эстетическое удовольствие. Глядя на свое отражение в большом ростовом зеркале, я удивлялся насколько изменился и возмужал за последний год. Да и наряды меня здорово преображали. Вот я в образе скаута в добротной походной одежде. А сейчас я аристократ, гордую осанку которого подчеркивает повседневный костюм. А вот этот юноша с жестким холодным взглядом явно могущественный маг, готовый к аудиенции у королевы.
Судя по тому, с какой легкостью лисички подбирали мне наряды для будущего визита к королеве гномов, они знали толк во всем этом. Я уже было приготовился поинтересоваться происхождением таких специфических знаний, как вдруг ощутил мощный магический всплеск. Судя по тому, как замерли с широко раскрытыми глазами лисицы, они тоже это почувствовали. А спустя мгновение живой город вздрогнул.
Магини замерли, не дыша, испуганно таращась на меня. Я же, в отличие от них, счастливо улыбался.
Сердце Леса дало знать всему миру, что оно проснулось!
Продолжая глупо улыбаться, я быстро открыл показатели Лесограда и облегченно выдохнул. Боровик сдержал свое слово – источник живого города стремительно наполнялся маной.
Все! Теперь-то я точно могу отправляться в путь.
Гномьи горы встретили нас проливным дождем и ураганным ветром. Да уж, отвык я от такой погодки, все благодаря Лесограду. Внутри живого города всегда тепло и уютно.
Горный Страж, так назывался замок ордена, казалось, сливался в одно целое со скалой, на вершине которой он был построен. Этакий грозный и мрачный монолит. Он поражал своей монументальностью и мощью. Впрочем, как и все у гномов. В том, что замок был построен именно гномами, я даже не сомневался.
После перехода через портал, подтверждать свое право находиться на территории охотников не потребовалось, потому как я это сделал еще в Лесограде. Иначе портал просто не пропустил бы нас.
После переноса перед моими глазами тут же появилось светящееся окно с отчетом о состоянии замка. Судя по нетронутым оружейке и хранилищу, предыдущий владетель оказался рачительным хозяином. Правда, об остальных помещениях замка такого сказать нельзя. Здесь явно побывали грабители и, похоже, не один раз. Но прежнего хозяина судить за это не стоит: он покинул замок задолго до появления здесь мародеров.
Источник замка, как и предполагалось, был пуст. Довольно приличная линия магической защиты дезактивирована. А в некоторых местах и уничтожена. После встречи с королевой надо будет сюда перевести несколько подчиненных Мрака. Тех, кто выбрал путь мастеров ловушек, или как их называла система – удачливых ловчих.
Оказалось, мои предположения были верны, именно выбравшие этот путь отвечали за магическую систему защиты ордена. Кстати, вот еще один жирный плюс в пользу Лесограда. Живой город самостоятельно справлялся со своими повреждениями. Правда, приходилось жертвовать очки развития и ману. Много маны. В случае же с мастерами ловушек, те обходились запасами собственных источников.
Любопытно, лисолюды отдают себе отчет, насколько им повезло заиметь чертеж живого города? Вернее, не им, а их предкам магистрам ордена.
Мне вот интересно, откуда он у них? Наверняка получили от представителей леса в дар, либо как плату за оказание какой-то услуги. А может это и вовсе трофей, отбитый у каких-нибудь эльфов или у того же лешего. В любом случае, о наличие у меня такого чертежа буду помалкивать. Правда, об этом уже знает Боровик, но не думаю, что он будет трепать языком.
Что же касается других построек ордена, то здесь все просто. Магистры нанимали строителей, а потом, когда замки или крепости были готовы, магической защитой занимались уже ловчие. Оставалось только понять, как решался вопрос с источниками. То, что это очень большие кристаллы маны, я уже и сам знал, а вот где их можно было взять, об этом информации не было. Хотя нет, вру. У меня уже есть идея, где раздобыть три таких больших кристалла. Первый находится в сердце камнеграда, второй – в форте «Смелый», ну и третий – в змеином логове.
Осталось понять нужны ли ордену вышеперечисленные постройки и именно в тех локациях. Так или иначе, если вдруг мне придет в голову идея построить новый замок или крепость, при этом не выращивая новый Лесоград, я уже знаю, где раздобыть подходящие кристаллы для источников.
Как по мне, тот же Камнеград абсолютно бесполезен. Вернее, его полезность пока под вопросом. По сути, он был построен гномами для охотников, чтобы те контролировали иномирный портал. А так как этот самый портал я уже закрыл год назад, то и надобность подземного города исчезла.
Мне трудно представить, что кто-то добровольно захочет жить на самом дне подземелий Кривых гор. Хотя не стоит зарекаться. Вдруг еще не все полезные ископаемые были извлечены из тех скал. Кроме того, те подземелья прекрасно подойдут для начинающих охотников. За столько столетий тварей там расплодилось ого-го!
В общем, со счетов ту локацию сбрасывать не стоит. Я обязательно подумаю, как можно использовать все то хозяйство. А ведь оно довольно обширно. Сами Кривые горы, а также земли вокруг них принадлежат ордену. Вот будет сюрприз Бардану.
После того как Обжора проверил весь замок на наличие нежелательных жильцов и сообщил мне, что все в порядке, я отпустил его «погулять» по окрестностям. В то, что мы пришли в спокойные места, никто не верил. Да и довольно подробная справка из свитка ясно давала понять, что очень скоро у нас появятся проблемы. Помимо самих гномов и всевозможных горных хищников, главной проблемой были кобольды.
В справке говорилось, что прежде чем построить замок, охотникам пришлось повоевать с многочисленными племенами этого злобного народа. Кобольды, извечные враги гномов, не хотели расставаться со своими землями. Дружный удар охотников и гномов вынудил их покинуть эти места. Но ненадолго. Со временем кобольды быстро очухались от оплеухи и продолжили нападать на пришлых. Подозреваю, что за несколько столетий запустения, прежние хозяева давно вернулись в эти края. Уверен, они еще доставят нам неприятности.
Думаю, замок необитаем именно по этой причине. Гномы не видят смысла удерживать его, ежедневно сражаясь с этими злобными тварями. Им и так хватает проблем в своих подземельях. А кобольды не любят жить на поверхности и если вылезают из своих нор, то только по ночам, чтобы поохотиться. Руку даю на отсечение – они уже знают, что мы здесь. Есть у представителей этого народа особые умения, навроде моего чутья.
Кстати, об умениях. В хранилище я нашел несколько интересных книг, большинство из которых, к моему удивлению, я не смог прочитать. Мне просто не хватило «разума». И
