы это ни было, такое развитие событий играло на руку варвару. До точки, где встали «Летящие по волнам», оставалось менее сотни метров.
Егор остановился.
— Стоп, — сказал он. — Дальше идите без меня. Обогните их и атакуйте сбоку. Когда приблизитесь, поднимите шум, можете покричать, спровоцировать, главное, отвлеките!
— А ты? — спросила Мико.
— Я пойду напрямую. Мне нужно подобраться незамеченным, забрать кирку и свалить, пока работает невидимость. Хотя… Даже если не успею уйти, нестрашно, «Поглотитель душ» на недельном откате. Главное — забрать кирку.
— Портал? — спросил Крам.
— Свиток есть, в Бентулан. Если дело выгорит, встретимся там. Как воскреснете — а вас наверняка грохнут, — прыгайте туда. Все, выдвигаемся, пока топы не ушли.
Некому было сказать: «Торфу с вами!» — поэтому обошлись без церемоний. Ребята направились вперед, забирая правее. Гор, активировав непрокачанную «Незаметность», пополз прямиком к новому обладателю кирки. Пронзающий Небеса и его соклановцы отсюда уже просматривались, и Егор понял, чем именно занимаются «Летящие по волнам»: сражаются с доселе не виденным (и невиданным!) противником — мифическим боссом, над которым возле имени ярко-багрового цвета горели три черепа!
Зул, нежить, чумной некромант 117-го уровня
Мифический босс.
Все складывалось немного удачнее, чем Егор предполагал. Стало понятно, почему задержались топы. Босс не отличался габаритами, издали его даже можно было принять за одного из игроков. В мантии в виде перевернутого раскрывшегося тюльпана, с длинным посохом, украшенным черепом-навершием, Зул дрался молча. Он даже губами не шевелил, кастуя смертельные заклинания.
Рейдеры-топы, а их было уже вдвое меньше, человек тридцать, сражались так же безмолвно, и в тишине Проклятых земель раздавались лишь команды их лидера, Пронзающего Небеса.
Эпический воин тьмы танковал, но босс атаковал не только его. То там, то здесь под ногами рейдеров вспухала земля, откуда вырывались руки мертвецов, почва пузырилась серебристой субстанцией, от которой шел призрачный дымок, в воздухе клубились иллюзорные облачка. Один из топов не успел вовремя выйти из такого сгустка — и его экипировка и плоть сгнили в считаные мгновения.
Друзьям Гора хватило ума понять, что старый план не годится. Зачем отвлекать тех, кто и так не обращает на тебя внимания? Соклановцы затаились за высокой грудой костей — Егор видел, как замерли на карте их метки.
«Ждем или по плану?» — спросила Мико в чате.
«Пока не суйтесь, — ответил Егор. — Смотрите по ситуации».
Дождаться конца боя, чтобы не влипнуть в смертельные AoE-касты босса, или рискнуть? Егор изучил шкалу здоровья чумного некроманта — его оставалось еще прилично, больше половины. Неужели совокупный урон трех десятков топов за столько времени не снес врагу больше жизни?
Дело оказалось в другом. Зул вдруг застыл, завибрировал и издал жуткий стон. Из-под ног размахивающего мечом воина Тайко, танкующего вместе с кланлидом, вырвался грязно-зеленый столб света, и жизнь бойца скатилась в красную зону.
— Хил! — заорал он.
Лекари не успели. Зул в мгновение ока перенесся к Тайко и попросту врезал ему посохом, вбивая шлем в череп, сминая навершие. Второй танк рухнул как подкошенный.
— Минус Тайко! — крикнул Пронзающий Небеса. — Хилы, не спим!
От трупа отделилась призрачная фигура и, размазавшись по воздуху, влетела в пасть некроманта. Поглотив душу павшего, Зул восстановил сразу десять процентов здоровья.
«Так вот как он сумел продержаться против рейда топов», — сообразил Егор. Но почему белокожий орк дерется мечом? Какое оружие может быть сильнее мифической кирки? С нею в руках лидер рейда убил бы Зула несколькими ударами! Пронзающий Небеса просто не смог воспользоваться этим оружием? Или не стал пытаться, потому что оно проклято и он сначала хотел его очистить? Ну конечно, у топа наверняка прокачана репутация с каким-нибудь божеством, и для него воспользоваться помощью кирки — значит поссориться с прежним покровителем…
