Сейчас он себя за это клял. Ну за то, что на очень многое в своей прошлой жизни не обращал внимания. Или ленился уточнить. Но кто ж знал, что всё оно так повернётся?
Отмыться удалось только поздно вечером. В номере отеля «Hilton», расположенного на «East Houston street». Здесь была вода и электричество — так что Скип смог помыться и постираться. А потом завалился на кровать и начал лазать по сайтам. В Сан-Антонио с Wi-Fi и сотовой связью почему-то было куда хуже, чем в Далласе и, даже, в Остине, но поскольку Скип выбрал номер на одном из последних этажей — айфон сумел-таки «зацепить» какую-то вышку. На одну «чёрточку». Так что маг, впервые за три дня, смог-таки выйти в Сеть и поискать ответы на вопросы, которые у него накопились. Жаль только с своими связаться не получится. Чат «траппы» отчего-то вёл себя очень странно. То есть почти не работал. Свой телефон Скип использовать опасался. Отжатый айфон же… так он не только американской фирмы, но и куплен в Америке. Ну, или, украден либо так же отжат. Кто его знает как тот гопник его приобрёл… Так что, если под теми слухами о возможности отслеживания даже выключенного телефона есть хоть какие-то основания — айфон точно загружен всеми этими «мульками» по полной. И попытка выйти с него на связь с Россией будет сродни маяку, вспыхнувшему в ночи.
Он собирался сделать из этого отеля нечто вроде своей штаб-квартиры на всё время своего пребывания в городе. А что — очень неплохой вариант. Есть вода, электричество, бассейн на крыше, правда, скорее всего, вода в нём уже завоняла, но сам факт! Вон и интернет, даже, имеется… Сам отель располагался практически в центре Сан-Антонио. То есть до любых Врат отсюда было, считай, равное расстояние. Не совсем уж точно, конечно, но разницей вполне можно было пренебречь… Однако, ночью Скип, внезапно, проснулся от столь неурочно засвербевшей чуйки. Вот вроде спал себе спокойно, а потом раз — и лежит на кровати, повернув голову и уставившись в шторы с ощущением «надо срочно валить». А своей чуйке он привык доверять ещё в прошлой жизни. Так что спустя десяток секунд маг сел на кровати, потёр ладонью лицо и, тяжело вздохнув, попёрся в ванну снимать с полотенцесушителя сохнущие вещи.
Из отеля он выбрался уже через десять минут, выйдя в абсолютную темень. Постоял с минуту, прислушиваясь даже не столько к звукам, сколько ко всё той же чуйке, после чего повернул налево и, дойдя до угла, неторопливо побежал в сторону реки. Как она называлась он как-то не нашёл. Больше потому, что и не искал, а само по себе не попалось.
Он успел отбежать от отеля километра на полтора, дважды перебравшись через реку по забавным, милым мостикам с металлическими дугами по бокам в стиле этакого паропанка, какие встречались и в России, но, чаще всего, на больших железнодорожных мостах, а не на таких вот, узеньких городских… как его чуйка буквально взвыла. Скип замер, лихорадочно оглядываясь — район, до которого он успел добежать, был крайне бедным на укрытия. По обеим сторонам дороги тянулись длинные и широкие одноэтажные строения — то ли склады, то ли всякие мелкие мастерские и автомойки с автосервисами, то ли какие-то торговые ряды. Не смотря на раскачанное «восприятие» хорошо рассмотреть их в темноте было довольно сложно. Нет, кое-где на фасадах виднелись надписи… вон на том, вроде как «Goodyear», а напротив буквы складывались в непонятный «Sweat equity». Непонятный, потому что что означают два этих слова по отдельности, Скип, вроде как знал, а вот вместе получался какой-то бред… Но в качестве укрытий от чего-то серьёзного подобные строения смотрелись довольно слабо. Особенно учитывая широкие въездные ворота у одних и здоровенные окна-витрины у других. То есть не просто особенно защитить ни от чего не сумеют, но ещё и, если что, очень просто попасть под обломки выбитых ворот или сноп стеклянных осколков… А никаких признаков наличия у строений подвалов или погребов не было видно. И что делать? Чёрт! Метров за двести раньше вроде бы был въезд в подземный гараж. Скип на мгновение замер, прислушиваясь к чуйке — но она молчала… Вернее, нет, она «свиристела» как бешенная, сообщая, что время буквально утекает сквозь пальцы, но вот на его идею вернутся никак не отреагировала. Ну он и рванул. Да так, что подошвы берцев задымились…
До подземной стоянки он добрался. И даже успел в неё спуститься. На самый нижний этаж. И занять место рядом с шахтой вентиляции. Ну, на случай если завалит… Но сколько-нибудь удобно устроиться — нет.
