Сама Вероника всю неделю ходила в игру, как на работу. Столько всякого навалилось на их клан после разгрома логова работорговцев, в трех словах не описать. А после «смены» еще и «подработка» нарисовывалась…
В очередной вечерок Нике пришлось искать для Анюты на форуме уточнения по поводу социального задания. Наверное, только Потапова могла с таким усердием удариться в добровольную помощь смотрительнице приюта для бездомных животных, что вышла на квест средней сложности на первом уровне. Похоже, искупала вину за крах цивилизации сусликов.
Тренькнул звоночек. Вероника отправила Аню открыть дверь. Они ждали доставку пиццы. А дождались ступора у той, что отперла входную дверь. И сильно удивленного гостя.
— Привет, — с подозрением оглядел «статую» Вал. — Ник, я ей ничего не сделал.
— Ты — правда он? — почти осмысленно прошептала Анюта.
«Пвавда», — еще звучало, когда девушка вспомнила про украшение на лице. Она спрятала лицо в ладонях, по-заячьи пискнула и убежала в сторону кухни.
Синяк за неделю не сошел, он расцвел новыми красками, где к кобальту и индиго примешались канареечный и цвет серой спаржи…
— Что это с ней? — соседушка протиснулся в приотворенную дверь вместе с гитарой. — Серьезно, я ей даже слова не сказал.
— Так бывает, когда боги без предупреждения нисходят к своей пастве, — Ника покачала головой. — Фанатка она твоя.
— О, — глубокомысленно откликнулся музыкант.
— Ты чего ввалился-то? — гостеприимство так и читалось на лице Вероники, крупными буквами.
— Песню написал, — Вал предъявил доказательство в виде гитары. — Вообще не в моем стиле. По заданию Барби, для Хель. Написал, а теперь не понимаю, в восторге я от нее или в ужасе.
— От Хель? — уточнила Ника не без сарказма. — Или от Барби?
— От песни, — с укоризной глянул парень.
Музыкант был отправлен в кабинет, готовить выступление. Вероника пошла за кофе и почитательницей «Мизантропии», которая наше всё. Убеждать ту, что ничего сверхъестественного не произошло. То, что к однокурснице приходит без предупреждения ее (Анюты) кумир (один из), это обыденность, и нет, у них не «такие» отношения. Какие «такие» подразумевала Аня, поняла даже далекая от романтики Ник.
— У него девушка есть, очень красивая и талантливая, — на всякий случай внесла ясность Вероника. — Так что ему сугубо фиолетово на твой внешний вид. Идем, или ты пропустишь концерт одного… двух зрителей?
Аргумент был из тех, что не оспоришь. Вал к приходу девушек настроил гитару и был готов к исполнению.
— Недавно в одной умной книге мне попалась фраза: «Если бы люди строили дворец счастья, самым большим залом в нем был бы зал ожидания». Собственно, отсюда вдохновение и посыл.
— Посылай… — тихо-тихо шепнула Ника.
Ее тревожило, как бы Потаповой не сорвало «крышечку» от переизбытка чувств.
Вал запел.
— Мне так хочется просто дышать
И бежать по янтарному взморью.
И на краешке неба лежать,
Наслаждаясь туманом и солью.
Как же хочется за руку взять
Ту, кто за морем, за океаном…
Посмотреть ей в глаза и сказать:
«Прилетай, будь со мной, долгожданная».
Я хотел бы построить чертог,
Сделать «Счастье» его названием.
Счастье — каждый его уголок,
А не только лишь зал ожидания.
Прекращу перечеркивать календари,
Между встречами и расставанием.
Лучше будем с тобой от зари до зари
Петь и пить до потери сознания.
Моя музыка — знаешь ведь — вся о тебе,
Даже та, что грохочет басами.
Пересечь я готов Поднебесье, Тибет,
Сто морей, сто дорог, бури, стужу, ветра и цунами.
Я хотел бы построить чертог,
Сделать «Счастье» его названием.
Счастье — каждый его уголок,
А не только лишь зал ожидания.
