― Согласен, ― неожиданно ответил дух. ― Об этом я не подумал. Я чужой для Великой Системы. Именно поэтому ты не видишь информацию обо мне. Но это не потому, что я ее скрываю. Нет. Просто у системы еще мало данных обо мне. И существах подобных мне.
― Это ты тоже вычитал в библиотеке? ― спросил я.
― Конечно, ― коротко ответил дух.
― Мне почему-то таких книг там не попадалось, ― блефовал я.
При этом я старался, чтобы мой голос звучал ровно.
― «Трактат об иномирных сущностях» магистра Ромаса. Том второй. Страница сто двадцать восемь, ― быстро отрапортовал дух.
Сказать, что быстрый и исчерпывающий ответ ошарашил меня, значит, ничего не сказать. Мои глаза помимо воли полезли на лоб. Затаив дыхание, я спросил:
― И как много книг ты успел изучить?
― Я изучил и запомнил всю информацию, что была в библиотеке и архиве, ― ответил дух и тут же добавил: ― Должен заметить, что там было много бесполезного хлама, навроде записей судебных разбирательств внутри ордена или манускриптов, повторяющих первоисточники, но кое-что интересное там тоже было.
― Но как такое возможно?
― Твой разум, ― коротко ответил дух и уже в который раз повторил: ― Мы с тобой ― одно целое.
― То есть, мои характеристики ― твои характеристики?
― Не все. Только ветка разума.
― А остальное? ― усмехнулся я.
― Действие негативных эффектов от чужих заклинаний, а также ранения на меня не распространяются.
― Кто бы сомневался… ― буркнул я, а потом спохватился и попытался сесть. И у меня это получилось. Ощупав и похлопав себя по конечностям, я пришел к выводу, что той страшной боли уже нет. Правда, былой легкости в теле не наблюдалось. Все из-за проклятья некроманта. Чтоб он сдох!
― Кстати, как тебе удалось меня подлечить? ― задал я вопрос. ― Я ведь помню, что Альрак неслабо меня приложил.
― Некромант силен. Настоятельно рекомендую держаться от него и подобных ему существ подальше. Я до сих пор под впечатлением от его мощи и не понимаю, как тебе… кхм… вернее, нам удалось выжить.
― Кольцо Пируса снова выручило, ― объяснил я.
― Ты так думаешь? ― в голосе духа слышалось сомнение.
― Что имеешь в виду? ― насторожился я.
― Пока мало данных, ― уклонился от ответа дух. ― Когда буду готов ― скажу.
Баг с тобой…
― Так как с лечением? Вряд ли это моя куцая регенерация справилась…
― Кровь первородных, ― коротко ответил дух.
― А, понял, ― хмыкнул я. ― Много потратил?
― Всю.
― Что-о?! ― встрепенулся я. ― Там ведь было больше десятка пузырьков!
― Перечитай описание проклятия некроманта. Оно практически блокирует действие любого эликсира лечения.
В голосе духа слышалась издевка. А еще мне показалось, что его задело мое недоверие.
― Ладно, ладно, ― проворчал я. ― Не обижайся. И спасибо. Слышишь? Говорю искренне.
― Знаю.
― Мысли читаешь? ― насторожился я.
― Нет. Мы не настолько одно целое. Просто чувствую твои эмоции.
― И как долго я был без сознания? ― решил сменить тему я.
Мне было не по себе. Может зря я на него бочку качу?
― Если мои расчеты верны, по меркам твоего мира ты пролежал без сознания чуть больше месяца. А если быть точным тридцать восемь суток, шесть часов и тридцать четыре минуты.
― Понятно, выходит… Погоди, что ты только что сказал?! Что значит ― по «меркам моего мира»?!
Я почувствовал, как по моей спине пробежал предательский холодок.
― Кхм… ― замялся дух. ― Дело в том, что… В общем, мы сейчас не в твоем мире.
Пока я подбирал подходящие ругательства, дух торопливо тараторил объяснения:
― После того, как я вытащил тебя из Лесограда, мне пришлось еще несколько суток уходить от погони. Умертвия отстали только на границе с Лесом. И когда я думал, что мы спаслись, Лес неожиданно атаковал нас. Вернее ― тебя. Пришлось возвращаться. Несколько дней меня преследовали то одни, то другие…
― Что ты сделал? ― холодно спросил я, при этом мне стоило труда контролировать свой гнев.
