«Алекс, как слышишь меня? Приём!», после чего стёр текст.
— Слышу тебя хорошо! «Профессор, конечно лопух, но аппаратура при нёммм!»
«Вопрос: скрываем ли мы от Кодера, что мы брат с сестрой?»
— Наши психологи на эту тему думали, решили, что скрывать не стоит. Возможно, это его более заинтересует. Легенда такая: она сообщила тебе, что скачала новую игрушку на А-зоне. Клиент действительно там лежит. Через неделю ты вспомнил об этом разговоре и решил посмотреть, что это за Дельта. И вот вы оба здесь.
«Ясно».
Так они решили одну из важнейших насущных проблем. Теперь можно было обмениваться сообщениями в тайне от Кодера! На радостях Сталкер решил похвастаться:
— Ушка, пойдём, покажу свой Каньон!
Они направились вниз.
Когда они выбрались на галерею в Каньоне, Ушка сказала лишь:
— Уи-и-и!
Да, это подземелье могло потрясти кого угодно!
— Как думаешь, может, экскурсионные туры сюда организовать?
— Обязательно! Офигенная красотища!
Когда они вернулись наверх. Ленка подытожила:
— Ну, скажем прямо, по сравнению с таким чудным озерком и с таким нереальным каньоном, жилище твоё, как бы это помягче… Короче, убогое оно у тебя. Зимовье какое-то!
— Фига ты наехала на мои каменные плиты! А картина, диванчик!
Остроушка неприлично заржала.
— Короче, сейчас пойдём до Спауна и портнёмся ко мне. Посмотришь, как живут люди. Заодно поучу тебя зельеварению. Я ж крутая варильщица, знаешь, у меня даже белые зелья покупают!
— Ну ладно. Погоди, а клад мой забрать бы, возле Тусы… И ещё мне какой-то огненный порошок нужен… Не знаешь, что за фигня? Я тут из лавы собрался его попробовать высушить.
— Из лавы! Смешно… Порошок — основное топливо для зельеварения. Только делают его из ифритовых стержней, а ифриты — в аду водятся, в крепостях. Мне туда одной страшновато ходить, но теперь мы с тобой наворотим дел! А то Рычаг за стержни бешеные деньги ломит, а больше никто их оптом не продаёт… Ну всё, давай ко мне, чего время терять!
Солнце уже перевалило за полдень.
— До тебя далеко шагать-то? Успеем засветло? А то ты без брони…
— Ха!
Пять секунд — и Остроушка стояла в полном алмазном доспехе, причём все части сияли зачаркой.
— О-о-о! Ну ты и монстр! Мне тут сказали, что через пару недель после начала игры в алмазках только самые навороченные чуваки ходят! А ты, смотрю, ваще круть неземная!
— Ну… Бизнес у меня на зельках удачно пошёл. Считай — зелья только белые умеют варить и я. А некоторые составы даже белые не делают! Например, я нарыла, как зелье огнестойкости варить, с ним даже в лаве можно плавать… Монополия! А уж когда алмы есть — можно и крафт покупать, ну, рецепты в смысле, и всё, что хочешь…
Сталкер быстро собрал свой походный комплект.
«Чёрт, бронька совсем ушатанная, обидно! А на новую алмазов нет, да и опыт весь пропал, не зачарить теперь ничего…»
По дороге на Спаун продолжили разговор.
— Значит, огненный порошок в аду добывают… А кто такой Рычаг? И что за ад? Это который Нижний мир?
— Ну да. Я там опыт обычно фармлю на кварце… Но вообще в аду можно найти такие специальные крепости, в которых спаунеры * с ифритами попадаются. Ифриты — опасные твари, огненными шарами пуляются. А там ещё скелеты-иссушители… В общем, боюсь я туда лазить. Я в адской крепости вообще-то только раз была, давно ходили как-то с Корвином и Ваней-Клинком, один секрет белых искали… А Рычаг — это такой важный мэн в Озёрной. Живёт вместе с местными, типа мэра у них. Он деревню целиком заприватил в диких землях, как раз между Спауном и Приморьем. А в округе порядок такой установил, что даже с рейдерами типа мир. У него там торгуют все, путь самый проходной, все заинтересованы в безопасной торговле. Он даже порталы поставил — во все кланы. И новички, в основном, туда попадают, сразу с переправы… Ну, и вот. Поговаривают, что у него авто-ферма на ифритах где-то построена. Чёрт его знает, в аду приватить нельзя, а ферма — это огромные вложения. Но, он мог и рискнуть, у него кругом связи: и в Диких землях, и в столицах. Может, из рейдеров кто крышует, или своя охрана наёмная… Дело тёмное. Но факт, что огненные стержни он стаками продаёт и за очень дорого.
