— Адепт Семи Богов: Молитвенный щит, — все ясно, это был очередной призыв Тоннеля. В этот раз новоиспеченный Спектр смог найти ответ специально для нашей группы. Если у нас будет всего один лекарь — мы можем столкнуться с проблемами, значит необходимо найти такой призыв, который возьмет на себя эту роль.
Таня очухалась и тут же кинулась обратно в бой — невероятная самоотверженность. Гриша продолжал плести заклинание, Ольга с Витьком сдержывали оглушающие атаки Тума.
А что же делал я?
Просто стоял, пылая огнем йокая и смотрел на то, как мой клан сражается с врагом без моего участия. Почему? Я не мог двигаться, но совсем не потому, что Тум так легко расправился с моим Двойником. Чтобы ответить на этот вопрос мне придется сделать то, что я ненавижу больше всего на свете — перестать обманывать самого себя.
«Еще один важный шаг к твоему величию».
В тот раз я проигнорировал слова героического наставника. Закрыл глаза и прислушался к биению собственного сердца, стучащему в унисон с едва заметной пульсацией Звездного Ассистента. Все мои покорения, превозмогания, прокачка — к чему она меня привела? Я не мог даже собственноручно уничтожить монстра из чертового желе! Такой себе лидер Клана.
Слабый. Вот какой я. Слишком слабый, чтобы быть в центре «Эпохи Звезд». Но во мне есть что-то такое, что заставило Иррику и Организацию поверить в меня. Возможность получения героического класса? Подходит, но этого момента придется ждать еще очень долго. Зачем им поддерживать слабака, который попал в топ по счастливой случайности? Который без помощи друзей не способен сражаться дольше тридцати секунд? Что во мне такого особенного, что я заслуживаю все эти бонусы?
*Опять самокопание, Кир?*
Не в этот раз, Юки. Я правда пытаюсь понять, обратить внимание и найти правильный ответ. Я чувствую скрытый внутри потенциал, но никак не могу найти ключ к этому замку. Как мне продолжать без него, как занять свое место в «Эпохе Звезд»? Мы в данже, в месте, где я обязан сиять ярче любого другого игрока. Стихия, в которой я выковал собственную уверенность. И что же?
— Владыка Пустоты явись на мой зов. Я призываю цепи твои, сковывающие души и лишающие жизненных сил. Останови того, что носит имя Тум. Пленение Пустоты!
Из воздуха выстрелили пронизанные густой пустотой цепи. Схватили Тума по длинным рукам, коротким ногам, перетянули туловище и стали сжимать. Все крепче и крепче, до противного треска. Монстр вопил свое имя, исходился лопающимися пузырями и трясся, не способный выбраться. Его тело стало терять желейные свойства становилось твердым, ломким, похожим на испорченный, покрывшейся плесенью хлеб.
— Добивай! — заорал Гриша, обращаясь ко мне. Но я — все еще стоял на месте не зная, что мне следует делать. Еще не нашел подходящего ответа, даже намека на правильный ответ. Все, что я знал сейчас — мне не стоит действовать. В этом не будет никакого смысла. Они смогут справиться и без меня. А вот могу ли я справиться без них?
— Ракетная Демоническая Гильотина! — Катя подпрыгнула вверх и обрушилась на замершего Тума всей своей яростью и мощью, разнося затвердевшее тело на бесчисленное множество осколков, оставляя на земле серьезную рытвину.
Публика ликовала, мои друзья радовались победе, хвалили друг друга и разглядывали системные сообщения с неплохим кушем опыта, а еще обещанием секретной награды:
*Бесформенный Тум повержен! Полученный опыт: 200000! По завершению данжа вам будет доступны дополнительные награды из сокровищницы Фейнмара Грея!
Готовы продолжить сражение?
Да/Нет*
— Кир, ты чего? — Оля первой уловила мою блуждающую улыбку и взгляд, направленный в пустоту. — Случилось что-то?
— Гиперзвуковое Перемещение, — один шаг, а я уже оказался рядом с Фейнмаром. Прямо на возвышенности, откуда он безразличным взглядом наблюдал за всем происходящим внизу. Не знаю как, но я безошибочно уловил его настроение. — Скука, не правда ли?
