В пещере над шахтой руководство дециподов в спешном порядке начало заседание, но толковых идей не было. Однако, очень быстро они пришли к мнению, что данное нападение было аналогично предыдущему, поэтому поисковые отряды начали барражировать вокруг шахты в поисках точки входа. Вскоре таковая была найдена, но к всеобщей досаде дециподов входная точка была очень хорошо защищена. Три Железных Города оказались бессильный против вооружённых сил противника. Крепость вокруг пещеры была довольно мощной, а мощные отряды противника всячески препятствовали полной осаде крепости. После нескольких столкновений ситуация зашла в тупик. В то же самое время около тысячи рудокопов, ранее находившихся в шахте, и ещё полторы тысячи, прибывшие из Города Сотни Рас, начали активную добычу минералов. Доход их был совсем не маленьким, поэтому скорость добычи была крайне высока. Если по предварительным расчётам шахта должна была иметь стабильную работу на протяжении полугода минимум, то сейчас расчётное время было сокращено втрое. И это без учёта добытчиков Макса, которые также не сидели без дела.
* * *
На Земле в это время также не было особых подвижек. Западный блок намертво встал на границе ДР Конго, и каждый день оборонительные укрепления республиканской армии и АНОА росли, что грозило блоку будущими большими потерями при штурме. Российские и китайские средства ПВО не позволяли атакующим использовать самолёты, если те не хотели разменивать потери на потери. А без преимущества в воздухе сложно было продвигаться вперёд в быстром темпе с учётом сложной местности. К тому же АНОА постоянно проводили рейды в тыл противника, а в собственном тылу в спешном порядке обучали всё новые и новые отряды солдат. Несмотря на то, что гильдия Надежда была крайне слабой и бедной относительно всего Западного блока или даже отдельно взятой страны, у гильдии было мало лишних расходов. Оружие и оборудование было куплено по дешёвке в России или в других странах пост-советского пространства, а также в Китае. Либо оно было попросту своровано с атакованных в Южной Америке баз Западного блока. Само обеспечение солдат АНОА также было крайне дешёвым. Обучение одного солдата здесь было в несколько десятков раз дешевле, чем обучение и обеспечение солдата Западного блока, а их мораль и стремление к обучению были ничуть не хуже. После нескольких этапов сложнейшей физической, стрелковой, тактической и идеологической подготовки подбиралась элита, которая получала сыворотку супер-солдата, а самые лучшие из них получали также боевой шлем. Эти бойцы ничем не уступали супер-солдатам Западного блока, выращенным на сыворотке с планеты Механоид.
«Щадящей» сывороткой Егора Александровича заинтересовались военные Российского и Китайского блока, а также многих других стран. Реинкарнатор был не против продавать эту сыворотку с хорошей наценкой. Выходило не сильно дешевле, чем покупать сыворотку у американцев, да, и эффект был менее значительным, зато не губило здоровье солдат. Продажа сыворотки кое-как позволяла Максу сводить баланс. Практически все драгоценные металлы, которые проходили через его руки, были обменяны на системные монеты, что далеко не то же самое, что энергоны, которые реинкарнатор должен был отдавать поставщикам. Даже огромная гильдия Надежда не могла себе позволить обеспечивать такой долг. Поэтому продажа сыворотки в обмен на энергоны значительно снижала нагрузку. Другой путь списания долгов — продажа телефонов и шлемов. Особенно в последнее время это стало актуально, когда среди элиты всего мира начали бродить слухи о возможности будущего инопланетного вторжения. Заработок энергонов для строительства объектов инфраструктуры и обороны стал национальным приоритетом практически всех стран. Игроков нужно было всё больше и больше, но квоты на поставки капсул были ограниченными. Цены на них выросли до небес. Один только пресловутый Егор Александрович держал марку и не завинчивал гайки, продавая телефоны по той же цене. Богачи со всего мира знали, что для собственной защиты им необходим был хороший бункер или бомбоубежище, и что в условиях кризиса самый простой и даже более дешёвый способ построить таковой — заплатить строительной бригаде с Механоида энергонами. Все искали каналы поставок капсул, но зачастую натыкались на глухую стену. Либо их не было в наличии, либо предлагаемая цена была слишком высокой. Поэтому все массово поспешили к таинственному русскому мужчине, чтобы заказать телефоны.
