Я опустошил стакан, на этот раз дольше катал странное вино на языке. Пытался понять, а стоит ли ради этого ощущения умирать. Ощущения, безусловно, приятные, иметь возможность набухаться — ценно. Но умирать ради выпивки…
— Рекламная кампания на всю Солнечную систему! Про тебя узнают везде, где не запрещена трансляция с Ока Титанов! Идея богатая, назови цену.
Торговаться я умел, это вообще основа бизнеса.
— Я исполню любое твое желание на этой станции.
— Экзистенциальный артефакт из моей башки вытащить сможешь? — я сориентировался мгновенно.
— Я эксцентричный богач, а не господь бог. Я нанимаю на работу, а не покупаю твою жалкую душонку.
— Хорошо… хочу снова подружиться с Терпсихором!
Собеседник поперхнулся воздухом. А потом оглушительно хлопнул ладонями по столу и расхохотался. Он повернулся к Лизи.
— Милая леди, должен признать, ваш спутник меня сделал. А вы говорили, он не способен к деловому сотрудничеству. Вот за это я и люблю эту станцию. Только тут меня ценят по достоинству. Только тут со мной заключают такие восхитительные сделки. По рукам! Отныне ты, Живой, поминаешь своих павших врагов моим вином. И всячески его расхваливаешь. А я за это придумаю, как решить твои проблемы с твоим бывшим другом. Договорились?
— Договорились. А документ никакой не будем подписывать?
Я пытался собраться, но получалось плохо. И разговор уже явно свернул куда-то не туда.
— Зачем? Если я решу, что ты его нарушил, я тебя убью. Зачем нам лишние формальности в этом вопросе? Бюрократия портит человеческие отношения. Давайте без нее.
— Ах да, извините, я на мгновение забыл, где нахожусь, — поднял я руки в жесте капитуляции. — Короче, я везде пью твое вино, а ты за это решаешь проблему с Терри и делаешь так, чтобы я при этом выжил? В мертвом виде я не смогу рекламировать твоей пойло. Налей, кстати, еще, неплохая штука.
— Да, ценное уточнение. Вариант, где Терри объявляет тебя своим другом посмертно, придется вычеркнуть. Жаль, идея была богатая, а главное — самая простая.
Теперь вином давился уже я.
— Леди, на ваш взгляд, я не был слишком настойчив? — Француз встал из-за стола.
— О, нет, просто образец изысканных манер!
Жрица протянула коротышке руку, и он поцеловал ладонь — тыльную сторону. Где-то я про такой ритуал читал, что-то очень древнее…
— Тогда я прощаюсь с вами, молодые люди. Живой, оставляю бутылку. Пить в одну репу, никого не угощать. Разве что самого Терпсихора. Пополнять запасы буду по мере истощения. Хотя… Ладно, не буду портить сюрприз, сам прочувствуешь.
Француз исчез. Я задумчиво пошевелил пальцем стакан. После контакта с «вином» пластик стал мягким. Кстати, бар опустел напрочь. Только бармен сидел за стойкой с таким видом, словно готовился под эту стойку нырнуть. Логично, если учесть, что прочностью стойка вряд ли уступит башне штурмового танка. Да и оборудована что надо — я даже со своего места, не напрягаясь, вычислил с десяток разнокалиберных стволов, встроенных в стены. И блок управления всего этого добра, объединённый с кассой. Удобно: одной рукой пробиваешь чек, а второй — голову клиенту. Хорошее заведение, и даже мои рожи на стенах уже не так раздражают…
Кто-то заглянул во входную дверь, оглянулся за плечо и махнул рукой. Народ повалил обратно в бар.
— И что эти люди ожидали тут увидеть?
Я обращался к бармену. Хмурый мужик за стойкой злобно сверкал лысиной в окружении редких волос. Странная мода, но каждому своё.
— Кровь, кишки и прочее по списку. Босс проиграл благодаря вам очень большие деньги, — мужик явно нервничал, но так, на отходняках.
Да, чемпионов любят… Интересно, а соответствующий пункт в меню есть?
Глава 2
— Совершенно не знаю, как на это реагировать. — признался я Лизи. — извини, этот яркий персонаж совершенно затмил мой приступ паранойи относительно тебя. Ты от Юсаку с заданием?
— Ах, шевалье всегда был неотразим. Уважаю увлеченных людей. От них так приятно заряжаться этой творческой энергией!
