—Ну-ка, Верген, создай из нее перчатку, — потребовал я у напарника. Верген без видимых усилий забрал остатки металла из банки, но их хватило только чтобы прикрыть пальцы и часть костяшек. Я быстро окинул магазин в поисках чего-нибудь подходящего, но увидел лишь табурет в углу. — Позволите? — указал я на него алхимику.
—Давай, мне уже самому интересно, — с любопытством подтвердил мужик, без сожалений предоставляя табурет для эксперимента. Все-таки мы мужики всегда дети.
Удар. Кулак Вергена без проблем пробил доски табурета, при этом на его лице не отразилось боли. Работает! Я тут же начал прикидывать сколько ртути нам понадобится. Пришлось немного напрячь мозг, чтобы перевести жидкость из объема в площадь, но, спасибо школе, я помнил, что один литр воды занимает куб со стороной десять сантиметров. Для пошива одежды используют около двух квадратных метров ткани, а это значит, что для того, чтобы полностью покрыть тело Вергена одним миллиметром металла понадобится около двухсот миллилитров.
—Получается, нам нужна примерно вот такая банка, — продемонстрировал я руками необходимый размер тары.
—У меня больше нет, — развел руками алхимик.
—Демоны! — ругнулся Верген, который вошел во вкус и сейчас вовсю игрался с ртутью, заставляя ее змейками бегать по своему телу.
—Найдем, — уверил я товарища.
—Это, парни, вы не забывайте, это ядовитый металл, — вмешался в наш разговор алхимик.
—Насколько? — с опаской спросил Верген, тут же возвращая ртуть в банку.
—Трогать руками можно, в малых дозах его соединения используются для лечения запоров и даже некоторых срамных болезней, но больших количествах вызывают серьезное отравление, — пояснил мужик, чем успокоил нас, поскольку я от радости как-то подзабыл, что ртуть чертовски опасна.
Рассчитавшись с алхимиком мы отправились на поиски ртути. Пришлось обойти еще шесть лавок прежде чем мы собрали нужное количество металла. Кстати, обошлась нам эта покупка всего-ничего — три золотых, при этом весили эти двести с небольшим миллилитров около двух-трех килограмм.
Сразу после покупки мы отправились на задний двор гостиницы, чтобы опробовать новую защиту. Верген сам загорелся идей, так что не мешкая применил “стальную кожу”, используя в качестве основы ртуть. На этот раз воплощение заняло от силы минуту, а то и меньше. Да и выглядеть Верген стал совсем по-другому: никаких “оплавленностей” больше не наблюдалось, тело напарника покрывал тонкий слой жидкого металла, что делало его похожим на футуристического робота Т-1000 из второй части “Терминатора”.
—Очень круто! — честно ответил я. — А ну-ка подвигайся.
Верген с опаской достал меч из ножен и медленно отработал шаги, привыкая к новым ощущениям. Затем провел быструю атаку в корпус, резко ускорился и выполнил связку из трех ударов. Сместился влево, показал “скальпирующий удар” в лоб воображаемого противника, но молниеносным вращением кистей изменил вектор и ударил в затылок. Во время движения от него отлетали мелкие капельки ртути, но со временем он научится избегать этого, пока же придется просто увеличить запас. Парень он сильный, пару дополнительных килограммов ртути упрет без проблем.
—ДА! — улыбаясь от уха до уха, да так что чуть рот не порвался, проорал Верген, — вот это совсем другое дело!
—Ну, вот “а ты боялась, даже юбка не помялась”, - хмыкнул я в ответ.
Теперь я за него почти спокоен, конечно, еще придется отточить новое умение, но время пока есть. Зато теперь Верген почти не уязвим к холодному оружию и заклинаниям первого-второго круга, пробить его можно только чем-то мощным вроде моих “огненных стрел” или “кулака огненного бога”, ну, еще тьмой, молнией, духовными атаками и еще чем-нибудь. Защиту от всего еще никто не придумал, как говорится, на каждую хитрую гайку найдется болт с левой резьбой.
