собственных границ. Но им это простительно — внутренних проблем, в которые я углублюсь чуть позже, все еще хватает.
Так вот, за весомый вклад в спасение человеческого государства Великий Лес получил в свое распоряжение технологию обработки металла, сам металл в достаточно приличном объеме и периодические поставки в рамках торгового соглашения. Кроме того, Республика отправила своих инженеров для обустройства кузниц и обучения всех желающих, которых нашлось неожиданно много. Ведь до этого их быт и ремесла так или иначе опирались на врожденную магию, а тут появилось новое дело, преуспеть в котором может каждый.
Из-за этого среди дриар случился настоящий бум, а трубы от построенных кузниц горделиво возвышались над зеленым лесом. Впрочем, от остальных деревьев они отличались лишь отсутствием листвы и исходящим из них столбом дыма, а также выложенным из камня основанием. При этом строились кузницы на западных окраинах дриарского государства, так как туда было банально проще доставлять людей и строительные материалы — драконы хоть сильны и выносливы, однако тоже имеют свой предел. Как минимум моральный.
Но если забыть о слегка замученных, но сытых драконах, то остается лишь рост популярности профессии кузнеца и развитие металлургии. При этом дриары предпочитают искать применение новым навыкам именно в мирной жизни, производя простенькие статуэтки и стараясь изобразить на железных пластинах все более замысловатые узоры из переплетающихся ветвей и листьев. Ни оружия, ни брони — лишь ложки, вилки, ножи, кастрюли, сковородки и котелки. Оно дриарам попросту не нужно, так как воевать не с кем, а если и придется, то магия гораздо агрессивней.
Зато металлом заинтересовались драконы, так как им в первую очередь было интересно, что они на себе таскают. Заинтересовались, и всего через пару лет после запуска первой кузни в чью-то чешуйчатую голову пришла гениальная идея о доспехах для драконов. И их даже изготовили совместными усилиями людей и дриар, то ли забавы ради, то ли из спортивного интереса. Правда получилась настолько откровенная лажа, что все причастные охладели к данному проекту — доспех получился громоздкий, неудобный и постоянно норовил сползти набок из-за ужасной системы креплений. Так что бронированным драконам не бывать, по крайней мере пока.
Но не одним лишь металлом едины — люди поделились еще и знаниями. Сам их сбор и систематизация заняли у магов и ученых многие годы, так что эту часть награды дриары получили относительно недавно и до сих пытались ее освоить. У дриар слабо сохранилась письменность, так как до недавнего времени писать было нечем и не на чем, в то время как люди ее не только сохранили, но и изменили за четыре века своей короткой, но насыщенной истории. Да, она все еще была разборчива для того же Хранителя, однако большинство дриар даже алфавита не знало –обычной речи хватало.
Дела были на столько плохи, что в связи с этим Хранитель даже ввел новое условие для становления членом Совета — грамотность. И нетрудно догадаться, что на острие науки оказались те, кто участвовал в помощи Республике, а также задержался в ней чуть дольше, чем следовало бы. Мараил, а также несколько его товарищей провели в Республике много времени, занимаясь как помощью в обучении магов Жизни и Природы, так и обучаясь человеческой грамоте и терминологии. Вернувшись же домой и вновь стали учителями, но на сей раз для остальных дриар, что хотели ощутить вкус новых знаний, что откроет им новые горизонты, так что уже сейчас я могу наблюдать предпосылки для очередного скачка магической науки, а также социальных реформ.
Мараил, заполучив влияние и всеобщее признание, все-таки продвинул свою идею о всеобщем базовом обучении в массы, чем снискал еще большую любовь простого народа. Созданные им заклинания хоть и требовали много времени на заучивание, однако позволяли даже самым слабейшим дриарам использовать магию, позволяя им вести полноценную жизнь. При этом ученик Хранителя не собирался останавливаться и продолжал раз в год выпускать в массы новые методики, очень изящно решив проблему с их распространением — каждый дриар, изучивших базовое заклинание, теперь был обязан научить ему всех знакомых, ну или хотя бы попытаться. Все-таки улучшить свое положение стремились многие, но не все.
Некоторые уже просто привыкли к своему скудному существованию и не особо старались осваивать новые возможности. Получилось — хорошо. Нет? Тогда и стараться не надо. Подобных личностей дриары сторонились, не показывая свою неприязнь открыто, хоть и испытывали нечто подобное. Хорошо хоть данных индивидов было от силы пара сотен, и они просто жили в свое удовольствие никому не навязывая свое мнение.
Вот только подобное совсем нельзя было сказать про Мараила — он был на слуху у всей страны, да даже драконы то и дело обсуждали между собой его персону. Вся ситуация просто кричала о том, что именно он станет следующим Хранителем, однако у Линоэла на этот счет было свое уникальное мнение — он решил назначить своей преемницей Ланииль, но и про второго успешного ученика не забыл. Старый дриар одним своим указом ввел новую должность — «Смотритель». И, вопреки моим первым ассоциациям, новая ступенька в иерархии Великого Леса по праву носила данное название.
Смотрителем назначался дриар, следящий за развитием государства. Он мог издавать законы, а также имел право наложить запрет практически на любое решение Хранителя, однако последний обладал теми же полномочиями. То есть теперь для проведения реформ потребуется единогласное решение Хранителя и Смотрителя, а также какая-то часть Совета Старейшин, проголосовавших за изменения. Сперва мне показалось, что старик немного тронулся умом, создав наследнице проблемы на пустом месте, однако, разобравшись подробнее, я сменил свое отношение — теперь решение было просто сомнительным.
Мараил действительно зарекомендовал себя с лучшей стороны и как талантливый маг, и как сильная личность, однако из-за озвученных мной проблем с источником он был все еще на четвертом ранге, в то время как Ланииль недавно добралась до шестого, заодно освоив аспект Разума. К тому же, Хранителю не были по нраву многие убеждения своего ученика, а его долгое пребывание в Республике сильно сказалось как на его характере, так и мировоззрении. Оно было чуждо Линоэлу.
Ланииль же в свои семьдесят с лишним лет уже достигла уровня своего учителя и тоже обладала необходимыми для Хранителя навыками, в некоторых моментах даже превосходя своего оппонента и немного отставая по остальным. Вот только и она не была идеальной кандидатурой из-за все того же ветреного характера, который лишь немного утих с прожитыми годами, зато Линоэл был полностью уверен
