*
Неотвратимая смерть с небес — пятый удар неумолимой Судьбы.
*
Орда пережила огненный вал пистолей, стрел и гранат, пережила мгновенную гибель отборных бойцов (волчьи всадники), пережила много стоившую им контратаку мертвецов и метателей гранат, переживала, терпела смерть с небес, переживала ежеминутную гибель сотен и тысяч бойцов на переднем краю… Пережила, перетерпела, выдержала все и словно как издевку неведомых сил получила новую напасть! И от кого!? От своих же умерших товарищей и прямо из-под ног! Тела многих тысяч мертвых орков текли, менялись, изгибались словно в эпилептическом припадке или под ударом тока. На мертвых лицах появлялись трещины-щели, из которых текла не кровь, а черно-зеленоватая слизь, лопались мертвые глаза, а в пустых глазницах словно загорались угольки, в искривленных в судороге ртах крошились-выпадали зубы… все кроме клыков — клыки наоборот росли и проступали ядовитыми прожилками, росли похожие на клыки когти на руках и на ногах, по всему телу рвали одежду черные шипы или ломались не в силах пробить кольчугу. Жуткий процесс протекал довольно быстро — пара минут и взбунтовавшиеся мертвецы просто бьются в жутких судорогах, еще пару минут они безобидно трещат изменявшимися членами и лупают на мир своими новыми, красными и светящимися глазами, а затем страшно голодные твари осознают, что рядом и повсюду вокруг них живая плоть…!
Натиск на порядки Драконов сильно ослаб — оркам резко стало не до того. Пусть больше половины жутких тварей не сумели полностью созреть, пусть многих из них успели прикончить пока они были беззащитны, пусть некоторые из них сами-собой рассыпались мерзкой слизью, но несколько сотен прошедших трансформацию до конца дали жару и без того дышащей на ладан орде, отвлекая на себя тысячи, десятки тысяч бойцов и забирая сотни-тысячи жизней. Ну а не до конца созревшие твари хоть и не могли сравниться с полноценными, но тоже были опасны и их тоже приходилось убивать, частенько получая при этом укус отравленными клыками, царапину отравленными когтями или способный сломать кости удар. Заклинание 7-ого уровня магии Смерти собрало с орды щедрую дань — Королева Мертвых могла гордиться собой!
*
Обидная смерть от рук и клыков павших друзей и родных — шестой удар словно и в самом деле за что-то ополчившейся на орков Судьбы.
*
У Драконов наступил внезапный праздник и будто целительный бальзам пролился на их души — позади сражавшегося строя приземлились 46 грифонов, включая здоровенного Малыша, и с них спрыгнули свежие и так необходимые подкрепления. А еще вместе с подкреплениями прибыли десятки забитых стрелами сумок, и эта ''гуманитарная помощь'' пускай и на очень короткое время подпитала заскучавших эльфов-стрелков.
300 спецназовцев и 50 магов-игроков много это или мало там где сошлись такие силы? С одной стороны вроде бы и мало — крохотная гирька на огромных колеблющихся весах. Но с другой стороны, как бы эта гирька не была мала, она таки упала на чашу весов и упала в очень нужный момент, когда Судьба и боги отвернулись от орков и очень ясно начали благоволить их врагам. 300 свежих и опытных спецназовцев сперва опустошили колчаны по орде, потом использовали наличные гранаты, а после с мечами в руках влились в общие ряды сдерживающих орков бойцов. Полсотни свежих, полных маны магов-игроков окончательно свели на нет риски ответных ударов их оркских коллег и вжарили по орде со всех своих нерастраченных сил.
*
Рука помощи одних Драконов другим — седьмой удар окончательно определившейся с любимчиками Судьбы. Трооатэна и Термез гостеприимно встречали густой поток гостей, многие из них уже заняли свои места, другим только предстояло их занять.