Решение есть всегда, главное не сидеть на попе ровно. Вот и я последнюю пару недель не расслаблялся и совершил много полезного. Во-первых, стал обладателем собственного дома с большим подворьем, хотя фактически там всем заправлял Авис, но я был только двумя руками “за”. За эту помощь и просто по доброте душевной, я помог тестю “подружиться” со Стариком Бурком. Для этого пришлось проникнуть ночью в дом старого кузнеца и применить способности одного моего ушастого знакомого. В доме была установлена простенькая магическая защита, но она была так примитивна, что я легко обошел ее, ну а дальше Ико полночи работал над сознанием спящего старика, и на утро сосед Авис Весельчак, к которому Бурк и без этого относился хорошо, и вовсе стал напоминать ему покойного младшего сына. Так иногда бывает с пожилыми людьми… Да, нечестно. Я в курсе. Но расплатились мы с ним честь по чести, и старик переехал в дом Ависа, как член семьи. Выгодная сделка, пусть и пришлось немного смухлевать. Правда, ничего толкового от него лично для себя я пока не узнал, не было времени пообщаться.
Кроме этого, я договорился через альбиноса с целителем канцелярии, и тот осмотрел всех домочадцев Ависа. Все оказались здоровы, а кое-кто даже беременной. Нет, не Сиара, а ее сестра. К сожалению, самому показаться лекарю мне не удалось — учеба и Верген занимали слишком много времени. Но это все дела житейские.
Самое главное, я с помощью Симона Варды, который подсказал мне несколько мелких деталей плетения, наконец-то освоил “щит Ва-Маса” и сейчас занимался его совершенствованием. Результаты уже превосходили все мои ожидания. Огненная полусфера с легкостью уничтожала обычные стрелы и болты, а также все плетения первого и второго круга. Чуть хуже дело обстояло с зачарованными снарядами, их лишь слегка обугливало, а затем отклоняло в сторону потоками раскаленного воздуха, которые излучала полусфера. От огнестрельного оружия моя защита тоже помогала, но не особо сильно, только треть пуль уходили в сторону, но со стрелками я и так знаю как справляться. Мне бы их только заметить, а дальше все просто.
В общем, освоение нового плетения станет важной вехой в моей карьере боевого мага, и пусть я многого не знаю и мой арсенал атакующих приемов меньше, чем у полноценного мага гильдии, но благодаря “щиту” и прокаченным “стрелам”, могу сражаться с ними на равных. Пора было приступать к следующему шагу разработанного мной плана.
На следующий день, после занятий в гильдии магов, мы с Вергеном отправились к моему старому и не очень доброму приятелю — Толстяку Фитцу. Я очень надеялся, что он поможет нам проникнуть на черный рынок магических знаний, так как мне позарез необходимо какое-нибудь убойное плетение из третьего-четвертого круга магии огня. С моим талантом к пиромантии есть вполне реальный шанс, что я смогу освоить его самостоятельно. Ну, а если ничего не получится, то у меня есть запасной план действий, хотя это и не даст такого скачкообразного прироста силы.
Добрались без проблем, однако внутрь нас не впустили. Вместо парочки одетых в синие куртки орков бандитского вида на крыльце стояли три адепта прановых техник или маго-воины, как я их называл про себя. Их было легко определить по подкаченным фигурам и специфическому рисунку энергетики — бледный и плохо развитый Источник, при этом очень толстые каналы Ноуса. Троица имела однотипную амуницию: широкие кривые мечи с полуторной рукоятью на подвесе у пояса, длинные стеганые кафтаны зеленого цвета и желтые таперты с замысловатым гербом — три черных птицы, а под ними белый единорог. Даже примерно не представляю, что это может значить в геральдике, но точно уверен, что это не охрана Фитца.
—Я так понимаю, это не твои друзья? — хмыкнул улыбающийся Верген, он вообще со вчерашнего дня был в удивительно хорошем настроении и лыбился с самого утра. Похоже, ночью ему снилось что-то хорошее. Зная этого отморозка, подозреваю, что он во сне крошил недоброжелателей.
—Нам к хозяину заведения, — обратился я к сторожам, проигнорировав подколку Вергена.
—Не велено, — ответил на плохом заарском старший из троих, загоревший почти до черноты под южным солнцем северянин, его и без того светлые волосы выгорели до добела. Видать давно здесь.
