Меч пролетел сбоку, но рассек только воздух. Я плясал вокруг Палача, на ходу создавая очередную версию «Танца Теней». Как можно больше уворотов, не так много атак, но каждая из них обязана быть эффектной. Мне хотелось разозлить его, а потому Кинжал крылатой расы жалил Палача в шею, глаза, подбородок, спину. Ему приходилось вертеться на месте и свирепо размахивать оружием, в тщетных попытках зацепить меня. Наш поединок напоминал сражение гигантского бурого медведя с одной мелкой, но крайне шустрой пчелой. Нулевой урон, зато пробирающее до нутра назойливое жужжание. Я не сбавлял скорости, а он не оставлял попыток достать меня.
*23 секунды*
Вот только я видел, как все реже молнии выбирали меня целью. Если в начале битвы с десяток зарядов каждую секунду стремился достать меня, то сейчас всего три фиолетовых змеи били в точку, где я стоял мгновение назад. Их скорость таяла на глазах, а редкие атаки намекали лишь на одно — «Абсолютный Шторм» не мог длиться вечно. Если повезет, его эффект развеется быстрее, чем у моих сопартийцев закончится «великое благословение». Еще немного и самому Палачу вынесут приговор.
*20 секунд*
Арбитр взмахнул двумя заряженными клинками, даже не пытаясь меня достать, и тут же перехватил оружие, меняя стойку. Вот оно! Тот самый момент! Если не сможем остановить его сейчас — нам конец.
— Вперед! — заорал я, активируя «Сверхзвуковой выпад».
Кинжал попал аккурат в одну из трех глазниц. В этот раз не было искр, только глухой, неприятный скрежет и внезапная легкость, с которой лезвие утонуло в черепе. Палач не заорал, не забился в гневе, только сдержанно качнул головой и резко взмахнул мечами, прерывая создание нового периметра. Я увернулся от удара, но не смог догадаться, что следом за атакой прокатится электрическая волна. Тело сковало молниями и меня затрясло, подбрасывая в воздух.
*18 секунд*
*Магическое Проклятие: Ошеломление (Здоровье не может быть восстановлено выше 70 %, все характеристики снижены на 10 единиц).*
Вот о чем говорил Викинг. Десять единиц, не так уж и много, конечно, но я сильно беспокоился за свой Интеллект. Перспектива вновь потерять способность принимать взвешенные решения пугала, но я раньше и так справлялся. О, нет, только не беспочвенный внутренний диалог! Соберись, Кир!
Я упал на землю и тут же поднялся. К счастью, магическая волна не нанесла так много урона, как я думал, да еще и откинула меня практически в руки Аколиту.
— Чертово проклятие, — выругался Макс, накладывая руки и восстанавливая столько здоровья, сколько позволял дебафф.
— Все в порядке, — скороговоркой поблагодарил я, бросаясь обратно в бой. Сейчас наш момент, нельзя терять ни секунды!
*16 секунд*
Ольга была уже совсем рядом. Палач потерял ценные мгновения на то, чтобы решить, что ему делать дальше: активировать магическую бурю или банально перебить нас мечами. Защитница подобралась слишком близко и ее ростовой щит ударил монстра по руке, мешая принять необходимую стойку. Арбитр ответил резким ударом и лезвие откололо часть щита, жадно вгрызаясь в Ольгин бок. Второй меч обрушился сверху, но девушка успела выставить блок и лезвие клинка застряло в расщелине. Ольгу прижало к земле, но она смогла на секунду замедлить Палача. Гигантский воин замер, пытаясь освободить оружие, но защитница резко изменила стойку и отступила назад, увлекая за собой Арбитра. Благодаря бафу Макса она смогла «пробить» болевой порог и вести бой, несмотря на страшные раны.
— Ну держись, уродец, — прошипела Ольга, отбрасывая свой излюбленный дробовик. Что она собиралась делать? Вмазать ему кулаком? Я уже видел, как девушка выхватывает из кармана многогранник, налитый синим цветом. Какая-то специальная крафтовая шмотка? — Гранатомет! — с безумной гордостью в голосе закричала Ольга.
Гранатометом это мог назвать только обезумевший орк. Зеленокожий техник старался сделать элегантное оружие, а на выходе получил что-то, отдаленно напоминающее кусок трубы с огромным барабаном, прикрученным на манер револьвера. Очень грубая реплика РГ-6 «Гном», собранная из мусора и палок. Но, судя по широкой улыбке на Ольгином лице — это оружие было венцом ее коллекции. Гордостью и главным достоянием.
