— Что, даже Вана? — Удивленно обернулся на меня полуорк. — Ну, это он конечно маху даааал…Вот честно, за такие косяки вообще-то приятно убивать на месте! Хотя…В общем-то это и произошло.
— Люблю преподносить сюрпризы, — пожал плечами я, не став заострять внимание на том, что уровней-то у меня не так и много. И, видимо, сканирующие навыки покойного ящера, какое бы из остывающих тел им не являлось, позволяло оценить лишь их общее количество, а не потенциал, который был дарован Системой. — Уровень у тебя какой? Найдется чем выкупить свою жизнь?
— Ничего такого, что вы не смогли бы забрать с моего тела, — отрицательно покачал головой пленник. — И…Двадцать пятый всего. Воин, всадник, лучник, охотник… Дадите возможность умереть в бою, а не как свинья на бойне?
— Пин? — Переадресовал я вопрос самому молодому из наемников, который теоретически имел максимальные шансы усилиться в результате победы над пусть раненным и едва держащимся на ногах, но все же вполне себе намеренным активно защищаться людоящером. — Займешься?
— Разомнусь, — подумав кивнул наемник, покосившись в сторону Шаны. Если подранят слегка, то жрица его вылечит, ну а уж коли людоящер побеждать начнет…Тут нет никого достаточно глупого и с промытым каким-нибудь благородным кодексом чести мозгами, чтобы дать возможность врагу прирезать одного из нас. От удара в спину патрульному, подрабатывающему грабителем караваном, моральными страданиями терзаться точно не будем.
— Отлично, — я отошел чуть в сторону от побоища, забрался на телегу со своими пожитками и улегся на мягкий тюк, уже не первый день заменяющий мне кровать. — Займитесь своими ранами и добычей. А мне надо отдохнуть, подумать, помолиться…
Закрыть глаза и отрешиться от окружающего мира, настроившись на связь со своей покровительницей, было не так уж просто. Мешала боль. Вызывал тошноту и омерзение запах крови впермешку с вонью паленой шерсти и вывалившихся кишок. Отвлекал звон клинков, который почему-то все никак не хотел заканчиваться…
— Сия! — Послал я в никуда мысленный зов, который должен был быть услышан высшими силами, а точнее одной конкретной молодой богиней. — Ты знаешь, что тут у меня происходит? Ответь мне! Если через пару минут не ответишь, мне придется использовать воззвание! Причем без полагающихся по такому случаю жертв, если только в их качестве тебя не устроит груда фарша, еще пару минут назад бывшего людоящерами, а также парочкой дрейков, ну и туши кролебыков не первой свежести.
— Мне до всеведения как тебе до всемогущества! — Последовал несколько раздраженный ответ секунд через сорок напряженного ожидания. — И я же просила не отвлекать молитвами по пустякам! И уж тем более — воззваниями! Они — средство для совсем крайнего случая, и вообще-то подобного права обращаться напрямую к своему покровителю удостаивается далеко не каждый жрец! Только самые лучшие, да и то через многие годы и десятилетия беспорочной службы! Чего у тебя там опять случилось?
Пересказ событий не занял много времени, но по итогам его Сия погрузилась в напряженные раздумья, продлившиеся как бы не минуту.
— Исцелить тебя от ран целиком и полностью я могу без проблем, — наконец-то решила заговорить она. — Но это увеличит твой долг…С половины процента выплат упадешь до четырех десятых. И не возмущайся! По себестоимости работать буду! Система жестко регламентирует правила божественного вмешательства, и не перечислить полагающиеся отчисления её создателям — практически худший из грехов, который они только могут себе вообразить!
— Ладно, пусть подавятся. Заплачу, — Шана могла бы убрать сквозную рану в моей груди, полностью восстановив работу пострадавшего легкого. Но ей бы потребовалось на это время, которого у нас было. День, может быть два или даже больше… К сожалению, её целительные навыки хоть и могли считаться экстраординарными по меркам Земли, но всемогущими отнюдь не являлись. В данном измерении их сочли бы удовлетворительными, да и то едва-едва. — Что с телами убитых ящеров? Ты уже говорила, что против ритуальных жертвоприношений пленников, если только это не демон, не нежить и не какая-то воистину легендарная личность — возможный профит не стоит конфликта с паладинами и инквизиторами светлых богов, после подобных фокусов получающих законное право проявлять агрессию в адрес меня и моих коллег. Но касается ли это тел преступников, которые сами на нас напали? А их скакунов?
