— Имя, цель визита в Пограничный?
— Кирик. Мне нужно место переночевать, у меня назначена встреча со старостой на завтра.
— Судя по твоему виду, я очень сомневаюсь в твоей платежеспособности, — с подозрением говорит Олов. — К тому же к нам и так забрела куча оборванцев.
— И много забрело? — спрашиваю я, сколько в деревне игроков лучше знать заранее.
— Так кто же их считает, но появлялись и уходили человек 100, не меньше. Верно, я говорю, Полов? — тот утвердительно кивнул.
— Но со зверушкой ты первый, — вступил, наконец, в разговор Полов.
100 игроков, и ни один не смог получить пета. Не думаю, что круглая цифра — это случайность, скорее всего, чтобы избежать огромного количества игроков в одном месте, всех заканчивающих генерацию персонажей выбрасывает по окраинным деревням.
— Денег нет, — подтверждаю я, — но я не претендую на ночевку в доме, мне хватит и сеновала, а крышу над головой и что-нибудь перекусить я могу отработать. От работы я никогда не отлынивал.
С нпс желательно не ссориться и всегда говорить уважительно, это может активировать какой-нибудь скрытый квест.
— Отработать говоришь, — задумчиво протягивает Олов, — что-то больно хлипкий ты, верно, Полов? — тот опять кивает. — Топор-то хоть удержишь в руках?
— Удержу, — с уверенностью произношу я.
— Ну, тогда ступай к Валентине, отсюда по центральной дороге третий участок слева. Женщина она одинокая, работы во дворе много, если справишься, то и накормит, и напоит, и на сеновале переночевать разрешит.
— Вам доступно задание: Поиск Валентины. Тип: Обычное. Цель: Найти участок Валентины и предложить ей свою помощь. Награда: Возможность заработать ночлег и еду.
Хорошая награда, ничего не скажешь, с улыбкой на душе думаю я. В правом нижнем углу появилась еще одна иконка. Это оказался журнал заданий. Мне пришла в голову мысль, что постепенное проявление деталей интерфейса очень удобно. Если бы все было доступно сразу, то на первичное ознакомление ушло бы много времени, а так в зависимости от ситуации, в которую попал, проявляются те или иные элементы, с которыми быстро знакомишься и идешь дальше. Принимаю задание, и два брата, я решил так их и называть, открывают передо мной ворота. Чтобы сразу не светить Страха, отзываю его, этой ночью я никаких вылазок не планирую, мы с братом договорились на ночь выйти в реал, если получится. А с утра восемь часов до призыва пета уже истекут. Страх жалобно посмотрел на меня и исчез, татуировка сразу стала теплой, а мой запас сил уменьшается на 10 единиц. Пока я не добрался до нужного участка, видел других игроков, ковыряющихся на соседних. Одежда у них примерно такая же, у одного на поясе висела дубина, видно, что самодельная, видимо, он поддался порыву при генерации персонажа и сделал ее сам. Хорошо, что я все-таки удержался, а то сейчас ходил бы с классом воин и специализацией дубинщик. Надо потом расспросить народ, они до страха хоть дошли или их выкинуло в общий мир раньше. А вот уровни у народа побольше, чем один. Видел уже игрока со вторым, одного, правда, остальные такие же единички, но все равно, где один там и второй, и третий нарисуются. Дошел до дома Валентины, дом выглядит довольно крепким, но немного запущенным, краска кое-где облезла, на одном окне ставни отвалились, наверное, еще кучу всяких мелочей можно найти при осмотре. Валентины нигде не было видно. Постучал по калитке. Из окна выглянула женщина. На вид за 45, приятное лицо, длинная тугая коса. Такая типичная деревенская барышня.
— Чего надо? — не очень приветливо спрашивает она.
— Здравствуйте, вы Валентина?
— И тебе не хворать, да Валентиной меня зовут.
— Я только прибыл в город, завтра у меня назначена встреча со старостой, но мне негде остановиться на ночь. Олов сказал, что вам требуется помощь. Мне бы что-нибудь поесть и поспать несколько часов на сеновале, готов выполнить все ваши поручения, — на одном дыхании произношу я.
— Олов слишком много болтает, — с раздражением произнесла она. — Да, работы у меня много, а день скоро закончится, если управишься до заката, так и быть накормлю и даже одеяло на сеновал отнесу.