Глаза хозяина Малого Бестиария блеснули карим огнем в глубине костяных углублений шлема. Несколько секунд мы играли в гляделки, а затем непись рассмеялся.
— Ты мне нравишься, человек, способный быстро бегать! Что ты хочешь спросить у великого Фейнмара Грея?
— Как стать таким же великим, как легендарный охотник? Как превзойти все пределы и превратиться в кого-то, кто не знает страха? У меня есть тысяча вопросов и не хватит всего отведенного нам времени, чтобы задать их все.
— Я слышу твои слова и вижу твой гнев, который не может найти выхода. Ты сражаешься в великой битве, но каждый бой не приближает тебя к заветной цели, ведь так? — я кротко кивнул. — Совсем наоборот, за каждой покоренной вершиной ты видишь еще более высокую гору. Руки опускаются, пальцы ослабевают, оружие падает к ногам и ты мечтаешь упасть на колени, закрыть глаза и предоставить власть судьбе?
Хотел ли я признать то, о чем говорил Фейнмар? Он не давал мне ответа, лишь задавал еще более глубокие вопросы.
— Все, чему я научился — это как быть быстрым. И глупо надеялся, что этого будет достаточно.
— Твой прогресс, — Фейнмар дотронулся когтистым пальцем до моей груди, — он произошел слишком быстро. Ты не заслужил способности, которыми обладаешь, а потому не знаешь, как нужно их ценить. Всего лишь человек, ставший владельцем диковинной, но мощной игрушки, — я запоздало понял, что он указывает не на меня, а на Юки. — Великие воины тратят целые жизни, чтобы достичь твоего уровня, а что делаешь ты? Просто убиваешь слабых монстров и становишься сильнее? Хотел бы Фейнмар быть таким, как ты!
— Разве ты отличаешься? — почему-то я думал, что этот непись может быть примерно таким же, как арбитры. Проигравшим битву узником, ставшим слугой великих пришельцев.
— Фейнмар Грей заработал свой титул и место самостоятельно. И только Богиня Охоты освещала мне путь. У меня всегда была цель и я шел к ней, не желая собственных сил, не думая о безопасности и не боясь испытаний. Ты хочешь пройти путь Фейнмара Грея, но при этом не готов принять испытания и взвалить на плечи ответственность. На таком пути тебе не стать воином, человек.
— А кем тогда?
— Монстром или мертвецом, — расхохотался великий Охотник. — В зависимости от твоей удачи.
— Что мне делать, если я хочу стать героем?
— Героем? — его смех стал попросту оглушительным. — Герой смог бы уничтожить непобедимого Тума в одиночку! Герой сразился бы с Фейнмаром, когда тот бросил ему вызов! Ты не герой, человек. Всего лишь сверкающая чуть ярче других звезда на бескрайнем ночном небе. Тобой можно любоваться и тут же забыть, стоит только отвести взгляд. У тебя нет имени и твоя судьба ничтожна, ведь ты не можешь ей управлять. Судьба управляет тобой.
— Значит вот так?
— Именно так. Хочешь стать героем? Докажи это себе. Покажи, что готов. Сейчас я вижу перед собой только парня, который может неплохо размахивать кинжалом.
— Жаль, что я так и не получил ответ, — вздохнул я.
— Ответ? Я только что преподнес его тебе на церемониальном блюде.
«Он тебе только что ответил».
«Почему я трачу время на этого слепца?»
*Ты серьезно?*
Если все было так просто, то почему я оставался слеп? Почему не мог просто принять происходящее и найти в себе силы двигаться по намеченной дороге? Может, все они ошибались? Может, действительно зря тратили время?
— Оставь меня, слабый человек. Я — гостеприимный хозяин и зрители уже требуют продолжения, а твои друзья согласны на бой.
— Надоело, — что-то переключилось в моей голове. Щелкнуло и я почувствовал высшую степень раздражения. Оттолкнулся от балкона Фейнмара и рывком вернулся к своему Клану. — С меня хватит.
— Кир, ты о чем? Ты нас пугаешь.
— Не вступайте в битву, пока я не смогу продолжать, — отстраненным голосом ответил я Ольге.
— Что?
— Черта, — я скомандовал метательную крюку ударить передо мной, оставляя глубокую рытвину на полу арены. — Не переступайте через нее, пока я не смогу больше сражаться.