Судя по всему, организм девушки успел впитать более чем достаточно алкоголя. Пришло время колоть.
— И что это было? Ты его знаешь?
— Ты задаешь совершенно неправильный вопросы, Кель. — Лизи пьяно улыбнулась.
— Крошка, я только что пережил саму хреновую в своей жизни историю. Меня за последние несколько дней раз десять расчленили. Ты спасла мне шкуру и я об этом помню. Именно потому я не попытался тебя убить. У меня заешь ли, рефлексы появились плохие. Пожалуйста, не надо тянуть мне нервы.
Стараюсь не слишком повышать голос. Получается плохо, меня запоздало накрыл выброс адреналина. Говорят, он очень хорошо влияет на вкус мяса, главное, чтобы жертва не слишком долго бегала. Иначе мочевина в мышцах накопится и будет горчить.
Странные мысли в голову лезут с этого жуткого вина. Но за возможность выжить я был готов хоть дермо жрать. Хоть в этом судьба ко мне милосердна. К тому же я не делаю ничего такого, просто торгую рекламой, фактически, на себе самом. Такая вот необычная рекламная площадка. Ага, сразу слева от огромной мишени.
— Я приехала сюда помочь тебе, Кель. Направить на истинный пусть. Я приехала сюда проповедовать. И пришло время нашей маленькой секте выйти из тени. Показать истиной величие. — Лизи обняла меня за плечо, прижалась к нему грудью. Я моментально возбудился.
— Дорогуша, как честный человек, должен тебя предупредить, это видео рискует стать самым обдроченным на просторе всей солнечной системы. На него подрочит больше людей чем дрочили на отдельный образ за всю человеческую историю.
— Какое видео?
— Которое снимают вон те милые ребята. Под потолком.
Жрица с усмешкой посмотрела на камеры. А потом поцеловала меня. Ее губы пахли полынью.
Зафиксировано влияние неизвестного эмпатогена.
Ясность сознания нарушена.
— Не сопротивляйся. Ты такое очень любил… полюбишь. Сейчас ты начнешь меня чувствовать!
Я вдохнул запах Лизи. Густой запах здорового женского тела. На коже легкий запах парфюма и метаболитов от релаксантов. Ни единой модификации или эволюции!
Её язык, удивительно длинный, проник мне в рот. От желания помутилось в глазах.
— М… Это что-то новенькое, не помню у тебя такого язычка…
— У меня появилась подружка. Как выберемся отсюда, я вас может даже познакомлю. Мелкая косметическая операция и вот, я могу качественно улучшить свой секс. Будешь себя хорошо вести, я вас познакомлю.
— Она на станции? Быстрая ты.
— Не, с чего ты взял? Подруга на Карфагене четыре… все время забываю, что ты этого не помнишь. Я сюда прилетела только ради тебя. Когда ты влип во всю эту историю.
Моя рука скользнула под плащ верховной Теоверитки. Рука нащупала тонкую ткань блузки.
— В какую именно?
— С семенем. Я сразу полетела сюда…
И снова поцелуй меня затыкает.
Я не выдерживаю, хватаю девушку и тащу в туалет, успеваю поймать понимающий взгляд бармена. Благо, хоть кабинки стандартные, а не новомодная стилизация под санузлы прошлого. Дверь кабинки захлопывается и клинок покидает свои ножны. Это если что я про лезвие бритвы. Его я останавливаю у шеи подруги
Она лишь с усмешкой смотрит мне в глаза. Ждет, паскуда такая.
— Лизи, я в этой чертовой мясорубке едва ли десять дней. Ты не могла ни откуда прилететь! Какоого дьявола тут происходит? Кто ты такая? Если мне не понравятся ответы, я тебя убью…
Угрозу испортил громкий нервный «Ик», от чего моя рука дернулась и на шее девушки выступила кровь. В глазах жрицы появилась легкая досада.
— Хедрикс, ты безнадежен. Что, вино местное в голову настучало? — и столько понимания было в голосе Лизи. И при этом она совершенно точно была пьяна!
— Объясни… Ик… Объясни… сь!
— Я страховала тебя в карантинной зоне. Поверь, мне там было чем заняться. Просто никто не ожидал что ты возьмешься за дело столь… рьяно. И пошли отсюда, у меня пропало всякое желание.