Макс не принимал к оплате фиатные деньги. Расплатиться за заказ можно было только четырьмя способами — энергонами, драгоценными металлами, фьючерсами на энергоны в Свободном Банке Надежда или товарами из особого списка. В основном в списке была провизия и товары массового спроса, в которых нуждались на Африканской базе. Одежда, чистящие средства, туалетная бумага, медикаменты и антисептики, бытовые приборы, отделочные материалы и так далее. Естественно, спрос рождает предложение. В условиях, когда цены на энергоны и драгметаллы росли, как на дрожжах, многие богатые люди начали пробовать себя в производстве. Если даже товар не удастся сбагрить Егору, в будущем кризисе или даже межпланетной войне все подобные товары будут в цене. Россия в этом плане каталась, как сыр в масле. Огромное количество инвестиций хлынули в страну. Иностранцы — от китайцев до американцев, готовы были строить здесь фабрики и заводы. Количество рабочих мест превышало количество рабочих. Даже если им нужно было платить больше, чем тем же самым индийцам или африканцам, рабочую визу для иностранца получить было не так-то просто, хотя и правительство России значительно снизило требования для въезжающих трудовых мигрантов. Создавались даже специальные зоны, где виза была не нужна, но рабочий не мог покинуть такую зону, если не хотел быть экстрадирован. Казахстан, Украина и некоторые другие страны с большими территориями и ресурсами, но маленьким населением также смогли ухватить свой кусок пирога инвестиций. А их было море. Фиатные деньги обесценивались чуть ли не ежедневно, лишь в добывающих или производственных странах ещё могли удерживать свою валюту от катастрофического падения. Поэтому богатеи старались, как можно скорее, избавиться от бесполезных активов на своих руках и заняться производством предметов, которые можно обменять на телефоны или которые будут востребованы в случае войны.
Ранее построить завод в чистом поле было крайне сложно, не хватало инженеров и квалифицированных строителей. Однако, с приходом эры энергонов это стало, как два пальца. За неделю можно было получить новенький завод по самым требованиям к безопасности рабочего места и экологической безопасности. Конечно, востребованность в инженерах и строителях не отпала. Стоимость строительства для каждой страны или организации рассчитывалась отдельно. Если у компании были в наличии хорошие грамотные инженеры и строители, работавшие в компании долгое время, можно было получить скидку или лучшее качество за те же деньги. Поэтому чаще всего толстосумы приглашали профессиональные строительные компании. К тому же, консультанты такой компании могли сделать более грамотный проект, чем ещё больше снизить затраты на строительство и дальнейшее производство.
Африканская база также не простаивала. Точнее, росла не только главная база, но и создавались второстепенные. Количество учителей и специалистов на базе росло, часть из них приглашались извне, а другая часть была подготовлена первой базой. Поэтому скорость обучения и качество образования возросло. На главной базе было хорошо оборудовано большое количество учебных классов и лекционных залов, поэтому дети и молодёжь, в основном, отправлялись на главную базу. Их родители и пожилое поколение расселялись по второстепенным базам, где качество оборудования было немного хуже. Большинство же взрослых вообще оставались жить в городах и работали на фабриках или в шахтах. Кто-то шёл в армию, чтобы пристроить своего ребёнка на Африканскую базу раньше других. Дети военнослужащих принимались в обход очереди. В то же самое время — подростки были самыми лучшими кандидатами для игры Мега Машины. После непродолжительного обучения они уже могли пользоваться телефонами и участвовать в добыче. А лучшие впоследствии получали шлемы или капсулы. Драгоценных металлов, которые различные страны и корпорации присылали реинкарнатору, становилось всё больше и больше, соответственно, рос и долг в энергонах, который он должен был вернуть. Поэтому новые телефоны Макс закупал в неимоверном количестве. Что не удавалось продать, передавалось новым молодым работникам. Зарплата у них была невысокой, как и их требования, поэтому передать им телефоны было куда выгоднее, чем в другие гильдии. Те продолжали развиваться, но в рамках собственных возможностей. Кредитов и акционных розыгрышей уже давно не было. Дела у них шли хорошо, ведь телефоны им доставались подешёвке, но взрывного роста, как у гильдии Надежда, не было.
