С того момента, как Вертый обнаружил всплытие кораблей прошло буквально десять секунд. И за это время мы успели добежать до рубки и уставились на радар. На котором ничего не было.
Но Хранитель не унимался.
— Вот, — он словно метнул что-то невидимое в сторону радара, на котором тут же зажглись две метки кораблей. И восемь меток несущихся к нам ракет.
— Мы все умрем! — блажил Хранитель и я, не выдержав, вновь залепил ему оплеуху.
— Заткныс! Тряпка! — меня трясло от ярости, от трусости этого нечеловека.
Схлопотав люлей, Вертый и в самом деле заткнулся.
Высшая Тойя, эта красотка с горящими глазами, уже сидела в кресле пилота и крутила штурвал. Я почувствовал, как наш корабль дернулся, начиная движение.
Но поздно. Точки ракет на радаре почти сравнялись с нашим кораблем.
Еще мгновенье и мы умрем.
И тут я почувствовал адский холод. Ледяное дыхание опалило мою кожу, волосы мгновенно покрылись инеем. Так вот какая ты — смерть.
— Не тупим! — чуть ли не в ухо заорал Стас. — Они сейчас вернутся!
Я жив! Мы живы!
— Армен, — услышал я сладкий голос Тойи. Повернулся к ней — она указывала на радар, вернее на две точки, самые дальние от нас. — Вот эти корабли хотели нас уничтожить. Ты знаешь что делать.
О да! Я знаю что делать!
— Костя! — позвал я своего напарника. — Мой лэвый, твой правый!
Дождавшись утвердительного кивка, плюхнулся в кресло и пристегнулся ремнями. Закрыл глаза, вызывая на внутреннем взоре прицельную планку.
Мой стодвадцатый уровень развития и силовой захват шестого, позволяли очень свободно перемещать объекты на расстоянии до сорока метров от меня.
Поэтому я, покрутив руками перед собой, пусть все думают, что я так и не научился всё делать мысленно, достал свою любимку ЗА пределами корпуса корабля. Мое ротационное чудо!
Я сконнектился с радаром, и на моем внутреннем взоре зажглись две точки. Всё же космос со своими расстояниями ввергал меня в шок. До целей было больше сотни километров! И я должен уничтожить их из своей скорострелки! Уму непостижимо.
Моим снарядам придётся лететь до вражеского корабля почти четыре секунды. Правда это расстояние постоянно сокращалось — высшая на всех парах гнала к ним.
А что там с ракетами? Радар показывал шесть облачков расширяющегося газа и обломков. Хорошо!
Раскрутил стволы своей пушки и выпустил короткую, пристрелочную очередь. Да-а-а. Вот это молоко так молоко! Ни один из десяти снарядов даже рядом с вражескими кораблями не пролетел.
И хорошо, что не я один такой мазила — я наблюдал короткие росчерки от выстрелов Кости, он тоже безбожно мазал.
Помню, было где-то умение «Прицеливание», надо будет изучить.
А пока я, сделав поправки, снова стрельнул.
— Бери на тридцать градусов левее, — шепнул мне мой напарник по внутренней связи.
Развернул десятиметровую пушку на нужный угол и мысленно нажал на гашетку. Трехсотграммовые снаряды огненными росчерками метнулись в сторону вражеского корабля. Мимо! Но уже очень близко!
Высшая Тойя выжимала из корабля все силы, стремительно сокращая расстояние.
Еще сдвинуть. Вот чуток. Вот сюда.
Огонь!
Две секунды полета. Кинетические болванки насквозь пробили тонкий корпус вражины. Вспышка света и летящие во все стороны обломки.
Смерть в космосе беззвучна и безмолвна. Смерть в космосе лишена трагедии. Ну подумаешь, небольшая вспышка где-то вдали. Но она точно такая же как и на Земле. Очередная точка в чьей-то жизни.
И слава Богу, что не в нашей!
9.3
Стас
В очередной раз мы прошли по самому краю. Краю жизни и смерти. Причем сегодня он был прям капец как близко. Меня даже потрясывало от этого осознания. Не будь рядом с нами этого фанатика-Хранителя и всё, в этой всеми богами забытой звездной системе и закончилось бы первое путешествие землян в космосе.
— И кто это был? — спросил Костик, залпом осушая шот с алкогольным напитком, который мы единогласно решили считать виски. Мы собрались в кают-компании, предварительно нырнув в подпространственный туннель, который вел в рандомно выбранную систему. На двадцать три часа исключив себя из всех событий мира.
