— Чего посоветовали?
Солинар промолчал, и это тоже был своего рода ответ.
— Ясно. — Подвёл итог господин император. — Хочешь я сам с ней поговорю?
— И, что ты ей скажешь? — Фыркнул ещё раз основательно приложившийся к бутылке Солинар. — На правах верховного владыки прикажешь Хлое меня полюбить?
— Ещё понятия не имею, что скажу. — Проводив взглядом последние всполохи салюта честно признался Асзар. — Но, что-нибудь, да скажу. Где ее искать?
— Последний раз была там. — Солинар махнул рукой вправо. — Метров сто вдоль кромки воды.
— Ясно. — Вздохнул Асзар, и не теряя времени направился в указанном направлении.
Топать их величеству пришлось несколько дольше, чем сто метров, а когда он наконец оказался на месте, то первым, что выдала ему Хлоя, какая-то невообразимо отстраненная Хлоя было:
— Как же я не хотела сюда ехать. Не хотела, но поехала, потому что это был ваш приказ господин, а ваши приказы не обсуждаются.
— Начнем с того, что это был никакой не приказ.
— Хорошо. — Послушно согласилась девушка. — Это была настоятельная просьба.
— Скорее просто приглашение. Причём вовсе не такое уж и настоятельное. — Тихо произнёс Асзар, и усевшись прямо на песок, крайне осторожно продолжил:
— Что случилось? Говори, как есть? Я... Крайне адекватный император. Я все пойму. Я всегда все пойму. Не бойся и рассказывай. Что случилось? Мой брат чем-то тебя обидел? Или может быть напугал? Он не хотел. Именем богов реала клянусь, что он не хотел. У него просто... Слишком мало опыта. Он...
— Нет... — Чуть покачав головой перебила его Хлоя. — Просто все слишком неправильно, и слишком быстро. Сначала я стала одним из избранных поставщиков вашего двора. Потом я сразу же попала в ученицы к самой Мойре. Потом переехала во дворец. Потом ваш брат начал за мной ухаживать. А сегодня он же вот сделал мне официальное предложение выйти за него замуж. А ведь ещё и недели не прошло. Быстро. Все слишком быстро. А ещё все слишком «слишком». Ваш брат, господин, он слишком умный, слишком сильный, слишком красивый, слишком богатый, слишком влиятельный. А я? Кто на его фоне я? А еще я боюсь. Очень боюсь. Причём неизвестно чего больше. Принять данное предложение, или ответить отказом. Если откажу... — Девушка на несколько секунд закрыла глаза. — Он наверняка разгневается, и накажет. А если соглашусь, то вроде как тоже стану королевой. Точнее, как бы вице-королевой при вице-короле. А это совершенно не мой уровень. Хотя Саану ваш брат искренне нравится. И даже более того, он им откровенно восхищается. Причём настолько, что недавно даже обмолвился, мол: когда я вырасту я тоже хочу стать таким, как дядя Солинар. И вот мечта то вроде хорошая, ваш брат достойный образец для подражания, да только не вырастет Саан. Никто из пробужденных детей никогда не вырастет. Но, это так... Философия. А, что касается непосредственно моих потенциальных отношений с вашим же братом. Просто...
— Просто там, в глубине души, ты все ещё любишь гоблина Аса, да? — Не менее осторожно попытался угадать Асзар. — Смею тебя заверить, что у него все хорошо. Он...
— Сейчас стоит передо мной, господин. Я знаю. Я уже давно знаю, кто именно тогда прятался под той личиной, и... Можно мы сейчас не будем поднимать эту тему, господин? Ну, пожалуйста. Лучше скажите, что мне делать в отношении вашего брата?
— Думаю для начала тебе просто нужно всё ему рассказать. И про свои страхи, и про Саана, и вообще. Просто рассказать. Он поймет.
— Хорошо, господин. Да будет так.
— Ну вот и славно. — Ободрительно улыбнулся господин император. — Мне сейчас как лучше сделать? Сразу его сюда призвать? Или сказать, чтобы позже подошёл?
— А можно я сама к нему схожу? Прямо сейчас.
— Конечно. Он там. — Асзар махнул рукой влево. — Метров двести вдоль кромки воды.
Девушка кивнула, и на удивление уверенной походкой направилась в нужную сторону, а оставшийся стоять на месте Асзар, задрав голову, и уставившись на перманентно находящуюся в фазе полнолуния нарисованную Луну, вслух попросил у Тохея немного удачи. Для всех без исключения. Попросил, чтобы в ближайшее время каждому жителю мира, нарисованного и внешнего хотя бы разочек очень сильно повезло.
—На редкость необдуманное желание, друг. — Внезапно поинтересовался у него за спиной голос Бабыра.
— Почему? — Не понял Асзар. — Что плохого, если в ближайшее время каждому без исключения основательно повезет?
— Ну, как бы тебе сказать... — Вздохнул гном. — Видишь ли... Если повезет вообще каждому, значит и Пеплу с Коброй тоже. А это, как ты понимаешь, не в наших интересах.
Услышавший это Владыка мобов не на шутку вздрогнул, однако сразу же поспешил успокоить себя, что Тохей несуществующий бог, а, следовательно, ни на что не влияет.
Вот только весь юмор заключался в том, что Кобре, ныне находящейся в реале Кобре, в этот самый момент действительно повезло. Невообразимо повезло. По крайней мере она сама так искренне считала...
Глава 19
— Милый мой, любимый мой, единственный. Прости. Прости меня, и знай, что я отомщу. Я им за тебя отомщу. — Вновь мысленно проскулила Кобра, вновь же погружаясь в воспоминания о недавних событиях:
Вот раздался тот самый взрыв.
Вот белая неоновая лампа на потолке погасла, и на смену ей пришло бледно жёлтое аварийное освещение.
Вот Клио сообщает о нападении, и просит соблюдать спокойствие.
Вот Кобра с Пеплом чисто инстинктивно отскакивают как можно дальше от двери и прижимаются к стене. Очень своевременно, ибо уже в следующее мгновение та самая дверь, как выяснилось довольно массивная дверь, будучи просто-напросто кем-то снаружи выбитой, сперва с бешеной скоростью врезается в один из тронов, а потом с чудовищным грохотом падает аккурат на циновки, и в проёме появляются они. Четыре облаченных в крайне компактные экзо скелеты вооруженных людей.
Вот один из них, что явно являлся командиром данного отряда первым заходит в помещение, и подняв зеркальное забрало своей брони пристально смотрит на Кобру. Исключительно на Кобру.
Вот он же произносит: «Плохие, очень плохие машинки. Непослушные» и в его руке появляется какой-то странный пистолет, ствол которого оказывается направлен прямиком на парализованную страхом девочку.
Дальше все было совсем, как в тумане...
Вот Кобра собирается что-то сказать, но не успевает, ибо в этот самый момент Клио активирует какой-то защитный протокол, и в людей начинают массово бить тёмно-бордовые чуть извивающиеся лучи.
Вот эти люди дружно заорали и рухнув на пол принялись корчиться от боли.
Вот их командир, явно пересилив себя, умудряется таки подобрать оружие, с криком: «сдохните твари» снова дрожащей рукой направляет его на Кобру, и даже нажимается спусковой крючок.
