— Да, Босс! — высказались все и начали отключаться. Вскоре в конференц-зале остались только Макс, Марина и Зоя. Они какое-то время помолчали.
— Когда ты вернёшься? — спросила Зоя первой, Марина ничего не сказала, но по взгляду было понятно, что она также ждёт ответ на этот вопрос.
— Думаю, недели через две, — вздохнул Макс. — Я должен показать пример своим людям.
— Но… — слегка возмутилась розововолосая. — Ты же совсем не отдыхаешь…
— Ты знаешь, что сейчас я отличаюсь от других людей, — улыбнулся реинкарнатор. — Со мной всё в порядке.
— Тогда… береги себя, пожалуйста… — выговорилась Зоя, её глаза увлажнились. — Без тебя мы будем беспомощны…
— Я не буду идти на необдуманный риск, — пообещал Биг Босс.
— Хорошо, — кивнула Зоя и отключилась.
Оставшаяся парочка хранила молчание.
— Я тебя жду… — немного тускло произнесла Марина, чуть опустив голову.
— Я обязательно вернусь, — дал ещё одно обещание Макс и закончил конференцию.
Закончив собрание, реинкарнатор продолжал лежать в небольшой яме. Через несколько минут недалеко от него прошла группа американских солдат. Но они ничего не заметили. Ещё через несколько минут в визоре Макс увидел, как в паре десятков метров от него движется огромный купол. Если бы не было специального оборудования, то невооружённым взглядом было невозможно увидеть этот купол. Это был специальный иллюзорный барьер, который прикрывал строительную бригаду Механоида от посторонних глаз. Макс обвязал тонкое одеяло вокруг шеи, наподобие плаща и пополз к куполу.
Едва только он проник внутрь, то увидел на другой стороне в сотне с лишним метров от него ещё один большой купол, меньше первого, но не иллюзорный, а защитный. Под куполом всё ещё было ничего не видно, однако, едва только парень проник за иллюзорный купол, его движение остановилось. Строительная бригада Механоида также прекратила движение и прокладку трассы. О ситуации незамедлительно узнали в ставке командования Западного блока.
— Чёрт бы побрал этих обезьян! — в гневе закричал офицер. — Отправьте группу ликвидации! Никто не должен уйти!
Через пару минут несколько джипов выехали с трассы и углубились в лес. За ними следовали гусеничные БМП. Большое количество солдат выстроились по периметру иллюзорного барьера в четыреста метров диаметром. Элитные группы начали проникать за барьер, чтобы найти нарушителя.
— Начинаем! — скомандовал Макс в специальном чате.
В следующее мгновение миномётчики, разбросанные в лесу в нескольких километрах от места, начали атаку. Расчёты были уже довольно опытными, лишь несколько мин попали за барьер, и то на несколько метров, остальные упали на солдат и технику Западного блока. Сея хаос и разрушения. Из глубины леса показались стрелки с интеллектуальной системой. Будь то автомат, РПГ или ПТРК — пули и ракеты летели с высокой точностью. Несколько джипов были подбиты в первой же волне, хотя и не сильно пострадали, им нужен будет капитальный ремонт. Натовские солдаты дали жестокий отпор, обрушив на окружающий лес центнеры свинца, но в ночной тьме попасть в хитрого врага было трудно.
Вскоре появились самолёты и начали сбрасывать бомбы по округе, ориентируясь на снимки разведывательных дронов и спутников. Неожиданно, в нескольких десятках километров от места сражения показался огненный хвост, затем ещё и ещё. Всего были выпущены четыре ракеты из комплекса С-400, который незамедлительно покинул локацию и уехал глубоко в лесную чащу. Один из пилотов самолёта сумел сориентироваться и сбросить тепловые шашки, затем совершил манёвр уклонения и избежал беды. Второму F-16 не повезло, он уклонился от первой ракеты, но был взорван второй, даже пилот не смог выжить. Это была самая большая потеря армии Западного блока с начала операции. В панике командование отозвало другие самолёты, оставив только высокоскоростных разведчиков.
