—Верген! — окликнул я напарника, перекрикивая общий гомон и музыку.
Верген сконцентрировал на мне чуть пьяный взгляд, потом без предупреждения поднялся, отчего дамы с визгом совершили акробатический этюд, оказавшись попами кверху, демонстрируя всем желающим ягодицы и остальные прелести, прикрытые лишь полосками полупрозрачной ткани.
—Уходишь? — проорал он мне в ухо, обнимая за шею.
—Ага, завтра увидимся, все расскажу, — ответил я.
Покинув кабак я, не торгуясь, прыгнул в ближайшую повозку и назвал адрес. Дневная жара уже спала и легкий бриз с моря смыл удушливый запах человеческих тел, снова наполнив воздух свежестью моря и запахом цветов. Приятный аромат и мерное покачивание повозки помогло чуть расслабиться и мысли потекли медленнее, однако окончательно меня так и не отпустило, так что входя в ворота дома я не сразу уловил что там происходит что-то неправильное.
Во дворе за столом сидела вся семья кузнеца, но стоило мне покзаться, как Серк с женой встали из-за стола и ушли в дом. Авис сидел во главе стола, а его жена и моя невеста по левую руку. Авис поприветствовал меня без слов и жестом пригласил присесть с правой стороны.
—А Серк куда ушел? — спросил я, усаживаясь.
—Нам надо поговорить, — очень серьезно и без тени улыбки произнес Авис, чем серьезно меня озадачил и даже встревожил.
—Что-то случилось? — спросил я, отвлекаясь от собственных мыслей. На кончиках пальцев правой руки уже привычно заплясали искры готовых к активации плетений, а восприятие перешло в боевой режим сканировать окружающее пространство на предмет угрозы.
—Нет, — твердо сказал кузнец, однако это ничего не объяснило и лишь повысило уровень напряженности.
Судя по лицам собравшимся разговор и впрямь предстоял серьезный, а у меня уже голова трещала от мыслей. По жесту кузнеца его супруга Исиба встала и в какой-то ранее не свойственной ей патриархальной манере налила вина хозяину дома, а затем и мне, дочери же не предложила.
—Герех, — серьезно начал Авис, — ты не раздумал жениться на моей дочери?
—Нет, не раздумал, — машинально ответил я. Признаться, не ожидал подобного вопроса, но ответил мгновенно.
—Ты не пойми меня превратно, Герех, — слегка запнулся старый пират, подбирая слова, — официально мы пока не родня, но ты же знаешь, что я отношусь к тебе как к сыну, — сохраняя серьезность закончил он.
Я согласно кивнул, подтверждая его слова. Авис действительно всегда относился ко мне по-доброму. То, что я живу в его доме с его дочерью, говорило само за себя.
—Тут одна стрекоза, — кузнец выразительно посмотрел на дочь, — принесла нам радостные новости.
Кузнец достал из под стола шкатулку, где хранилась моя часть добытого в Мертвом городе — сто двадцать семь золотых и восемь серебряных монет.
—Откуда столько денег спрашивать я не буду, — хмыкнул старый пират, — а вот как их лучше потратить, тут, прости, но по-отцовски подсказать обязан.
Вот теперь меня отпустило по-настоящему и я по дурацки улыбнулся. Слова и поведение Ависа, его серьезный тон и сама ситуация заставили меня подумать о плохом, а дело оказалось всего лишь в деньгах. Конечно, сумма не маленькая даже по меркам купца золотой гильдии, и теперь стала понятна озабоченность моих новых родственников. Это раньше, когда я был голожопым бродягой без роду и племени, они меня приютили, обогрели и честь не малую оказали что в род ремесленный приняли, а вот сейчас со стальным гильдейским амулетом на шее и парой килограммов золотых монет имперской чеканки я стал жених хоть куда. Даже девушку благородных кровей сосватать могу. Вот Авис и беспокоится.
—Ух, — картинно схватился я за сердце, чем заставил присутствующих тоже улыбнуться, — зачем так пугать-то было?
—Никто тебя не пугает, — с легкой улыбкой начал Авис, но потом все же вернулся к серьезному тону, — и все же, расскажи, на что ты планируешь их потратить?