Почти сутки полной безопасности.
— Это были пульсаторы, — ответил Легат. — Тихие убийцы. Корабли, созданные для незаметного проникновения и стремительного уничтожения цели.
— И они хотели убить нас. Так ведь, я правильно понял?
— Ну конечно ты правильно понял! — привычно полыхнув глазами, ответила высшая. — Нас чуть не уничтожили на Архиве, теперь атака здесь. Кому-то мы очень сильно перешли дорогу.
— И кто это может быть?
— Это третья сила. Та, о которой говорил Семтон. Ну, или уже четвертая, если считать флот, что раздолбал Хранителей за еще одну сторону конфликта.
— Такие же метки пыли во время пойни в нашей системе, — вклинился в разговор Вертый. Как же его акцент походит на прибалтийский. — Я сначала потумал, что это игроки пришли на помощь. Но они просто висели недалеко и не вмешивались.
— Даже так! — вот теперь я действительно удивился. — Они с ними заодно?
— Или не видели их.
— То есть ты видел, а враг, который легко и просто уничтожил твой флот, не смог обнаружить пульсаторы?
— Мое умение «Видеть цель» триста четвертого уровня, — чуть выпятив грудь вперед, горделиво произнес Хранитель. — Я прокачивал его семь тысяч лет!
Семь тысяч лет прокачки!
У меня закружилась голова от осознания. От чудовищной пропасти между мной и этим, вполне себе бодрым на вид, живым артефактом. Человечество вылезло из пещер, сначала робко, а потом всё сильнее начало расселяться по миру, построило пирамиды, открыло Америку, пережило две мировые бойни, и всё это время вот этот скромный человечек качал свои навыки. С ума сойти!
— Итак, третья сила существует. Если происшествие на Архиве еще как-то можно списать на внутренние разборки, то тут совершенно точно целились в нас, — я опрокинул в рот рюмку с обжигающим напитком. Закусил фруктом отдаленно напоминающим яблоко. — Более того, они совершенно точно знали где нас искать! А насколько я понял, система Хранителей не самая известная в Игре. О ней знают буквально единицы.
— Ха! — высшая вскочила с диванчика. — Это что же получается — среди нас предатель?
Я подумал, медленно обводя глазами экипаж.
— Сомневаюсь. Смотри сама, если знать о твоем прим-брате и учитывать наши перемещения, то цепочка прослеживается довольно четко. Мы узнали что он посещал Архив, узнали что он там искал, полетели куда летал он. И враги, знавшие об этом, ждали нас тут. Так что предателя, скорее всего, нет.
— Уверен? — высшая так же как и я скользила взглядом по моим людям. — Я их не знаю. А ты? Ты полностью им доверяешь?
— Эй, ты кого предателями назвала, сучка?! — Юля с Леной кинулись к Тойе. Остальные повскакивали с мест, раззадоренные обидными словами и горячительными напитками.
Вот только пьяной драки нам тут еще не хватало!
Ускорение
Хватаю разгоряченных девушек за талию и оттаскиваю к противоположной стене. Они, обнаружив себя в другом месте, недоуменно замолкают, и я перехватываю инициативу:
— Молчать! — ору дурным голосом, от которого некоторые вздрагивают. — Слушать меня! Мы одна команда! Кто будет сеять смуту, с тем мы распрощаемся! Всем всё ясно?
Обвожу яростным взглядом, стараясь сделать его еще страшнее, притихшую команду. Они примолкают, опускают глаза вниз.
— Не слышу ответа! — упираю взгляд в высшую.
— Ясно, — полыхнув очами и щеками, ответила она. С размаху плюхнулась на диван и яростно выпила из своего стакана. Скривившись, явно не привыкла пить такие крепкие напитки, закашлялась и потянулась к тарелке с фруктами
— А теперь, — уже другим, спокойным голосом, сказал я, — давайте подведем итоги. Первое — третья сила определенно существует. И именно она убила прим-брата высшей. Правда мы не знаем кто это, но они всячески пытались помешать нам узнать о Хранителях и о происходящем в их звездной системе. Второе — существует четвертая сила. Она проникла через какой-то туннель, который охраняли эти самые Хранители, и уничтожила их планету и их флот. Куда делась эта сила мы не знаем. И третье — есть вероятность, что третья и четвертая силы действуют заодно. Но это не точно. И теперь вопрос — что нам делать дальше в такой ситуации?