Как же хочется жить, просто жить,
На двоих делить радость и горести.
Всем на зависть счастливыми быть,
Пусть твердят: «Ни стыда у них нет и ни совести!»
Я гляжу на лиловый закат,
Я бреду по янтарному взморью.
Если скажешь мне: «Да», — буду сказочно рад.
Аж охрип! Это голос от радости сорван.
Я хотел бы построить чертог,
Сделать «Счастье» его названием.
Счастье — каждый его уголок,
А не только лишь зал ожидания.
Отзвучал финальный аккорд, повисла звенящая тишина.
— Да-а… — протянула Ника и встала.
— Ты куда? — соседушка, похоже, оскорбился в лучших чувствах. — А отзыв?
— За крекерами, — честно ответила Ника. — Они соленые.
Сходила она быстро, потому как помнила, что в кабинете с Валом осталась его поклонница. Причем она вроде бы не моргнула ни разу, пока Вал исполнял свое новое произведение.
— Так, — Вероника уселась на привычное место, обвела взглядом присутствующих, остановилась на «подруженьке». — Ты — начинай дышать, причем ровно. Даже хорошо, что вы столкнулись именно сегодня. Сможешь понять, что ни тебе, ни другой вертихвостке ничего с этим парнем не светит. Его «долгожданная» не просто девушка, она его муза. Понимаешь? Дышишь? Хорошо.
Ник была остро заинтересована в сохранении теплых чувств между Лин Мэйли и Валом. Связка из барда и танцора значительно усиливала их группу и клан.
— Теперь ты, — Ника перевела взгляд на соседа. — Пой это как-нибудь погрубее, а? А то слишком сладко. Приторно.
Она выразительно хрустнула крекером с солью.
— Еще замечания будут? — по голосу Вала не понять было, обиделся он на критику или нет.
— Нет, — главная по критике пожала плечами. — Ты сам сказал, что песня не в твоем стиле. И про примитивность мелодии явно в курсе. Она такая… прозрачная, что даже я бы к ней какой-нибудь текст подобрала. А я ни разу не поэт-песенник.
— Серьезно? Это вызов!
Пальцы парня легли на струны.
— Легко, — фыркнула Ника. — Наиграй припев.
Вал сделал, как сказано, а критикующая сторона пропела:
— Я хотел бы открыть кафе,
Сделать «Счастье» его названием.
Чтобы каждый ушел из него подшофе,
В состоянии нестояния.
— Знаешь, — лицо Вала (вопреки ожиданиям критика) озарила улыбка. — Прикольно. Мы это используем. Для ресторана в Риминессе названия же нет еще? Значит, будет кафе «Счастье». Это будет его фирменной музыкальной темой. Наиграю, запишем на кристалл, и будем крутить время от времени.
— Отличная мысль, — по-новому вглянула на соседа глава Ненависти. — «Нестояние», с учетом клубной деятельности… Да, это здорово.
— А-э… — подала голос до того тихая, аки мышь, Потапова. — Вы о чем сейчас?
— О прибыли, — не сговариваясь, в один голос ответили Вал и Ник.
Когда ты дружишь с гномами, обязательно поднаберешься от них разумного, доброго, вечного: рачительности.
— О Восхождении, — дополнила ответ хозяйка квартиры. — Мы вместе играем. В одном клане.
— Да-а? — загорелась Аня. — А кто вы там?
— Он бард, я аде… нечто среднее между персонажем поддержки и таким себе ДД.
Про персонажей поддержки Ник рассказывала сокурснице накануне, потому и заменила непонятное для новичка название класса на роль в группе.
— Что такое ДД? — это Ане тоже объясняли, но та, видимо, прослушала.
— ДД — это добрая девочка, — с серьезным видом ответил Вал.
Ник поперхнулась крекером.
— А если мальчик, то добрый дед? — спросила она у соседа. — Или «друг-дятел»?
— Почему дятел? — хмыкнул музыкант.
— Потому что долбит, — объяснила логику Вероника. — Добрая девочка, придумаешь тоже…