— Занятно… Я тут первую неделю жил — мне казалось, что я вообще, чуть не единственный чел в игре.
— Ну да. Глобальные сообщения новичкам не видны, да и Спаун — вишь, такое местечко особенное, здесь редко кто задерживается. Новички — почти все в Приморье попадают, там дорога нахоженная. Люди в основном по берегу моря идут, на переправе — почти всегда кто-нибудь есть. Даже странно, как тебя-то в такую глушь занесло.
— Как-то вышло… А зачем городить в деревне порталы, когда на Спауне есть? Я слышал, что это кучу денег стоит?
— На Спауне приват админский, там нельзя ничего изменить без Кодера. А в деревне Рычаг всё сделал как ему удобно, порталы у него с проходными и блокируются при необходимости.
Голова Сталкера пухла от обрушившегося потока новой инфы.
— Слушай. А вот вся эта толпа народу здесь… Они все на жизнеобеспечении?
— Судя по всему, большая часть — да. Видишь, получается, что сейчас почти всех новичков своевременно перехватывают кланы, а во всех кланах есть связь с реалом. Но остаётся часть отшельников… А кто-то к рейдерам попадает. Да и в кланах не все задерживаются, там ведь тоже какой-никакой отбор. А вот среди рейдеров, я слышала, есть такие банды, которые на этом деле барыжат, в рабство народ загоняют… Ходили даже слухи, что какие-то отморозки специально новичков морили. Но, честно говоря, я думаю, что это просто страшилки… Рейдерам тоже народ нужен, это здесь самый ценный ресурс.
Алекс заменил свой «маб-маб-маб» на негромкий мелодичный звоночек, похожий на тот, каким предваряют объявления в аэрокосмопортах. Получилось совсем нормально. Он подтвердил:
— Я согласен. Волна смертей заметно спала по сравнению с прошлыми месяцами, видимо ситуация в кланах упорядочилась, система поиска новичков отладилась. Мы, кстати, на эту тему с интерполом уже работаем, они теперь закупки систем жизнеобеспечения отслеживают.
Сталкер достал свою записнушку:
«Алекс, получается, наши первоочередные задачи — организовать постоянное дежурство на Спауне, найти тех немногих оставшихся, кто где-то отшельничает, и дальше — втираться в доверие к Кодеру?»
— Хорошо сформулировано. Остроушке я твою мысль продублировал.
Они тем временем добрались до Спауна.
— Ушка, давай к подопечным моим заглянем, как тут они. Здесь рядом.
— Каким подопечным?
— Да я тут двух парнишек поселил…
— Во как? Не терял время совсем уж даром!
— Ну не всем же кости в муку перетирать!
— Сам ты такое слово!
От границы Спауна к пиратской горе вела теперь отличная дорога из каменного кирпича, огороженная заборчиком и освещённая факелами. Ребятки времени зря не теряли.
Когда они приблизились к горе, Остроушка хмыкнула:
— Да уж! Творение!
— Ты не видела, что тут сначала было! Это уж я немножко попробовал что-то исправить…
Он представлял бурю эмоций в Ленкиных мозгах. Если уж на него деревянная нашлёпка на горе произвела столь неизгладимое впечатление, то на неё с её тонкой творческой натурой!
Они поднялись наверх. Снаружи мало что изменилось, но внутри гора стала неузнаваемой. Десятки залов и комнат, какие-то замысловатые ходы-переходы, лесенки…
— Пираты! Есть кто дома? — заорал он.
— Сталкер! Ща, иду, — раздался голос Джека.
Через полминуты он вылез из какого-то закоулка.
— О, привет.
— Это Остроушка, сестра моя.
