это очень важно. А мешаться я не буду! Посмотри на мой бой и убедись сама!
К тому моменту мы, наконец, дождались своей очереди. Хмурый дедок-охранник проверил нас особым магическим камнем, уточнил номер участника — «С17» и пропустил вперёд.
В этот раз мы пошли не вниз, как вчера, а прямо и наверх, после чего вышли на трибуны с каменными сиденьями. Трибуна ожидания для участников была огорожена барьером от трибуны для зрителей, где пока было совсем пусто.
Дул сильный, иногда посвистывающий ветер. Иногда дул так сильно, что поднимал и закручивал песок с центра арены в песчаный ураган. Само же поле битвы по центру было очень крупным. Я бы сказал, как три-четыре футбольных поля. Масштабы постройки поражали. Ещё на поле было двенадцать прямоугольников, где, по всей видимости, и будут проходить бои. Да, по двенадцать за раз, а как ещё за день провести сотню другую боёв?
Через несколько минут мы увидели Гласи, которая с радостью подбежала к нам:
— Привет, дорогие! Как дела у вас?
— Привет, Глась, — Си сократила дистанцию, а затем пошла в нападение. — Не передумала ещё с нами странствовать?
Светловолосая девушка улыбнулась:
— Неа!
— Тогда мы торжественно приглашаем тебя на зачистку, сейчас… — Си задумалась.
— Первородный данж с характеристикой территориально-временного размещения, — напомнил я.
— Во, вот сюда. Но нам нужно будет найти ещё одного человека.
— Как это одного? А сколько уже есть? — я подумал, а Гласи спросила.
— Я, ты, рыцарь Грацио и Вольдемар из лавки «Бутон Лейнграда». Ты же не против этих кандидатур, Владик?
Не сказать, что я против, но… С чего она взяла, что Грацио поможет нам? Вольдемара же я и сам хотел порекомендовать, он, кажется, может обладать необходимыми знаниями, да и человек, вроде, порядочный.
Теперь я даже не знаю, наглая моя Ящерка или очень уверенная в себе… Чёрт, как же мне повезло с хозяйкой!
Си по-женски похвалила укладку Гласи и понеслось — подружились, найдя много общего. Через час все участники турнира прошли на место ожидания, тогда персонал раздал каждому по небольшому камушку — «Когда камень завибрирует, посчитайте количество вибраций и выходите на соответствующий прямоугольник.»
Ещё через несколько минут вокруг завибрировало, а люди стали подниматься с сидушек и спускаться по лестнице на арену. Когда все вышли — прогремел гонг. Наблюдать сразу за двадцатью четырьмя бойцами было непросто, поэтому я сосредоточился на двух-трёх прямоугольниках, где, как мне показалось, сражались самые перспективные ребята.
Насколько я понял, на отборочных боях людей в тупую отсортировали по уровням, что, впрочем, оказалось вполне эффективным методом. Моментальная и разгромная победа случилась лишь на одном из двенадцати прямоугольников, где чернокнижник парализовал бедного мечника, а затем проткнул его демонически-красными рогами из магической энергии.
— А это не смертельно? — спросил я.
— Нет, прямоугольники специально зачарованы так, что в них невозможно умереть, главное не получать урон за зоной действия магии. Щас, — Гласи закрыла свой «настоящий» глаз рукой, после чего стеклянный дёрнулся, вглядываясь куда-то в центр арены. — Да, под ареной сейчас собралось с десяток прокаченных жрецов. Боятся нечего.
«А если мы разрубим взмахом сакуры кого-нибудь пополам?» — пролетело в голове.
Ну и ладно. В следующем прямоугольнике два осторожных мечника скрестили свои мечи. Они даже внешне были очень похожи, поэтому я болел за «дальнего». Скорость атак была низкой, сила тоже, никаких интересных идей или навыков, однако меня поразила их способность «читать» атаки друг друга, предугадывать и ставить блоки. Си тоже подметила этих ребят и стала внимательно всматриваться в их движения, изучать.
Тогда я стал бегать глазами по полю и искать что-нибудь, что сможет сделать меня сильнее. «Магия, мечи, арбалет, 'щитовик» с буловой, копьеносец и боец с алебардой… Всё не то!«, — думал я. — 'Хм, а вот это уже интереснее!».
На одном из полей одиноко стоял человек в кожаной броне, он судорожно осматривался в поисках чего-то, а затем махал своим огромным мечом. Даже не двуручным, а, скорее, трёхручном. Почему же он на поле один? Я пригляделся…
Как вдруг в ногу человека вонзилось метательное лезвие, затем в плечо, да так точно, что попало в стык между элементами брони. Его руки ослабли, а ноги подкосились. Тогда из ниоткуда появился его соперник — убийца в чёрном тканевом одеянии.
Я подметил, что он использовал метательное оружие находясь в невидимости, а, значит, и я так смогу. К тому моменту убийца подступил к бедолаге, увернулся от мощного, но неумелого взмаха меча и всадил кинжал в сердце. Умелый боец.
Вскоре первые двенадцать боёв завершились, чуть более сильные слабые победили чуть более слабых слабых. Люди в белых мантиях с эмблемой города сдули магией ветра с арены осколки мечей, стрел и брони. И вновь раздалось дребезжание.
— Номер семь, — сказала Гласи и вскочила, — следите за мной внимательно, я покажу шоу.
— Удачи! — пожелали мы с Си.
Тогда мы с Ящеркой уставились на седьмой прямоугольник. Оказалось, что Вольдемара тоже вызвали на этот этап боёв, он встал на пятый квадрат, поэтому следить было очень удобно.
Гонг взвыл, бои начались.
Хрупкая девушка со стеклянным глазом, теперь уже наша соратница — Гласи, оказалась против бойца с двумя одноручными клинками. Произошедшее поразило меня до глубины души: Гласи ударила основанием своего посоха о землю, после чего «магический шар» из верхушки её посоха вылетел, грохнулся на землю между кристальной жрицей и её соперником, а затем начал трансформироваться, расширяясь и вытягиваясь во все стороны. Уже через мгновение шар превратился в точную копию бойца напротив него. Те же короткие волосы, те же одноручные мечи — один в один, за одним лишь отличием… копия была мутно-прозрачной, повторяя цвет изначального «магического шара».
Гласи хлопнула в ладони, после чего села не землю, а вокруг неё образовался мутный кокон из кристаллов.
Мечник стоял неподвижно и явно проклинал последними словами всех богов, а копия времени зря не теряла. Она ловко подбросила один из своих прозрачных клинков вперёд-вверх, а второй запустила в противника. Тот, явно потеряв связь с реальностью, неловко отбил летящий в него кинжал, но нарушил свою стойку, чем копия и воспользовалась. Она подпрыгнула, схватила уже падающий кинжал, а затем, всем весом напоровшись на оружие мечника, вонзила копию кинжала ему в спину. Тот взвыл от чудовищной боли, но смог ударить в ответ.
Тогда двойник взорвался, расцарапав мечнику все открытые участки кожи,
