― Скажи, кто это. Я постараюсь выбить из него всё дерьмо.
Картер был зол. Очень зол. Вся его жизнь и жизни его любимых могут закончиться в ближайшие дни, и заявление о том, что кто-то из граждан добровольно помогал тем, кто всё затеял, сжигала капитана изнутри. Парню оставалось лишь направить его ярость по нужным координатам.
* * *
Лас-Вегас. Пятизвёздочный отель «Величие». Президентский номер.
Небольшая компания из молодых парней и девушек сидела на диванах, расслабленно попивая чрезмерно дорогие коктейли, элитные вина и обсуждая тему сегодняшней встречи.
В аристократичных чертах их лиц, жестах, тонах и взглядах чувствовалась аура хищников ― тех, кто привык находиться на вершине пищевой цепи человечества. По крайней мере, все те, кто сталкивался с ними, могли легко уловить их гордость, высокомерие и властность, присущие тем, кто достиг всего в этой жизни.
Элита из элит, нашедшие друг друга и решившие в какой-то момент создать своё тайное общество. И, как и все знаменитые тайные общества, эта группа также имела своё название, скрывающее их амбиции и эго, ― «Молодые боги».
И, следуя установленным при создании клуба порядкам, они, разумеется, взяли себе вторые, так называемые «божественные», имена, по которым и обращались друг к другу.
― Ракшас? ― девушка лет двадцати шести, сидя на мягкой, обитой золотой тканью софе, лениво болтала наполненным вином бокалом, поглядывая на полулежащего на диване парня. ― Как успехи с поисками кандидатов?
Её строгая причёска из длинных, белоснежных волос, прекрасно гармонировала с тёмно-синими, почти ледяными глазами, в которых в данный момент отражался интерес.
― Вполне себе неплохо, ― слегка улыбаясь, ответил парень, попутно выпрямляясь и потягиваясь. ― Хоть анонимность в игре и является большой проблемой, но деньги и обещания приличных бонусов делают своё дело. Они даже не думают о том, что, узнав их имена и адреса, мы сможем делать с ними, что захотим. Суммы, что мы предлагаем, сводят этих жалких бедняков с ума. Почти сотня кандидатов уже согласилась работать с нами.
― Это хорошо, но нам нужно больше людей. ― А́трас, короткостриженый блондин с выбритыми переплетающимися в затейливую скандинавскую вязь линиями на висках и затылке, выделялся на фоне остальных своей здоровой фигурой: ― Наши враги не сидят на месте, да и «Орден просветителей» не стоит упускать из виду. По неподтверждённым сведениям, среди них есть люди с состоянием не меньше нашего.
― Всё пучком, ― Ракшас коротко успокоил собеседника.
― Остальные что-нибудь добавят по данному вопросу? ― ещё одна яркая девушка, чей стиль одежды и макияжа явно подчёркивал японскую национальность, мило, даже как-то кукольно вопросительно приподняла брови, обводя присутствующих взглядом.
― Действуем по плану.
― Поддерживаю.
― То же самое.
― И я.
― Согласен.
― Хорошо, ― взял слово тихий на вид парень, с красивым и лишённым эмоций лицом. ― Тогда мой черёд. Пару дней назад с одной из моих компаний связался игрок с, как он утверждает, двадцать третьего этажа.
Тишина, последовавшая за этим, означала, что новость была интересна всем, а выражения лиц, полные ожидания, — что все хотят услышать продолжение. Фатос не стал играться и оттягивать, прекрасно зная характер каждого из присутствующих, поэтому неторопливо продолжил:
― Видео, присланное им, охватывает более шести суток, что означает, что это не следствие свитка [туда и обратно]. Не исключено, что есть предметы, позволяющие задерживаться на более долгий срок, но пока мы не подтвердили их существование.
― Ты убедился, что это не неизвестные земли уже открытых этажей? ― раздался вопрос Эдем, что лежала в бассейне неподалёку.
