Мне так же удалось обменять некоторые из них сразу на пилюли восстановления. Пусть правилами Арены запрещалось принимать что-то подобное во время поединков, к подземельям это не относилось. А именно с ними я и собирался связать свое будущее. Все же выгода от успешного рейда в подобном место, не шла ни в какое сравнение с победами в ПВП-сражениях.
– Большое спасибо дружище! Береги себя в будущем. С сегодняшнего дня я планирую подняться на уровень выше.
Дождавшись завершения работы Хидиуса, я поблагодарил его за сотрудничество, заплатив в два раза больше стандартной стоимости. Эта переплата была знаком моей признательности за все, что этот астерианин для меня сделал.
– Быстро же ты! Может быть, и я когда-нибудь отважусь совершить шаг вперед в своем развитии. – Улыбнулся мне в ответ ремесленник.
Я уже знал, что представители его расы очень медленно старели. Возраст практически никак не отражался на их внешности. Выдать его мог только наполненный мудростью взгляд больших раскосых глаз, и едва заметные морщинки вокруг них. Как-то давно Хидиус мне рассказывал, что он прибыл на Скэлл более тридцати лет назад, уже будучи довольно известным мастером-ремесленником в своем мире.
Столь долгий застой на одном уровне развития не мог не сказаться на его самосовершенствовании. Частенько пропуская тренировки, он отдавал всего себя продвижению по пути ремесленника. Поэтому даже прорыв на второй уровень для него сейчас будет, сравни настоящему подвигу.
– Надеюсь, ты в этом преуспеешь! Я обязательно навещу тебя, как только выдастся такая возможность!
– Уж не забывай старика. Кто еще так качественно сможет подлатать твое снаряжение?!
Звонкий смех Хидиуса еще долго сопровождал меня на пути к центру первого этажа Башни миров, отражаясь теплотой в сердце. Подняться выше по расположенной там лестнице имели право только те мастера, которые прорвались за рамки первого уровня самосовершенствования. Плюс к этому на счету необходимо было иметь не менее тысячи боевых баллов. Только тогда управляющая система Башни миров могла дать мастеру возможность подняться на следующий этаж.
Регистрацию нужно было пройти всего раз. Как только это случалось, мастер мог беспрепятственно посещать оба уровня Башни миров. Разве что теперь возвысившемуся категорически воспрещались сражения на Арене первого этажа с более слабыми противниками. Плюс к этому, запрещалось так же и посещение подземелий на этом уровне. Даже если у тебя был пропуск в закрытый данжон, при проходе через арку система телепортировала бы мастера за пределы Башни миров, наложив недельный штраф на вход. Так что такому нарушителю пришлось бы все это время куковать в трущобах около входа.
– Ух ты, да это же Марк! Давненько не виделись. Куда держишь свой путь? Я тут с ребятами снова собираюсь посетить Кровавые джунгли, не хочешь с нами?
Задумавшись о правилах для мастеров, перемещающихся между этажами башни, я совершенно не заметил, как ко мне подошла группа людей. Только что поприветствовавший меня милый голосок естественно принадлежал Фионе. От нее так и веяло позитивными эмоциями. Будто бы эта чародейка пыталась меня заколдовать.
– Привет Фиона. Я некоторое время находился в уединении, так что у нас и правда, не было возможности увидеться. – Совершенно безразличным тоном ответил я.
Увидев такую мою реакцию, девушка картинно нахмурилась, прикусив нижнюю губу. Но через мгновение ее лицо снова озарила яркая улыбка. Внимательно осмотрев меня, она радостно произнесла:
– Надо же, ты прорвался! Мои поздравления! Надеюсь, мне тоже скоро повезет, ведь я добралась до пика уровня еще два месяца назад. Как только это случится, я буду рада еще сильнее углубить сложившиеся между нами отношения.
Сказав эти слова, Фиона подошла ко мне вплотную и прижалась своим телом к левой руке. Ощутив через тонкую ткань ее дорогой одежды мягкость женского тела, я едва не оступился. В нос тут же ударил какой-то странный сладковатый аромат. Он не был приторным или навязчивым. Но вдохнув его, я почувствовал, как мои мысли начали путаться. Постепенно каждую из них заменяло неизвестно откуда возникшее к этой девушке желание.