— Ящеров и дрейков не трогай, а вот животных жертвуй, — разрешила богиня. — Найду я, кому их скормить. И…Кролебыков тоже, пусть они даже с душком. Змеи — существа непривередливые, а уж змеиные духи — тем более.
— Хорошо, а теперь обсудим вопросик посерьезнее, — понятно, что профита от такого жертвоприношения много не ожидается, но с паршивой овцы хоть шерсти клок…Может, попробовать пробраться на продовольственные склады армии Республики Драконов и пожертвовать оттуда все мясо, которое точно принадлежит животным, а не разумным существам? Совмещу так сказать приятное с полезным, а уж десятки тысяч тонн продовольствия даже на божественных весах могут оказаться вполне увесистой гирькой! — Допустимо ли для тебя принять на хранение и реализацию доставшиеся мне от врагов военные трофеи, а также имущество павших союзников, наследников которых я не знаю и искать, в общем-то, не собираюсь? Они, если что, тут целый караван какого-то добра после себя оставили… И если ты за это дело все же возьмешься, то какой процент возьмешь?
Глава 7
Связь, установленная между мной и Сией вибрировала от натуги, как вибрировал и я сам, от макушки до кончиков пальцев…Или, правильнее будет сказать до глубины души? Сила и воля пусть мелкого и молодого, но все-таки божества перетекала через меня, словно вода через шланг, изливаясь в окружающий мир целыми потоками срывающегося с пальцев белого тумана, пахнущего сыростью, прелой листвой и палящим зноем. Не то, чтобы выступать в роли проводника и своеобразной системы целеуказания для чужой воли было больно или хотя бы просто неприятно…Но ощущения стоило назвать как минимум своеобразными!
— Это все потому, что в прошлой жизни ты был Убившим Небо, да и до своего попадания в руки риамцев вполне себе неплохо прокачаться успел, — сообщил мне голос богини, которая в данный момент из-за нашей упрочнившейся связи запросто могла читать мысли своего жреца. Впрочем, я тоже какие-то обрывки её эмоций и порывов улавливал. Напряжение от попытки протолкнуть сквозь пространство и грани измерений своего посланца, влажность озера на коже, вкус шоколада из хвостика очередного рожка с мороженным, встретившим свой конец в утробе девушки, что в силу своей природы неподвластна негативному влиянию на фигуру мучного, жирного и сладкого, а потому без малейших моральных терзаний лопает вкусняшки практически без остановки в полное свое удовольствие… — Душа обычного человека от подобных объемов моей энергии уже давно бы начала трещать по швам, если не лопаться. Да чего уж там, негативные изменения внешних её оболочек начались бы даже от тех магических импульсов, которые ты то поглощаешь, то воспроизводишь не проявляя ни капли осторожности. И поверь — это больно, очень больно, настолько больно, что даже твоя легендарная стойкость разума могла бы спасовать.
— Хссс! — Облако тумана, созданное нашими совместными усилиями, раздалось в стороны, выпуская из себя змеиную голову зеленого цвета. И все бы ничего, только размерами она была чуть больше меня. Ну, как чуть…Раза в два-три, ну четыре максимум! Про габариты остального же тела, медленно вползающее в наш мир, оставалось только гадать
— Странно, — удивился я, невольно отступая на шаг от призванного своими же усилиями существа. Впрочем, исполинское пресмыкающееся ни малейшего внимания жреца своей повелительницы не удостоило, а сразу же поползло к ближайшей телеге. По воздуху поползло, чтобы не оставлять характерных следов на земле. Для духа это было не сложно. Как и распахнуть свою пасть настолько широко, чтобы заглотить даже массивную телегу вместе со всем её содержимым. Или это было естественное умение змей, частенько натягивающихся на добычу как чулок на ногу? — А почему тогда в Системе про это мое свойство нет ни слова?