― На видео записан разговор с одним из NPC, который подтверждает его слова. Знаю, ― прерывая желающих высказаться, добавил Фатос. ― Аргумент слабый, но если всё правда, то это один из самых лучших шансов получить нужный нам контроль.
― Я так понимаю, у него были мотивы. Он написал, чего хочет?
― Для начала он хочет встретиться и лично обсудить перспективы сотрудничества. ― Губы безэмоционального парня неожиданно изогнулись в презрении, и он добавил, обращаясь ко всем: ― Что скажете?
Глава 546
Отвратительный ритуал
Дрикар.
Встреча с Писаниями из Святой империи прошла весьма продуктивно, и помощь в виде трёхсот паладинов, а также ста пятидесяти священников, лекарей и жриц прибыла в течение часа.
Поддержка от Братства явилась также быстро, но так как членов ордена насчитывалось всего около четырёхсот, то на помощь пришло лишь тридцать два существа, которые были свободны в данный момент.
Тем не менее общая сила этих воинов была значительно выше присланных Святой империей воинов, так как среди них было аж три мастера и пять последователей*.
Уже давно Ворон выяснил, что мастером Братства мог стать лишь тот, кто достиг двухсотого уровня и обладал титулом. На текущий момент насчитывалось двадцать три таких существа, что с гордостью носили чёрные накидки, что в процентном соотношении, конечно же, было невероятным показателем силы всего ордена.
Эта была одна из главных причин того, почему многие государства так опасались последователей тени, а также не желали провоцировать орден разумных чудовищ без весомой причины.
Что касается ведьм, то Ворон отобрал лишь четверых и, отправившись с ними обратно в Дрикар, объяснил ситуацию. К счастью, в плане создания противоядия шансы были достаточно высоки, так как ведьмы уже получали ранее образцы заражённой почвы от Нанель.
Им оставалось лишь преобразовать созданный тогда рецепт, для чего было необходимо отыскать новую версию [ заражающего землю пепла].
Ну и напоследок Ворон решил воспользоваться помощью Ламаниэля. Он надеялся на то, что опыта, знаний и, самое главное, сил этого эксцентричного старика хватит для поиска решения, которого сам парень мог не разглядеть.
Хоть эльф и согласился оказать помощь, но следовать за королём в Дрикар тот наотрез отказался, ссылаясь на то, что шум несмолкающих заводов может покалечить его разум и душу.
Со слов эксцентричного старика, для него, как для существа, почитающего природу, находиться в одном из таких индустриальных городов всё равно что засунуть голову в задницу тролля ― дискомфортно, тошнотворно и, самое главное, оно нахрен ему не надо.
В следующие пять часов город изменился до неузнаваемости. Дома полностью опустели, и для антуража лишь не хватало перекати-поле, медленно патрулирующего улицы. Был эвакуирован даже квартал нищих, так как угрозой являлся каждый живой человек, и если выживет хоть один заражённый, то эпидемия распространится за пределы Дрикара, что автоматически сведёт на нет все усилия по её предотвращению.
Капитан Фонк не был готов так рисковать, и паладины вместе со священниками выказали полную солидарность с ним в этом вопросе, поэтому процесс сбора граждан прошёл весьма быстро.
Сам же Ворон, разделив пришедших на помощь членов ордена на девять отрядов в соответствии с оставшимися [ бусинами Калиоты], а также поделив город и ближайшие к нему земли на девять квадратов, которые для удобства в свою очередь рассекли на более мелкие сектора, прочёсывал выбранную область в поисках источника распространения пепла или же следов заражения земли.
В отряде парня были те, кого он знал уже достаточно хорошо: Ерхор, Тесси, Сабина и Спиара. Они оказались первыми из тех, кто откликнулся, несмотря на то что у каждого были свои дела.
Происходящим особенно заинтересовался Ерхор, который являлся потомком демона. Какого именно, Ворон до сих пор так и не смог выяснить, так как похожий на ребёнка Ерхор всегда либо менял тему, либо уходил от ответа. В прямом смысле ― замолкал и уходил, оставляя собеседника наедине со своим любопытством.