― Я ушел туда, где нас никто никогда не будет искать. Воспользовавшись иномирным порталом, я переместил нас в один из падших миров. Правда, пришлось оставить голема… Он увел погоню на восток…
Последние фразы дух произнес скорее для себя. Похоже, ему было жалко расставаться со своим творением.
Я быстро взглянул на свои ладони, затем на ноги. Повторно ощупал лицо и голову.
― Что ты делаешь?
― У меня есть тело, ― озадаченно произнес я. ― Как это возможно? Мой амулет странника заблокирован. А это значит, что я должен находиться здесь в виде сущности… И как мне удалось без амулета пройти сквозь портал?
― На тебе метка Тьмы, ― коротко ответил дух. ― Ты можешь перейти в любой падший мир в своем теле.
Я закрыл глаза и медленно растянулся на земле. Мысли, словно испуганные зайцы, метались в голове. Меня обуревали смешанные чувства: ярость, растерянность, страх, гнев…
Дух все это время находился рядом и деликатно молчал. А ведь, он прав. Мы связаны. Я тоже чувствую его эмоции.
― Говори уже, ― коротко произнес я. ― Твои эмоции мешают думать.
― Ты ведь не собираешься снова вступить в противостояние с теми существами?
― Еще как собираюсь.
― Этого я и боялся…
― Если нечего больше сказать, лучше помолчи. Мешаешь думать.
― Нам нужен план, ― обреченно произнес дух.
― А вот это другой разговор. Поможешь?
Я услышал тяжелый вздох:
― Куда я денусь? Мы ведь одно целое. Помнишь?
Глава 2
Кое-как помывшись в луже у дальней стены пещеры, я перебрался поближе к выходу. Кстати, пить местную воду дух категорически не рекомендовал, да я и не собирался. От лужи ощутимо попахивало. А уж после моих постирушек ― ту часть пещеры без особой надобности лучше не посещать.
Несмотря на качество местной воды, помывка принесла облегчение как телу, так и разуму. Мозг включился в работу. Однако, по мере того как я приходил в себя и начинал осознавать, в каком положении нахожусь, мое настроение портилось с каждой минутой. Совсем паршивым оно стало, когда я детально осмотрел все свои параметры.
О заклинаниях царя Нидаса можно было забыть. Все они были заблокированы Великой Системой. Равно, как и Аватар и Щит хаоса. На четырех талантах, добытых мной в цитадели хаоса, тоже стоял блок. Как и на «Благодати Леса», «Клинке возмездия», «Стреле гнева». То же самое касалось и бонусов, которые мне давала принадлежность к ордену охотников.
С артефактами та же беда. Арсенальные зелья, сферы, свитки ― все сейчас бесполезный груз в моих карманах. Благо они не имеют веса и не занимают места.
Маска Паучихи, браслет Эйвы, амулет и рюкзак Странника… Эх… Все это сейчас, по сути, бесполезный хлам. А всему виной эта проклятая темная метка!
Кажется, последнюю мысль я произнес вслух, потому что дух тут же подал голос:
― Зато Тьма помогла с доспехом.
― Не понял? ― вздрогнул я. ― Что имеешь в виду?!
― Ну, пока ты был без сознания, она обратилась ко мне…
Мне словно под дых врезали. Значит, все эти разговоры с Тьмой — это не плод моего воображения?!
Тем временем дух продолжал. Говорил он быстро, видимо, уже уловил зачатки надвигающейся на него грозы.
― Пойми, я должен был принимать решения быстро. Если бы не Она, ты бы остался без доспеха. А это львиная доля показателей твоей воли… По сути, Тьма спасла тебя от рабства.
― И что было дальше? ― рыкнул я.
― Она улучшила мой навык трансформации объектов и предметов.
Я обреченно выдохнул. Значит, вот каким образом я обзавелся доспехом Темного Охотника. А я все голову ломал, как у меня так ловко получилось. Даже списал на помощь Высших Сил. По сути, они мне и помогли, правда, не те, о которых я сразу подумал. Значит, Тьма решила обзавестись новой игрушкой…