Одеяло, конечно, хорошо, но у меня через несколько минут дебафф 14 повесится от голода, надо проверить репу, может, мои 50 единиц что-нибудь да значат?
— Я с утра ничего не ел, и у меня осталось мало сил, боюсь, до наступления темноты не справлюсь, может, сделаем так: вы меня покормите, а я не лягу спать, пока не выполню все ваши поручения? — затаив дыхание произношу я.
— Ишь какой шустрый, — задумчиво произносит она. — Хорошо, поверю тебе, больно худющий ты, того и гляди с голоду помрешь, но смотри, если обманешь, в Пограничном тебе больше никто не поверит, уж об этом я позабочусь.
— И в мыслях не было, — совершенно правдиво отвечаю хозяйке.
— Проходи за дом, там стол и скамейка под навесом, жди там.
— Задание поиск Валентины выполнено, — ожила система.
Захожу на участок, закрываю за собой калитку, делаю три шага по направлению к дому, но останавливаюсь. Что-то не так с калиткой. Оборачиваюсь и осматриваю заднюю створку. В правом нижнем углу что-то сверкнуло. Присаживаюсь на корточки и вижу рисунок, который испускает чуть заметное синее свечение. Рисунок небольшой, сантиметра 3–4 в диаметре: круг, а от него три линии, центральная направлена вверх, а боковые под небольшим углом. Перед глазами вылезает системка. Вот же, вроде изменил отображение, или в мирной зоне все надо заново настраивать, ладно, потом.
— Вам доступно задание: Знак. Тип: необычное. Цель: узнать у Валентины про нарисованный знак. Награда: Неизвестно.
Ваша внимательность повышена +2
— Ты чего там потерял? — с подозрением кричит, высунувшись из окна, хозяйка.
Я подошел к окну, из которого торчала Валентина, и тихо сказал:
— Я кое-что увидел, там, внизу калитки.
— Нет там ничего и не было никогда. Калитка как калитка, — немного взволнованно проговорила она. — Ступай, сейчас еду принесу.
Подходя к столу и принимая задание, я задумался. Она точно что-то знает про знак, ее выдал взволнованный голос. Она не хочет об этом говорить, почему? Все логично, кто я такой, чтобы по первому требованию мне раскрывали все секреты. Значит, буду качать с ней репутацию, а потом поговорю еще раз.
Когда осталась одна минута до голода, из дома показалась Валентина с подносом в руках. А на подносе стояла тарелка с картошкой, от которой шел пар. Рядом лежали огурцы, зеленый лук и полбуханки хлеба. Даааа, ИИ очень хорошо адаптировал игру для землян. Или у них тоже принято картофанчиком питаться. Мне хотелось верить, что картошка с луком — это чисто наше, русское. Как только еда оказалась перед моим носом, я набросился на нее так, как будто не ел пару недель. Приятным сюрпризом для меня был кусок хорошо прожаренного мяса, спрятанного под картошкой. Про вкус не буду ничего говорить, в жизни не ел ничего вкуснее. Хозяйка ушла в дом и через пять минут вернулась с кувшином и стаканом. Наполнив стакан, я делаю глоток — квас, холодный и освежающий, божественно. Опустошив поднос, как-то подозрительно быстро кончилась еда, я сыто откинулся на спинку скамейки.
— Бонус от еды: Сила +3, Выносливость +3. Длительность 2 часа.
Вот теперь, когда полоска сытости на 100 %, можно и поработать.
— Какие будут поручения? — спрашиваю у хозяйки. Она не реагирует, продолжая смотреть на мое левое предплечье. — Что-то не так? — спрашиваю я.
— Нет, все в порядке, — пренебрежение в ее голосе сменяется на уважение, — просто я не часто видела человека, получившего себе спутника. Это сейчас редкость. Магия в нашем мире практически умерла. Вот уже несколько тысяч лет магов рождалось все меньше и меньше, пока их количество не уменьшилось настолько, что их перестали считать достаточно большой силой. У эльфов их вроде осталось больше, но они и живут дольше, драконы от этой напасти не пострадали, они все в той или иной степени владеют магией, шаманов у орков тоже стало значительно меньше, про остальные более мелкие народы сказать ничего не могу, уж больно далеко от нас находятся их земли. Но даже во времена магического рассвета количество спутников было минимально, я уже не говорю, что спутники могут быть только у магов.