Выдернув руку из объятий Фионы, я быстро отступил на три шага назад и неуверенным взглядом посмотрел прямо на нее. Даже после этого наваждение все никак не желало отступать. Встряхнув головой, я постарался вернуть себе трезвое суждение и тихо произнес:
– Боюсь, это невозможно…
– У тебя уже кто-то есть? Кто-то невероятно дорогой твоему сердцу? Надеюсь это не та лопоухая девка? Лидеры фракций никогда не позволят случиться подобному! – С искренней жалостью в голосе произнесла Фиона.
Снова прикусив нижнюю губу, она еще несколько секунд сверлила меня взглядом, после чего развернулась и быстро ушла. Сопровождавшая ее четверка охранников отправилась следом за своей хозяйкой. Вскоре около центральной лестницы остались лишь Саклас и я. Видя, что этот парень хочет что-то сказать, но никак не решается, я постарался его подтолкнуть:
– Ну, говори, я же не кусаюсь.
– Прости Марк. Фиона постоянно волновалась о тебе все это время. Здорово достала остальных парней болтовней о твоих навыках и светлом будущем. Она не стала бы так поступать, если бы не боялась, что больше тебя не увидит. Прошедшие на второй этаж мастера редко возвращаются сюда. К примеру брат Фионы после того поединка с Богуртом больше ни разу ее не навещал. А они ведь родные как-никак!
– Понимаю. Но это все равно не давало ей повода пытаться меня соблазнить! – Покачал головой я.
– Верно, не давало. Ты наверно не знаешь о происхождении этой парочки. В родном мире Айзека и Фионы их статус чрезвычайно высок. Крупнейшая секта, позиции наследников ее главы – все это не могло не наложить отпечаток на воспитание молодых людей. Помимо Фионы и Айзека у главы секты есть еще три десятка родных детей. И каждый из них вынужден с рождения искать себе союзников, учиться интриговать, постоянно развиваться, иначе им просто не выжить. Наверняка наша леди хотела бы, чтобы ты вернулся с ней в ее родной мир, когда настанет время.
– Прости, но можешь передать ей, что подобное невозможно. Оказаться в мужском гареме – это последнее о чем я бы мог подумать. Тем более что мой «Центр вселенной» уже давно определен. В вопросах любви я слишком эгоистичен.
«Осталось лишь понять, двойной он или одинарный…» – мысленно добавил я, на мгновение задумавшись о событиях, произошедших в Небесной сфере.
Улыбнувшись Сакласу, я хлопнул его по плечу на прощание и побрел к входу на лестницу. Сейчас его перекрывало силовое поле. Для того чтобы пройти этот барьер требовалось подтверждение сканера жетонов башни.
Приложив металлическую пластинку к красному зрачку устройства, я дождался, когда оно его считает. Едва это произошло, как передо мной начали всплывать системные сообщения:
«Начинается процедура инициации»
«Субъект: Чалов Марк. Уровень развития - подтвержден»
«Внимание! С вашего счета списано 1000 боевых баллов»
«Проход на Второй этаж Башни миров подтвержден. Регистрация завершена!»
Сразу после подтверждения, защитный экран опустился, и я увидел перед собой мраморную лестницу, спиралью уходящую вверх. Несколько зевак, собравшихся посмотреть на это представление, пожелали мне удачи на новом месте. Все эти мастера, естественно были людьми. Что же касалось астеров, то они проходили мимо, будто это их не касалось, лишь изредка бросая на меня заинтересованные взгляды.
Не укрылись от моего внимания и действия «крыс». Несколько человек, дежуривших неподалеку, увидев, что я открыл проход на второй этаж, сразу же поспешили доложить об этом своим нанимателям.
«Что ж, этого все равно было не избежать. Давненько я не проверял свои боевые способности на Арене. Так что самое время размяться!» – мысленно улыбнулся я, и поспешил наверх.
Глава 11. Соперники второго этажа
Пространство второго этажа Башни миров не сильно отличалось от того, к чему я привык на первом. Разве что мастеров здесь было поменьше. А еще артефакты как будто бы светили ярче. В остальном же странного вида сероватый камень в виде облицовки покрывал все остальное пространство: пол, стены, потолок.