*
Почти одновременно обрушившиеся на орков удары Судьбы не прошли для них бесследно — орда еще не была сломлена, рядовые воины еще слушались вождей и в беспорядке не бежали, жертвуя честью, но зато спасая жизнь, однако орки просто физически не могли больше наступать и еще до приказа начали откатываться назад. Даже отступать им было тяжело: так и не проломленный строй врагов провожал их градом стрел, гранат, дротиков и насмешек (последние в основном игроки), в небе продолжали зверствовать грифоны, все также приходилось биться с превратившимися в жутких тварей немертвыми соратниками, заклинания могучих магов по-прежнему уносили сотни жертв за раз (маги орков окончательно спеклись) — в общем смерть окружала орков со всех сторон, но они не бежали. Отступали — да! Надломились — да! Потеряли веру в свою победу — да! Но не бежали, а именно отступали.
Сегодня явно был плохой для степняков день — неудачи преследовали их на каждом шагу, и ни одно дело им не удавалось довести до конца. Орки так и не успели толком разорвать дистанцию с врагами, не успели прикончить порождений Туллиндэ и уж конечно не смогли отдохнуть, как на их разряженные, уставшие, умиравшие от жажды и ран ряды накинулись мертвецы! Раньше срока истек определенный главным Драконом срок, и на орду как снег на голову посреди жаркого летнего дня обрушилась первая из ''мертвыхбригад''!
*
''Мертвые бригады'' — задумка возглавившего одну из них Шутника. Каждая бригада — 20 тысяч зомби, тысяча кровавых стражей и около тысячи других немертвых тварей + 30 трупорезов (практикующих некромантию игроков). В обще-то зомби — не очень удачный выбор как самостоятельная сила: медлительны, тупы, почти неспособны использовать метательное оружие, страшно уязвимы перед магией Огня и магией Света и еще огромная куча всяческих недостатков. Умелый воин с хорошим оружием в руках стоит 5-10-20 таких вот гнило-медленно-тупых бойцов, а более-менее разумеющий маг прикончит сотню без особого труда. Но все же не стоит совсем уж сбрасывать зомби со счетов, просто нужно уметь их правильно использовать и в подходящий момент. Так много или мало 20 тысяч зомби против более чем сотни тысяч все еще единых и способных биться воинов-орков? Наверное мало… если бы зомби были одни, но ведь и армированный малым количеством стали бетон это совсем другое дело чем тот же бетон, но пустой. 20 тысяч зомби усиливала полноценная тысяча кровавых стражей имени Туллиндэ, три сотни скелетов-магов, вдвое больше высокоуровневых скелетов-воинов, полсотни костяных исполинов и три десятка управлявших всем этим мертвым зверинцем некромантов.
*
Несомненно даже такие усталые, почти разбитые, израненные орки сумели бы со временем расправиться с бригадой Шутника, все-таки опытные хорошо вооруженные воины не боялись таких врагов и умели с ними бороться, а еще орков банально было больше. Однако отступавшую орду по-прежнему доставали восставшие товарищи, терроризировали сверху летуны, обижали маги игроков и подгоняли эльфы-стрелки — орда не смогла обрушиться на бригаду Шутника всей своей силой, а потому лишь часть воинов орды встретила бригаду самого веселого из некромантов. Вооруженные все тем же отравленным оружием зомби гибли во множестве, но гибли не напрасно — каждый пропущенный, дошедший до тела удар, пускай это едва пустившая кровь царапина, забирал жизнь живого врага, а все без исключения орки сильно устали за этот тяжелый, полный потерь и разочарований день, а потому часто, слишком часто пропускали даже такие медлительные и примитивные удары от не блиставших воинским искусством живых мертвяков. Стражи Туллиндэ… а что стражи? Как всегда не позорили имя своей госпожи-создательницы и рвали усталых, израненных, более чем наполовину сломленных орков как хрестоматийный Тузик, не менее хрестоматийную грелку, от них не намного отставали и остальные творения некромантов. Сами некроманты почти не участвовали в битве — держались в задних рядах и полностью сосредоточились на управлении и усилении своего мертвого войска.
Все же даже такая полуразбитая орда еще кое-что могла, и вскоре уже не мертвяки нападали на орков, а орки стремительно сосредотачивались против мертвяков: пластали зомби, задавливали массой кровавых стражей, сбивали с ног костяных исполинов, гибли от чар Смерти, но расколачивали черепушки скелетам-магам, 3–4 на одного заваливали скелетов-воинов — в общем побеждали, со временем грозясь перемолоть мертвую орду в труху и добраться до управлявших ей некромантов.
