Ознакомительная версия.
— Младший, я, как наставник, должен тебе рассказать очень многое, — начал Чернобог, — но не сейчас. Ты недавно освободил душу богини, несколько столетий назад похищенную Владыкой Кривды. Это привлекло внимание Древних. Наш мир и так, после удара с небес, находится под пристальным надзором, и лишь постоянные нападки твоего кровного врага сдерживают Их от вмешательства. Потеря Владыкой Кривды одного из своих ближников сильно нарушило равновесие и нам какое-то время придется не вмешиваться в дела смертных. Ты, как и двое предыдущих смертных, ставших богами, вне поля зрения Древних. Когда тебе удалось изгнать Владыку, вы находились под куполом, и это хорошо — надзирающие не видели твоей силы. Сам хозяин Кривды изначально не подчинялся своим создателям, по сути являясь их искажённой копией. Он не даёт им энергию Мира, наоборот — забирает. Скорее всего Древние не знают, что делать со своим созданием, а доступа к Кривде, как впрочем и Прави с Навью, у них нет. Будь здесь кто-то из высших Древних, по силе равных Роду, он бы давно все узнал и нас всех, включая простых смертных, постарались уничтожить. Но, высшим нет дела до окраинной планеты, только вступившей в мир Игры. Их интересуют те, что многие годы стабильно снабжают Врага энергией Мира в огромных количествах.
Учитель умолк, давая мне возможность переварить полученные знания. Это что же получается, даже если за нами наблюдают всего лишь смертные, мы все ходим по краю? И по хорошему мне вообще нельзя показывать приобретенные у Чернобога навыки и знания?
— Ты верно понял, Младший, — произнёс Сварог, словно прочитав мои мысли, — сейчас ты должен вести себя, как обычный смертный. Путь для тебя отныне открыт только в Навь и Правь. В Яви передвигайся привычным для простого разумного способом, пока не освободишь Рода. Не спеши входить в мир Игры, подожди хотя бы ночь — чтобы охранные чары Древних не заметили, как сильно ты изменился.
— Жду тебя на очередной урок через пять дней, Рус, — произнес Чернобог, резанув мой слух именем. Да, меня так иногда, в детстве, называли братья. Дядя, когда услышал такое обращение, сильно ругался и запретил им, выпоров обоих. И вот меня опять назвали Русом. Впрочем, я не видел в этом ничего плохого, поэтому распрощался со Старшими и шагнул на Путь, через мгновение оказавшись в покоях.
— Руслан? — из опочивальни раздался голос Ласки, в котором слышалась тревога.
— Я, свет очей моих, — за окном были вечерние сумерки. Сын уже сладко спал, а супруга видимо только проснулась.
— Тебя Трогард с отцом ждут, в малой обеденной зале, — Ласка встретила меня улыбкой, — да и князья уже не знают, как объяснить идущим с утра до вечера людям, что ты жив и не погиб доблестной смертью. Многие видели, как ты победил отродий Кривды, а некоторые поговаривают, что и самого Владыку!
— Дела подождут, — улыбнулся я супруге, — как и князья. А Мастерам Трогарду и Саяну тоже отдых нужен.
Утро было шумным и суетливым. Сначала я выслушал все новости от князя Дурака, узнав, что войско союзных племён двинулось на север, где натолкнулось на нордов. Получив жёсткий отпор, племена встали лагерем недалеко от границы с империей Росс, где стоят уже двое суток, не предпринимая каких-либо действий. А ещё император передавал мне свою благодарность, за его спасение, и намекал — если племена всё же пересекут границу, то он рассчитывает на степную конницу, которая несомненно поддержит полки и кавалерию регулярных войск.
Следом состоялся разговор с князем Халеем, который отчитался за восстановление стен и от всего степного народа передал мне огромную благодарность и уверения в любви и верности новому халифу. Я хотел было вспылить, ведь такое чествование недопустимо наместнику империи, но потом решил — да будет так! У меня есть куда более важные дела, чем вдалбливание степнякам правильного понимания, что такое провинция. Так же пришлось выделить пару часов, принимая просителей и отдавая распоряжения, с которыми князья и сами неплохо бы справились — Дурак настоял, чтобы люди увидели, что я в здравии.
Лишь во второй половине дня я закончил все дела, касающиеся моего наместничества и, распрощавшись с женой и сыном, направился прямиком к часовне. По пути ко мне присоединились Трогард с Саяном.