Сначала снаружи полыхнуло. Ярко. Так что отсветы того, что полыхнуло, по проёмам пандусов добрались до нижнего этажа. Потом по ногам несколько раз ударило полом. Затем загрохотало. А спустя несколько секунд по этажам стоянки прокатилась мощная воздушная волна, поднявшая в воздух всю накопившуюся пыль, грязь и мусор…
— Это чего это они — ядерным ударом шибанули?- ошеломлённо выдохнул Скип.- По мне⁈- он замер, лихорадочно размышляя над тем, как эту уроды смогли по нему прицелится, а потом поспешно выдернул из кармана отжатый айфон. Поля не было. Ни единой полоски. Но маг брезгливо отбросил его от себя как склизкую жабу. Потом выудил из «инвентаря» свой собственный аппарат и подозрительно уставился на него. Но тот был безобидно тих и безмолвен, подслеповато уставившись на хозяина выключенным экраном. Скип несколько мгновений подумал, а потом, всё-таки, убрал девайс обратно в «инвентарь». После чего шумно выдохнул. И задумался.
— А может и не по мне…- всё так же задумчиво произнёс он спустя десять минут. После чего решительно рубанул рукой и произнёс:
— Надо глянуть куда точно залепили.
Но, увы, сразу исполнить это решение не представлялось возможным. Снаружи всё горело, гудело и трещало. Да и ядерный «грибок» над эпицентром ещё, скорее всего, не осел. К тому же кто сказал, что ядерный боеприпас прилетел в одиночестве. Вряд ли была отдана прямая команда насчёт того, чтобы ударить именно по русскому игроку. Пиндосы ведь — та ещё подлятина. И любят маскировать свою подлость под всяким возвышенным. Так что, скорее всего, официально удары наносились по тварям. То есть по всем Вратам и местам, где спутники или, там, беспилотники засекли тварей. И вот под прикрытием их и ударили по отелю… ну если он правильно понял то, о чём предупреждала чуйка.
Так что пока можно было раскатать на полу «пенку» и добрать ещё немного того, чего недобрал в отеле. То есть подремать. И подумать над тем, что чуйка, пожалуй, стала куда более эффективной. Жалко, что в списке характеристик не имелось параметра «интуиция», если бы он был — было бы понятно, что именно он отвечает за чуйку. И как её дальше прокачивать. Сейчас же хрен его знает что качать — «удачу» ли, «интеллект» ли, а может вообще «концентрацию» или «харизму»… Ну вот точно последняя отвечает не только за цены в системном магазине. Но за что точно — никто так до конца установить и не смог. Ну, или, Скип об этом просто не слышал… Да уж — ой как о многом он, оказывается, там у себя не слышал. Да что там не слышал — о сколь многом он даже и не собирался задумываться. Жил как червь: на пожрать и на где поспать заработал — нырк в норку, и выбирался из неё только когда снова хоть зубы на полку укладывай. Впрочем, в те времена так жило большинство. Ну после, того, как стало понятно, что человечество непременно, ну вот стопроцентно сдохнет. И вопрос состоит только в том, когда это произойдёт — прямо сейчас или есть шанс побарахтаться ещё пару-тройку лет.
То, что ударили именно по нему — стало ясно утром, когда он, выбравшись со стоянки, приблизился к отелю метров на триста. Эпицентр одного из взрывов находился именно там, где стоял отель. А никого другого живого в отеле не было. Скип проверил это едва только установил, что в здании есть свет… И как они его засекли? По телефону или увидели со спутника? Например, когда он сцепился с теми двумя «тройками». И если по телефону — то как они поняли, что это он? Нашли тех гопников и пробили номер? Либо просто ударили по координатам внезапно заработавшего девайса? Потому что чей ещё телефон мог заработать прямо в центре захваченного тварями города? Но это означает, что они точно установили кто именно резвился в Далласе и Остине. Впрочем, Скип там особенно и не скрывался. Раз шесть пересекался с «добытчиками», ну или мародёрами, а пару раз даже и помог им отбиться от тварей. Так что, хотя он никому не представлялся, информация о том, что в Далласе, а потом и в Остине откуда-то появился очень сильный игрок — непременно должна была уйти выше. Чёрт… Как бы там ни было — похоже, его пребывание в городе следовало заканчивать. Да и в США в целом. Как вот только до родины добираться? Может через Кубу? А что — вариант. Вот только до Кубы отсюда тысячи полторы километров. Или, даже, две. Увы — телефона больше нет и теперь хрен уточнишь…