В это время Макс под куполом с пистолетами в каждой руке носится на небольшой площадке и стрелял в появившихся солдат. Он был слишком быстр и точен. Противник же не смел быть слишком агрессивным, если хоть одна пуля попадёт во второй защитный купол, Система Механоида прямо оштрафует виновную сторону. Позади них раздавались взрывы миномётных снарядов, а между ними сновал ночной дьявол, которого никак не сдерживала плохая видимость. Некоторые из солдат сновали туда-сюда, как безголовые мухи, внося больше хаоса и упрощая работу реинкарнатору. Убив или ранив несколько десятков, Макс дождался, пока остановятся миномётчики, и сбежал под покровом ночи. Он был сильнее, быстрее и умнее обычного человека, разорвать хаотичное окружение было не сложнее, чем отобрать конфету у ребёнка. Ещё только через десять минут командование Западного блока поняло, что враги отступили. Затем появились медицинские бригады, которые должны были в ночи искать раненых. Пока под иллюзорный барьером находится хоть один живой человек, строительная бригада Механоида не возобновит работы. Только через два часа купол начал движение снова, но вскоре остановился ещё раз. Оказалось, что несколько раненых или пленных солдат блока были слегка прикопаны по пути без возможности сообщить о себе. Ночью их было совершенно не видно. Только ближе к рассвету территория была расчищена полностью.
Глава 104
Ззззззззззз
Звонкий и слегка свистящий шум работы Силовой Установки разносился по округе, немного перекрывая шум скрипа широких шин огромного тягача, рассекающих холодный песок безбрежной пустоши. Машина шириной более двадцати метров и высотой в пятнадцать метров, к которой были подсоединены грузовые и пассажирские вагоны мчалась на всех парах. Вокруг неё ехали мини-бтр и джипы с гаусс-пулемётами. Более широкий круг состоял из юрких багги, внутри каждого из которых сидел пассажир с прокачанными навыками дальнозоркости и разведки. Даже в условиях абсолютной тьмы подземелья эти роботы могли определить противника на расстоянии сотен метров. При свете фар и прожекторов — ещё дальше. Самый дальний контур наблюдения и разведки составляли байкеры на мотоциклах.
— Чайка Д шесть, — в общем канале прозвучал слегка взволнованный голос молодого парня. — Обнаружена группа исследователей из четырёх человек. Другая сторона пытается выйти на контакт.
— Орёл один, — прозвучал в ответ спокойный мелодичный голос. Только по этому привлекательному голосу можно было предположить, что его хозяйка — знатная красавица. — Чайка Д шесть, игнорируй контакт. Сокол Д один и сокол Д два, устраните помеху!
— Принято!
— Принято, командир!
Два быстроходных багги, задняя часть которых была переоборудована в кресло для пулемётчика с ручным пулемётом, а чуть ниже кресла с обеих стороны была прикреплена ручная ракетница, которую пулемётчик мог достать одним движением, отъехали в сторону от группы. Через пару минут в той стороне были видны стремительно мигающие росчерки пулемётной очереди.
— Помеха устранена, — раздался в канале голос мужчины средних лет.
— Возвращайтесь в строй, — проговорила Марина. — Внимание всем! Мы могли быть обнаружены. Увеличиваем скорость!
СУ могучего тягача засвистел ещё громче.
— Командир, — внезапно сказала девушка, сидящая на кресле ассистента в командной рубке. — Мы действительно теперь выходим на прямой конфликт с американскими гильдиями? Это не повлияет на наше развитие на первом пласте?
Другие офицеры также обратили внимание на разговор. Не то, чтобы они боялись, просто им было любопытно. Марина немного вздохнула и решила прояснить.
— Элайза, — обратилась она к девушке. — Как ты думаешь, что для нас первично? Первый пласт, второй пласт или база на Земле.
— Ммм… — девушка слегка покачала головой. — Думаю, что база на Земле. На Механоиде задействовано только наше сознание. Если потерять одного робота, можно управлять другим. Но если будет потеряно реальное тело, его уже не восстановить.
— Именно так, — кивнула командир. — Наш противник хочет полностью подавить нас. Под угрозу поставлено наше существование. Да, на Механоиде мы зарабатываем энергоны, нужные для развития нашей базы. Но земная база какое-то время может существовать без энергонов, а вот наши базы на Механоиде не могут существовать без пилотов роботов, шлемов и капсул. Противостояние между нами и враждебными гильдиями достигло той стадии, когда переговоры невозможны. Мы не можем позволить нашим врагам продолжать развиваться и зарабатывать энергоны. Биг Босс договорился с некоторыми партнёрами о предоставлении кредитов в энергонах. Кроме того, часть зарплаты всех наших сотрудников на Земле с этой недели будет выплачиваться в баллах. Высвобожденные энергоны будут направлены на развитие нескольких армий на первом пласте. На втором пласте для атаки на данный момент достаточно только нашей команды. Второй пласт ещё недостаточно изучен, и нам известно местонахождение только нескольких баз американских гильдий.
