от стаи мелких болотных гоблинов — я танкую, прикрывая нас щитом от небольших, но очень коварных стрелок, выпускаемых из духовых трубок, и по возможности сношу самых смелых бастардом. Анахита же шарашит по мелким уродцам фаерболлами. А вот мы на привале: она кашеварит, я чиню кольчугу, правлю меч... Да-а-а... Были времена!
— Фес, она дала тебе свой адрес?
— Нет, — голос в трубке молчал некоторое время, тональность двигателя сменилась, до слуха донеслось какое-то щелканье. Наконец до меня дошло — это же поворотники! — Помнишь, у нее была теория, что игроки, рисуя себе внешность компенсируют реальные недостатки?
— Помню. Говорил ей, бред это все! В ФанВирте нельзя с нуля нарисовать себе качка! Пока у тебя сила «нулевая», будешь ходить дистрофиком. Визуальные мышцы перса растут вслед за силой. А прокачка здесь занимает не меньше, чем в реале! «Реальней реальности!», зря что ль слоган придумали?
— Да. Но все же... Короче, помнишь, я как то посмеялся, дескать если это так, то мол посмотри на себя — модельная внешность, все такое?
— Не, этого что-то не помню.
— Еще на первой стоянке, когда только познакомились.
— А-а-а, да.
— Так вот, она мне свою фотку из реала прислала...
Черт! Я скрипнул зубами. Да он всего то с нами, пару выходных провел, и ему — фотку! А я? Я с ней столько всего пережил, прикрывал как мог, фактически ради ее квеста свою прокачку задвинул! И тут появляется щуплый недокормышь и раз! Уводит мою подругу! ... Ну, по крайней мере ту, которую я подругой считал. Эх, женщины-женщины, как вас понять!
— Короче, Рус, какой же я тогда дебил был! Ей надо было тогда об мою голову твои сулицы переломать. Это самое меньшее. Понимаешь — ее игровая внешность, это фактически калька с реальной.
Ого! О таком я даже не думал. Ну хорошая девчонка, здесь, в виртуале — симпатичная. Что мне, «полуместному» от ее реальной внешности?
— А при чем здесь адрес?
— Рус, так я же по внешности ее в интернете и нашел.
— Понятно.
Феникс какое-то время молчал. Звука мотора тоже смолк, только щелкали поворотники, да еле-еле слышалась музыка. Кажется, пару раз мимо что-то проехало. По крайней мере звук был похожим.
— Рус... — наконец раздалось из колонок.
— Что?
— Прости меня, друг, если сможешь, конечно.
— За что? Ну-ка по подробнее!
— Получается, я у тебя девчонку увел.
— Ни фига не получается, Фес. Аня сама тебя предпочла. Выходит это я недостаточно хорош для нее оказался.
Пауза.
— Да еще втравил тебя в эту историю с тестом... Ты как там?
— Не парься Фес. По-другому тогда ни как нельзя было. Или я в тест, или тебе вилы.
— Получается, я дважды тебе должен...
— А раз получается, тогда кончай там тоску разводить и сопли по торпеде размазывать, — взорвался я, — приезжай. Кстати, кто-то обещал меня учить летать, не помнишь?
— Бля-а-а... Рус, твою ж...
Я прямо увидел, как Феникс шарахнул себя кулаком по лбу.
— Русик, простишь сукина сына? А? Слушай, я только туда смотаюсь, гляну как там что и как, и сразу назад. Я просто прочитал, что у Ани одна только бабушка осталась, а сам понимаешь, ФанВирт дело не дешевое...
— Ладно, давай езжай, может поможешь там чем. Я тут пока держусь.
Тон Феникса сменился на деловитый.
— Что значит, пока держусь? Кстати, рассказывай, как у тебя дела. Как встретили?
Пришла пора мяться мне
— Да в общем норм. Наставника вот дали.
— Наставник — это правильно. Самостоятельно полет ты год осваивать будешь, и то — криво и косо. Что еще?
— Еще Сапсан говорит скоро альфа заканчивается, начнется бета-тест. И что мне нужно до этого момента полететь.
— Хм... Сапсан говоришь? Он еще в тесте?
— Ну да. Я, так понял, он у них вроде лидера. А что? Нормальный пацан, без зазнайства, без закидонов. Это он мне наставника подогнал.
— И кого?
— Майку.
— Не знаю такую.
— Да ладно! Говорят, она давно в тесте, ты явно должен был пересекаться. Такая, фигуристая, ничего себе.
— Ну может быть, — примирительно согласился Феникс, — я все больше в воздухе проводил, с народом мало общался. Так говоришь, тебе надо полететь до беты? А в чем смысл? Когда я тусил в Инкубаторе, народ по месяцу полет осваивал.
— Не знаю, Сапсан что-то о статусе альфа-тестера говорил, что дескать тогда мое мнение будет более весомым.
— Н-нда? — послышался звук, как будто Феникс барабанил пальцами по чему-то упругому. Может по баранке? — Ладно Русик, будем заканчивать, а то я опять срубаюсь. Ща вон на стоянку грузовиков свернул, покемарю пару часиков и дальше. А ты там учись. Раз Сапсану ты зачем-то нужен, он тебя летать научит.
— Хорошо, Фес, ты там тоже, аккуратнее. Как будет возможность — пиши прямо в личные сообщения, вечером звони, я специально опять в убе... в бункере буду. Пока.
И нажал отбой.
Пиликанье будильника выдернуло из сна. Просыпающееся сознание тщетно попыталось ухватить хвост ускользнувшего сновидения, но от него остались только следы приятных чувств, да улыбка, растянувшая губы.
О господи! Как же не хочется отрывать голову от подушки, м-м-м-м... Не могу вспомнить, что у меня сегодня с утра: бассейн? ОФП? Вот черт, а я собрал с вечера сумку, или придется это делать сейчас, впопыхах?
Сладко потянулся, выкручиваясь в нежных объятиях постели, и вдруг... Как холодный душ, или грозный окрик стряхнули остатки сна. Рывком сел, откидывая легкое одеяло.
Непроизвольно скривился: вот почему не люблю ночевать в убежище, да и посещать стараюсь как можно меньше: на миг я забыл все — удар по голове, выключающий свет. И то, как я очнулся в больнице, в окружении мрачных родственников. Заплаканное лицо матери. Осознание, что привычная жизнь осталась там, на утоптанной площадке. И впереди у меня существование недвижимым овощем.
Чем просыпаться в объятиях шелковых простыней убежища, а потом проливать пустые слезы над утраченной реальной жизнью, лучше я буду продирать глаза на грубой лавке дешевой гостиницы, или даже сырой земле, ощущая на щеке отпечаток грубой ткани вещевого мешка, жить здесь и сейчас, той жизнью, которая теперь единственно доступная.
Рывком выдернул себя с мягкого ложа, не хочу ни прибираться,
