фигура героя. Но на сей раз пожаловал не мускулистый Воин, а высокая и стройная девица, чьи волосы собраны в конский хост. Была ли в том воля Мамаши или прихоть Незримого Кукловода, но вместо доспехов, пускай и низкоуровневых, девушка оказалась одета только в кожаный боди и сапоги, являя обнажённые бёдра. Смотрелось соблазнительно, но пробить подобную броню наверняка куда проще, чем куртку Воина. Вооружилась Разбойница луком, на который наложила стрелу.
Вот только стрелять не в кого — Пещера пустовала.
Разбойница несколько раз озадаченно оглядела помещение, стараясь среди барабанных ритмов музыки разобрать хоть какие-нибудь звуки. Ни один шорох не выдал присутствия гоблинов.
Девушка неторопливо зашагала вперёд, сильнее сжав лук и натянув тетиву. Но никто не нападал даже когда Разбойница остановилась в центре Пещеры.
— Баг что ли? — пробормотала Разбойница. — Музыка играет, а никого нет.
Она сняла стрелу с тетивы…
— Бей!!! — завопил Гоблин.
Со всех сторон из пещерной тьмы к Разбойнице зелёной волной устремились гоблины.
— Бей-бей-бей!!! — орали они на ходу.
Им удалось застать Разбойницу врасплох — она растерялась, завертелась на месте и дрожащей рукой вновь наложила стрелу.
Пара гоблинов споткнулась; один оказался сражён стрелой, выбившей 2 единицы урона, но большая часть группы сблизилась с Разбойницей. Она выпустила ещё две стрелы, но они пролетели над головами гоблинов — в рукопашной схватке точность стрельбы резко падала.
Со всех сторон обрушился град ударов, и Гоблин был тем, кто атаковал первым — со спины.
Но, как и выстрелы Разбойницы, все удары шли мимо.
— Продолжайте! — командовал Гоблин. — Не ослаблять натиск!
— Бей-бей-бей!!! — подбадривали они друг друга.
Впервые трек финального босса звучал для них не как пугающая музыка, но как вдохновляющий марш, будто намеренно сотворённый Мамашей для этой победной атаки.
Разбойница спустила ещё несколько стрел — мимо. А вот над её головой высветилась единичка, свидетельствующая о первом успешном ударе.
Эта цифра подействовала на гоблинов как знамя, возбудившее ещё большую ярость — они замолотили кулаками упорнее. Впервые перед низкоуровневыми мобами забрезжила возможность поквитаться с героями — а то и самой Мамашей-судьбой-злодейкой! — за все унижения, за непрерывный круговорот геноцида.
Однако Разбойница преодолела первое замешательство. Она сделала рывок, от которого часть гоблинов отшатнулась, а кто-то завалился на спину. Затем Разбойница прыгнула в пробитую брешь и оказалась вне окружения. Не давая гоблинам опомниться, она отбежала подальше от беснующейся толпы.
— Не стойте, навались по новой! — приказал Гоблин.
И пал от стрелы, угодившей в лоб. Теперь, разорвав дистанцию, Разбойница могла отстреливать гоблинов с пугающей точностью. Потеряв вожака, они впали в ступор, но ненадолго.
— Отомстим!
— Бей-бей-бей!
— Навались!
Прежде чем гоблины вновь сблизились с Разбойницей, она успела прикончить двоих — небольшая потеря, учитывая, что в строю была ещё дюжина. Началась новая порция ударов.
Но теперь Разбойница разгадала тактику гоблинов и не позволяла себя окружить. После первой атаки противников девушка вновь отбежала в сторону и, пользуясь моментом, осыпала их градом стрел. Когда гоблины в очередной раз сблизились с Разбойницей, она повторила манёвр. Коротенькие зелёные ножки не позволяли нагнать резвую длинноногую лучницу.
Осталось всего несколько гоблинов, уже осознавших тщетность борьбы. Теперь они сделали то, что делали всегда во время нападения героев — в панике заметались по Пещере. Последний гоблин плюхнулся на пол со стрелой в спине.
После респауна лишь малая часть гоблинов вернулась к привычным делам. Большинство с угрюмым видом молча сидели вдоль стен Пещеры.
— И всё-таки мы были хороши, а? — нарушил тишину Гоблин.
— Толку-то, — возразил гоблин, валяющийся неподалёку, — нас победили.
— Однако мы впервые заставили убийцу побояться, — не сдавался Гоблин. — Мы впервые были опасными для героя!
— Тут не поспоришь, повеселились на славу, — согласился другой безымянный гоблин. — Но чего мы добились на деле? Всё, что получилось, так это выбить единичку урона. Такие же успехи были, когда мы сопротивлялись без всяких задумок. Говоря прямо, ничего нового достигнуть не получилось.
К своему разочарованию, Гоблин отметил, что многие кивают, соглашаясь с этими словами.
— Так опробовали всего одну попытку! — не унимался он. — Надо атаковать как-то иначе.
— Всё едино, — махнул рукой его собеседник. — Лучше б не тормошил нас со своими причудами, мы бы и жили себе в неведенье. А теперь грустно так.
От нарастающего гнева уши Гоблина задрожали, хотелось щёлкнуть по заострённому носу пораженца. Но Гоблин промолчал и уселся на пол, уходя в размышления.
Он, как и все прочие, тоже испытывал горечь от поражения. Но мысль о покорном согласии со своим предназначением моба для прокачки низкоуровневых героев вызывала ещё большее негодование. «И как только я мирился с этим раньше? — дивился Гоблин. — Почему никогда прежде не заботили меня смерть за смертью, а тут вдруг негодую?»
Пока мысли скользили в этом русле, Гоблин прикрыл глаза. На потемневшем взоре появилась жёлтая иконка, через которую можно активировать меню с характеристиками. В прошлом Гоблин открывал это меню пару-тройку раз и вскоре сворачивал обратно — ничего любопытного в этом знании не было. А сейчас надеясь хоть ненадолго отвлечься от внутренних терзаний, но не желая возвращаться к обычным делам, Гоблин мысленно нажал на иконку.
В сознании отчётливо вырисовывалась таблица характеристик:
Уровень — 1
Сила — 1
Ловкость — 1
Стойкость — 1
Разум — 1
Воля — 1
Жизнь — 1/1
Мана — 1/1
Выносливость — 10/10
Способности: нет
Опыт: 0/10
— Да уж, понятно, почему герои сносят нас с одного плевка, — прошептал Гоблин, свернув меню и открыв глаза.
Вид колонки с единицами повергал в уныние ещё сильнее, чем бесплодные думы о том, как одолеть героев.
— Может прав был сородич, когда сказал, что лучше бы мне не баламутить других, да и себя? — продолжил болтать сам с собою Гоблин. — Ну что можно сделать с такими ничтожными способностями? Похоже, как Мамаша предначертала, и впрямь быть только мясом для сбора опыта…
Последнее слово Гоблин сказал едва слышно. Оно эхом отразилось в разуме, с каждым звучанием не утихая, но наоборот становясь громче. Это заставило Гоблина вновь открыть меню и обратить внимание на самую последнюю строчку.
— Да… Да!! — Гоблин вскочил, заставив окружающих сородичей вздрогнуть. — Я понял, как точно одолеть героев!
— Что, опять? — проворчал безымянный гоблин, оторвавшись от поиска грибов. — Опять будешь рассказывать, как правильно нападать? Угомонись уже.
— Нет, лучше. Вернее, пока нет. Но только послушайте! — от охватившего возбуждения Гоблин сбивчиво тараторил. — Каждый из вас тоже ведь может открыть меню, так?
— Та самая рамка