— Взрывной заряд. Гори в аду, тварь!
*14 секунд*
Дуло гранатомета навелось на Палача, девушка потянула хромированный спусковой крючок и гранатомет послушно выплюнул разрывной снаряд. Огненное облако охватило лицо Арбитра: он качнулся и отступил на шаг. Ольгу отбросило взрывом метров на пять. Девушка выронила щит, зато изо всех сил прижимала к груди гранатомет. Ошеломленный Палач остался стоять на месте, вертел головой и пытался осознать случившееся — хотя, скорее всего, его просто контузило взрывом — даже такой монстр, как Арбитр, не мог в ту же секунду восстановиться от прямого попадания.
— Радость Браги! — все это время Викинг незаметно обходил Палача. Он подкрался со спины и выгадал идеальный момент для атаки. Парень подпрыгнул и со всей дури вломил тыльной стороной топора по башке Арбитра.
Веселый звон столкнувшихся стеклянных пинт и запах забродившего хмеля. Мне показалось, что Палач икнул и слепо уставился перед собой. Монстр уже не так уверенно стоял на ногах, покачивался и опустил мечи. Я задержался всего на мгновение, готовясь вломить ему очередной «Сверхзвуковой удар».
*12 секунд*
— Это для тебя, Катя, — холод пробежал по спине и заставил меня остановиться. Я обернулся и припал к земле, повинуясь кричащему инстинкту выживания.
Воздух вокруг Гриши изменился. Его глаза затянуло непроглядной арктической пеленой, пальцы замерли в искривленном положении — он казался дирижером хаоса, собирающимся исполнить свой самый сложный музыкальный этюд. Рядом с ним застыли в воздухе посох и гримуар: первая скрипка и партитура. За спиной Мага проявлялся остальной «оркестр»: сотни ледяных сфер, вокруг которых крутились едва заметные пояса острых игл.
— Давай, Гриша! — сам не зная почему, закричал я.
Руки маэстро поднялись вверх и сферы послушно замерли, перестав издавать мелодию и двигаться. Холодные пальцы сделали несколько пассов, будто дирижируя и привлекая внимание каждого исполнителя.
— Ледяная Артиллерия: Залп, — прошептал Гриша, резким движением опуская руки.
Сферы обрушились ошеломительной мелодией на единственного слушателя — неподвижного Палача, который попросту не мог увернуться от разрушительной увертюры. Ледяные иглы прошивали его тело, вгрызаясь в броню и ломая ее, отрывая увесистые куски. Громоздкие сферы со взрывом бились о тело Арбитра, как если бы снежный гигант лупил увесистыми кулаками. Монстра трясло, ломало, сжимало и бросало по сторонам. Гришина Симфония длилась слишком долго, а Палач все еще оставался жив. Я видел всполохи молний и еще нечеткие, но набирающие уверенность движения. Раненый монстр восстанавливался и неизвестно, что случится дальше, если «Ледяная артиллерия» не сможет его добить.
*7 секунд*
Последнее холодное лезвие ударилось в висок Палача и отскочило в сторону. Я рванул вперед, в надежде добить врага. Это точно был не обычный Арбитр — Стрелок с Бандитом залп «артиллерии» никогда бы не пережили. Краем глаза я увидел, как Гриша упал в объятия Макса: парень выглядел словно полярник, затерявшийся в ледяной пустыне на несколько дней. Замерзший, потерявший румянец, затянутый инеем, но почему-то довольный. В очередной раз Маг жертвовал своим телом, позволяя нам склонить чашу весов в свою пользу.
— Сдохни! — я прыгнул вперед, занося кинжал. Одного удара должно быть достаточно, если удастся пробить бронированную шею.
— Кир! — Вика неожиданно появилась прямо передо мной, практически сравнявшись с моей скоростью. Я отклонился в сторону, позволяя Следопыту выстрелить. Девушка зависла на секунду, прицеливаясь: — Выстрел в упор: Пламя Дракона!
Заигравшее пламя на кончике стрелы могло означать только одно — девушка нацепила маску и готова сражаться в полную силу. Следопыт спустила тетиву, направляя прицельный выстрел в центр груди чудовища. Я и не заметил, что Гриша целился именно туда — пластина брони там оказалась практически разрушенной и я видел куски истинной плоти Арбитра: серой, угловатой, практически каменной. Стрела вонзилась в кожу, высекая искры и поднимая в воздух густое облако гари.