—Ну… — собираясь с мыслями протянул я. Подробного плана у меня не было, а сегодня произошли очень странные события, но теперь я уверен точно, что не уеду из Заара, мне легче грохнуть этих двоих, чем потерять все, что я заработал собственным трудом. Мой дом здесь, а если этим придуркам, что не нравится, то могилы я им организую и даже оплачу панихиду в храме. Однако пауза затягивалась, Авис ждал ответа и я стал озвучивать свои мысли, — куплю дом, сыграем свадьбу, там мебель наверное и прочие затраты. В общем, я если честно я не продумывал, да и цены на многие товары не знаю.
Авис довольно кивал в такт моим словам.
—А что думаешь, если мы тебя в магистрат на должность хорошую пристоим? Если поторговаться, то монет за семьдесят-восемьдесят можно купить должность таможенника в порту. Дело выгодное, главное не наглеть и делиться, — доверительно сообщил мне будущий тесть.
От такого предложения я даже слегка выпал в осадок. Нет, я не дурак и догадывался, что должность можно получить по протекции, но чтобы вот так просто купить, как на рынке — это уже перебор. Да и не видел я себя в роли таможенника, который потихоньку берет взятки и растит детей, строит жену, отращивает пузо и живет в свое удовольствие. Наверное глупо, предложи мне кто-нибудь подобное мягкое и безопасное кресло еще год назад и я бы вцепился в это предложение зубами, а вот сейчас не хочу и все тут. Накой оно мне? Из меня получился хороший боевой маг, и мне еще есть куда расти. Еще полгода-год и я с гордостью надену серебряный амулет гильдейца, а это не только почет и уважение, а еще и наследный титул, и, вполне вероятно, земли. Любой более менее разумный феодал старается перетянуть такие ценные кадры на свою сторону. В общем планы обширные и менять их на сытое, но скучное место как-то не хочется.
—А что если вложить в расширение твоей кузницы? — высказал я контрпредложение, которое могло направить энергию моего будущего тестя в более безопасное русло. И мне геморроя меньше и ему будет куда силушку потратить.
—Дело хорошее, — с довольной улыбкой ответил Авис, но потом слегка смутился и продолжил, — но толку будет мало. Рынок поделен, а воевать со Старшинами нашего квартала мне не хочется.
—Все так плохо? — удивился я.
—Почему плохо? Десяток полтора монет лишними не будут, но больше смысла особого нет, надо заказы искать, и по-хорошему, нам бы очень пригодился свой человек в магистрате, — снова закинул удочку Авис, который явно основательно подготовился к этому разговору.
Мой будущий тесть — мужик мудрый и не строит воздушные замки. Он хороший мастер-кузнец, однако не настолько, чтобы его работы ценились на другом краю известного мира. Оружие и доспехи он делает крайне редко — не его профиль. Это, как правило, удел древних родов, там детей сызмальства к горну ставят и все секреты мастерства передают.
—Нет, Авис, прости, но это не мое, не лежит душа, — честно ответил я.
—Понимаю, — протянул старый пират, который и сам успел попутешествовать по свету. — Тогда может в стражу? Я тут поговорил с людьми, место десятника в спокойном районе тебе всего монет в пятнадцать выйдет, а за большого десятника в тридцать пять сторгуемся, — снова предложил Авис.
—А сотником? — хмыкнул я. В стражу я не собирался, но мне уже стало интересно сколько будет стоить это звание. Думается мне, что и на моей родине есть подобный рынок.
—Сотником, увы, никак, — хмыкнул старый пират, — должность ответственная и абы кого туда не поставят. Вот если бы ты из древнего рода был, тогда возможно.
—Прости, Авис, но снова нет, — ответил я и тут же, чтобы не разочаровывать будущего родственника, поделился планами о будущем. — У меня уже стальной амулет, еще немного усилий и получу серебряный, а это сам понимаешь.
—Понимаю, — важно кивнул кузнец, а потом не удержался и перевел победный взгляд на жену и дочь — А я же вам говорил!
На лице Исиды не скользнуло даже тени, а вот Сиара так еще не умела владеть лицом и состроила недовольную моську.
—Конечно, придется еще учиться, — начал я, но кузнец меня перебил.
