аспект и получил шанс вновь подняться со дна, а то и составить конкуренцию Ланииль. Для этого нужна пущая мелочь — первому найти лекарство от болезни… Победить смерть…
Луна скрылась за набежавшими облаками, и дриар, усмехнувшись возникшим в его голове мыслям, продолжил свой путь.
С берега залива было прекрасно видно мое последнее творение — огромное дерево, чья крона утопала в грозовых тучах. Где-то там, среди ветвей и чудовищно высокой концентрацией одного конкретного аспекта — Молнии, кучкуются наиболее развитые духи, очищающие магический фон. Остальные же, вытесненные более отъевшимися товарищами, засели в переплетении корней и перерабатывают излишки. Одним словом — красота.
Единственное, после стабилизации аномалии многие духи оказались отрезаны от бесконечного источника пропитания и стали как бы сдуваться, постепенно теряя энергию, чего я до этого за ними не наблюдал. Хотя и негде было — собственный источник стабильно вырабатывает двенадцать с половиной процентов, да и общий запас энергии потихоньку растет. Но как бы не было интересно изучить процесс голодания чистых духов, сейчас мне это было совершенно не нужно, да и не хотелось тратить время на простое наблюдение. Так что я просто позвал их к себе — не пропадать же рабочей силе. Да и некоторым из оставшихся приказал удерживать в себе часть перевариваемого аспекта, так что через лет десять можно будет вернуться и посмотреть на стихийных духов. Ну или как их там система обзовет…
Кстати о Системе — когда я проверял Статус, чтобы посмотреть затраченное время, заодно открыл Статистику по миру. И была там одна изменившаяся строчка…
Разумные расы: 5
…
Идентификатор: Н’Жуд(?)
Эпоха: Каменный век
Общественный строй: Общинный
…
Были орки, люди, дриары и драконы, а теперь появились н’жуды — так Система назвала созданную мной грибную расу и вывела в вопросике сноску, мол раса создана пользователем и имеет низкий процент совпадения с хранящимися в базе существами. Заинтересованный успехом опыта семилетней давности, я переместился к месту, где оставил модифицированный гриб и увидел… н’жудов.
Свое поселение они решили создать рядом с деревом, под которым я оставил модифицированный гриб. Для них он был чем-то вроде яслей и объекта поклонения в одном флаконе, мол выпускать споры нужно только там, где появился н’жуд-прародитель. Странная традиция, да еще и ограничивающая рост популяции и убивающая все преимущество от спорового размножения. Зато детей они берегли и уделяли много времени их воспитанию, что помогло грибам пережить нашествие орочьих родственников.
Судя по всему, пару лет назад эти зеленые недогориллы наткнулись на полянку полную н’жудов, которые начали от них разбегаться. Животные поддались инстинкту, устроив охоту на ни в чем не повинные грибы, сожрав и понадкусовав большую их часть. А потом, стоило только поселению оклематься и отрастить потерянные части тела, они вернулись на второй заход и доели всех, кого минула эта участь в прошлый раз. Выжил лишь хорошо организованный молодняк, спрятавшись в корнях того самого дерева.
Съев всех остальных бедолаг, грибники ушли по своим делам и больше не возвращались, однако выжившие не забыли пережитый ужас и теперь применяют весь свой умственный потенциал для выстраивания обороны. Причем вполне успешно.
Всего за год н’жуды нашли камень, научились делать из него примитивные орудия труда, вырубили деревья вокруг ясель и сделали из бревен стену. Также вырыли ямы и утыкали их дно деревянными кольями… Я даже засомневался, что случайно вместе со структурой сознания случайно пересадил первому грибу личность или воспоминания какого-то человека, однако, освежив в памяти все события того периода, убедился, что это не так. Ни личности, ни памяти там не было.
Так вот, оборону они организовали приличную, хотя вряд ли все эти ловушки остановят орочьих предков. Но отпугнуть вполне могут, ведь они вполне могут принять стену за естественную преграду и просто пройти мимо нее, не связав ее появление с деятельностью н’жудов. И раз опасность уничтожения здесь и сейчас им не грозит, можно по глубже влезть в грибные головы и по лучше узнать об их обществе.
Опыт оказался… специфичным.
Н’Жуды обладали очень развитым интеллектом, очень быстро усваивали поступающую информацию и, самое главное, умели применять полученные знания. Но вместе с тем грибы ужасно уперты и практически не меняют свою убеждения, так что сейчас просто не может возникнуть мысль об уходе в более безопасное место. Сам же их разум был несколько хаотичным, так как активно обменивающиеся информацией мозговые центры вызывали что-то вроде небольшого эха в мыслях, что было очень непривычно воспринимать. Ну а когда сознание не работало над одной конкретной задачей, оно частично распадалось на две части, что вели друг с другом неспешный диалог об окружающем мире.
Язык грибов вообще был примитивен — горловые кричащие звуки и хриплое бормотание несли в себе мало смысловой нагрузки и служили больше для передачи эмоций, настроения и демонстрации собственного превосходства. Чем громче и пронзительней крик — тем ты убедительней… Хотя, чего я еще ожидал от общества, которому только семь лет отроду. Стена да, внушает, однако за них простая поляна, а входа как такового и нет. Н’Жудам ведь не надо охотится и добывать пропитание — просто стой себе на земле, или, если хочешь, закопайся и наслаждайся жизнью. И почести дереву воздать не забудь.
Думаю, стоит навестить их через пару десятков лет, и, если их к тому времени не съедят, посмотрю какие еще проблемы всплывут и подправлю все разом. Да и может так оказаться, что излишняя упорность поможет н’жудам отстоять свое место в этом мире, ну или погубить — тут уж как повезет. А пока было бы неплохо осмотреть территорию по ту сторону гор, куда наконец удалось добраться.
Неведомая сила куда-то дела кусок ландшафта диаметром двадцать километров, захватив с собой большую часть горной гряды и открыв мне путь на ту сторону. Куда именно все исчезло — вопрос хороший, но не срочный. И пока я стабилизировал аномалию, корни, подпитываемые Природным аспектом, разрослись на пару десятков километров по ту сторону, открывая мне вид на зеленые равнины.
Тонкая полоска земли, примерно пятнадцать-двадцать километров, тянулась вдоль гор далеко на север. Притом на напрочь ней отсутствовали холмы, а земля плавно поднималась на подступах к скалам. Лишь иногда можно было заметить сильно выпирающие из земли валуны, а в предгорьях и вовсе не было почвы — лишь голый камень, поросший мхом. И, что еще более странно, напрочь отсутствовали животные крупнее грызунов, а