— Руслан, я чувствую большие изменения в твоей ауре, — произнес наставник, пристально вглядываясь в меня, — битва с порождениями Кривды не прошла для тебя бесследно, ты стал сильнее.
— Княже, в твоих глазах будто молнии сверкают, — пробасил воевода, — словно норовят вырваться. Бр-р!
— Пришлось стать силней, иначе бы пострадали все в городе, — я усмехнулся про себя — сильнее, это мягко сказано.
— Да уж видели мы, какие следы остались на стенах города после твоей победы, — рассмеялся Трогард, — а про главный храм вообще молчу. Ты знаешь, что жрецы Мары будут ставить два алтаря вместо одного? Один своей покровительнице, а второй в честь защитника города, тебя то-есть.
— Слышал, — хмыкнул я, — что-то строить в обители богов, это право верховного жреца, а не владетелей земель. Главное, чтоб не поклонялись Кривде!
Переход в мир Второго Этапа прошёл, как обычно, без происшествий. У круга возрождения нас встретил дружинник, сообщивший, что воины готовы отправляться на очередное боевое задание, и дожидаются только князя с ближниками. Даже Базилевс, у которого имелись свои, неотложные дела, ждал нашего прибытия.
— Княже, в этот раз место, куда мы отправляемся, совершенно необычное, — сообщил Кайрат, едва мы добрались до нашего штаба, — маленький островок в океане, до которого можно добраться лишь на обычном судне. По какой-то причине по воздуху, или порталом туда не попасть.
— Я открою портал в один из портовых городов, — сообщил союзник, — там вы наймёте судно, которое и доставит вас на на «Остров каменнолобых». Рекомендую не скупиться на фрахте, чтобы не быть обманутыми.
Недолгий переход через портальную арку, и наш отряд очутился под пасмурным небом, прямо посреди неширокой, грязной улицы. Пока Кайрат с дюжиной сопровождающих его воинов занимался наймом судна, я с ближниками обсудил наши игровые достижения. Выяснилось — практически весь отряд перевалил рубеж в шестидесятый уровень, лишь поздно присоединившиеся тихушники имели пятьдесят девятый. Трогард, Ярослав, Зуи и ещё несколько воинов ближнего боя получили шестьдесят первый, а Мастер Кайрат — шестьдесят второй. Я, со своим шестьдесят шестым, выглядел уже не так внушительно по сравнению с остальными.
Корабль пришлось искать до позднего вечера. Уж не знаю, по каким признакам Кайрат выбирал нужное судно, но в итоге мы заключили договор с капитаном двухпалубного трехмачтового судна. Оплата оказалась не малой — полтора миллиона золотых. На такие деньги в Яви можно было возвести каменный город, и ещё осталось бы. Но, утра вечера мудренее, поэтому мы выбрали гостиницу поприличнее, и со спокойной душой проспали до рассвета.
— Вот скажи мне, Руслан, — я разговаривал с капитаном судна, коренным жителем Второго Этапа, наслаждаясь свежим морским воздухом. Утром тучи рассеялись и в море мы вышли, сопровождаемые солнечными лучами. — зачем вам на этот остров? Сколько помню себя, туда постоянно кто-то отправляется, но ещё никто не вернулся своим ходом. Если пришлые, как ты, то через круг возрождения, голые, что младенцы. А наши, местные — ещё ни разу не возвращались. Я, конечно, зайду на остров через сутки, любой скажет — слово капитан Смола твёрже стали. Но ведь вас там уже не будет.
— Нет у нас выбора, капитан Смол. Только долг! — многозначительно произнес я, не желая продолжать этот разговор, — лучше скажи, сколько ещё до острова?
— Часа за четыре дойдём, — хмыкнул владелец судна. Беседа сама собой потухла, и оставшееся время я провёл один, со своими мыслями.
Нам удалось узнать, кто будет встречать нас на острове, и чем. Великаны, каждый в полтора-два человеческих роста. Вооруженные огромными дубинами и облаченные в шкуры морских чудовищ, прочность которых невероятна. Ни меч, ни топор не берет эти шкуры. Да и не позволяют великаны, называемые ограми, безнаказанно колоть и рубить себя. Огромная физическая сила и полная защита от любой магии делали из них опасных противников. Да и умом огров создатель не обидел — воевали они с хитростью, используя не только дубины, но и камни, швыряя их с такой силой, как не из каждой катапульты получится.
Ознакомительная версия.
