выжить. Они и так старались ехать очень аккуратно и тщательно, объезжая любые высокие холмы и горы. Да, в этих местах были самые лучше залежи минералов, но также там и обитали самые сильные и кровожадные мех-звери. Какого-нибудь высокоуровневого механического тигра было достаточно, чтобы уничтожить всю экспедицию, будь их машины даже трижды заминированы.
— Босс! — внезапно проговорил в чате глава команды Б. — Кажется, мы что-то обнаружили!
— Что там? — спросил Макс заинтересованно.
— Кажется, это системная стела, — неуверенно ответил игрок. — Согласно Вашему описанию подходит.
— Должно быть, это точно она, — обрадованно воскликнул Макс. — Пока не подъезжайте к ней близко. Пусть разведчик уедет от стелы подальше. Ждите прибытие команды А. Пока спрячьтесь.
— Вас понял, Босс! — ответил мужчина в чате.
Несколько часов прошли в томительном ожидании, пока не прибыла команда А. Мини-карта была не совсем точной, поэтому разведчикам пришлось поискать друг друга. Когда две команды соединились, мини-карта немного откалибровалась.
— Что делать будем, Босс? — спросили руководители, собравшиеся в трейлере.
— Будем прорываться! — твёрдо сказал Макс. — В джипах оставьте только по два игрока. Водителя и стрелка на гаусс-пулемёте. Остальные должны собраться в трейлере и грузовых тележках мини-тягачей. Багги должны приготовиться к возможному самоподрыву, если потребует ситуация. Расположение строя будет таким...
Через пятнадцать минут машины экспедиции заняли свои места. Семь джипов спереди выстроились клином. Шесть багги заняли промежутки между ними. Ещё пять багги выстроились по бокам. В центре ехал трейлер, а прямо за ним мини-тягачи. Группа стартовала и довольно быстро разогналась. Они ехали так некоторое время, никак не сбавляя скорость. Вскоре, по разным сторонам от группы начали бежать страусы, натуральные механические страусы. Вот только не стоит их недооценивать, это очень мощный мех-зверь, чья скорость входит в топ пять обычных мех-зверей второго пласта. И они были отнюдь не безобидными. Очень многие из мех-зверей, чьи земные прообразы — травоядные, здесь опасные хищники.
— В голову! — скомандовал Макс. — Стреляйте в голову! Их ноги и тело слишком мощные.
Игроки незамедлительно открыли огонь. Благо, почти вся команда состояла из элитных игроков с телефонами. Будь на их месте экспедиция из капсульных игроков, попасть постоянно качающуюся голову быстро бегущего мех-зверя было бы очень сложно. Замелькали вспышки выстрелов, и механические страусы мгновенно понесли потери. Их голова была слишком маленькой. Даже если броня корпуса у них была F 2 или F 3, её слой был очень тонкий. Гаусс-пистолет Z 9 с трудом, но мог пробить броню. Вспышка света пронеслась над макушкой Макса и точно попала в голосу страусу, мгновенно разнося её на куски. Он повернул голову и увидел, что Зоя прямо стоит на крыше трейлера со снайперской винтовкой в руках. Ей даже не мешало, что трейлер двигался и время от времени подпрыгивал на кочках. Один выстрел — один фраг.
Но сложности команды на этом не закончились. Впереди них показалось целое стадо страусов, которое неслось прямо на машины экспедиции.
— Первая пара багги, вперёд! — скомандовал Макс. — Вторая, готовьтесь.
После его команды пассажиры на двух багги перепрыгнули в джипы, а сами багги ускорились, отстегнув грузовые тележки. Они проехали на пару сотен метров от основной группы и врезались в толпу мех-зверей, секундой позже прогремели два мощных взрыва, образовав в стаде страусов широкую прогалину. Через некоторое время в свободное место проехали ещё два багги и также взорвались. Путь вперёд был свободен! Все машины экспедиции выстроились более компактно друг к другу и пошли на прорыв. Ошарашенные страусы пытались перекрыть путь, но игроки на гаусс-пулемётах стреляли, как сумасшедшие. И стрельба их была довольно точной. Группа машин смогла прорваться. Конечно, острые клювы и ноги страусов в процессе повредили несколько автомобилей и даже убили парочку игроков точным и стремительным ударом в голову, но потери были приемлемы. А вскоре, команда на полной скорости въехала на каменный круг, выложенный возле нескольких построек. В центре была высокая — несколько десятков в высоту системная стела. по сути, она представляла из себя шестигранный столб, заострённый сверху. Также были здесь и другие здания — пункт автоматического приёма минералов, фабрика роботов, магазин техники и две ремонтные мастерские — для роботов и техники в отдельности. Страусы остановились ровно на границе каменного круга.
Механические страусы, вальяжно мотая головой взад-вперёд, прогуливались по периметру специального круга вокруг системной точки. Она же — точка снабжения. Сердце и кровь вообще любого снабжения, которое игроки могут получить на втором пласте. В будущем появятся, как стационарные, так и передвижные торговые точки и даже стихийно образованные рынки, где можно будет обменять минералы на топливо (ЭнКрисы) у других игроков, провести ремонт техники, купить или продать запчасти, технику, оборудование, минералы, координаты ресурсных точек или мест с большим скоплением опасных зверей. И вот, первая команда среди землян, взявшая под свой контроль такую точку — экспедиция гильдии Свобода. Когда игроки Свободы первыми высадились на втором пласте, всё международное сообщество пришло в волнение. Особенно игроки Западного блока. Нас больше в сто раз, как эти русские смеют выдвигаться впереди нас? Сразу же начались различные брожения в кабинетах верхнего уровня. Были предложены различные варианты, от накладывания санкций и экономической блокады, до ускорения планов по вооружённому подавлению. Также поступили предложения о том, что гильдия Свобода должна не отрываться от мирового сообщества и помочь другим землянам, как братьям по разуму, попасть на второй пласт. Это было особенно смешно. Десятилетиями они пропагандировали социал-дарвинизм, как высшее благо для человеческой цивилизации. Если сильнейший и умнейший выживет и завоюет себе экономическое пространство, или даже территориальное пространство — это благо для всего мира. Это ведёт к развитию всей планеты. Выживет сильнейший, как в древней Спарте. Но вот вдруг оказалось, что «равенство» на старте складывается не в их пользу. Вдруг так случилось, что для завоевания пласта им придётся потратить больше усилий и приложить больше талантов в будущем, так как гильдия Свобода уже начала строить там фундамент. И это поведение тут же стало асоциальным, не равноправным, нарушающим мировую стабильность. Макс, который месяцами подвергался гонениям этих высокоморальных индивидуумов, плевать хотел с высокой колокольни на их призывы быть «как все» и прямо заявил, что просто отрубит на один час работу всех телефонов той страны, которая введёт против него санкции. И пока санкции не будут сняты, отключение будет удваиваться. Это была забастовка «рабочих», на
