После него начал говорить Студент. Денис к этому времени уже успокоился, подошёл к парням и тоже внимательно слушал. Студент тоже решил не затягивать. Забрал у Дениса телефон, нашёл в нём Квест. Пытался в нём разобраться и его затянуло. Потом разборка в клубе, скрывание у Сократа, начало охоты, предательство Кати.
После того, как ребята закончили свои истории, Молотов пару минут сидел молча. Переваривал и анализировал информацию. Денис делал тоже самое, только выглядело это достаточно нелепо, будто он пытался пародировать Следака.
— Так значит, изначально приложение даёт тебе легкие квесты, чтобы ты втянулся в игру. — Выводы Молотова сопровождались кивками Студента и Сократа. — А после того, как ты грубо говоря подсаживаешься, квесты становятся трудным и незаконными, вплоть до убийства. Кроме того, выйти ты самостоятельно из Квеста не можешь…
— Можешь, — перебил его Сократ. — Но Квест привлекает других игроков, чтобы любыми способами вернуть тебя в игру. Меня подцепили с помощью мести.
— Верно. — Кивнул Молотов. — Изначально ощущение от приложения, будто открыл волшебную шкатулку, которая выполняет все твои желания…
— А потом, либо игроки уже конкретно втягиваются в игру и не ощущают, что ими управляют, либо начинают понимать, что это не приложение является для них инструментом, а наоборот. — Закончил мысль Денис.
Все участники разговора молча согласились с такими выводами и продолжили прокручивать каждый у себя в голове свои мысли.
Первым размышления озвучил Молотов:
— Вопрос в том, для чего и кому это нужно? Судя по тому, какие вознаграждения выплачиваются игрокам за квесты — финансирование должно быть масштабным. Это я уже молчу про систему операторов, магазин игры и услуги, которые Квест предоставляет.
— Есть предположение… — Начал было Денис, но вдруг раздалась громкая музыка со второго этажа.
Все игроки, находящиеся в зале, подняли головы по направлению музыки. По лестнице спускались Лэй и Хацкер. Лэй плавной походкой спускался с лестницы, разведя руки в стороны и довольно улыбаясь. На его фоне Хацкер выглядел более понуро и грустнее. Чутье Молотова начало бить в колокола, что-то явно было не так. Но что именно, пока он понять не мог.
— Парни, готовьтесь в любой момент бежать. — сказал он Сократу, Студенту и Денису. Из всех присутствующих, только Денис прислушался к нему. Остальным подсказка была не нужна, они и так понимали, что что-то произойдёт.
— Итак, друзья! — Громко и торжественно начал Лэй. — До конца охоты осталось 5 минут! Мы проверили территорию клуба и прилегающих улиц. Нападающих не осталось. Так что можно сказать, что мы победили! Можете расслабиться и отдыхать! Виновников охоты и их спасителей прошу пройти со мной в мой кабинет для разговора!
После этих слов Лэй поклонился и пошёл обратно вверх по лестнице.
— У него что, синдром короля? Будто император какой-то разговаривает. — Заметил Студент.
— Не исключено. — Добавил Молотов. — Я смотрю, у людей по-разному башню рвёт от этой игры. Ну что, пошли?
— Идём. — Ответил Сократ и пошёл первым.
Четверка поднялась по лестнице на второй этаж. На подходе к кабинету путь им преградило два игрока. В одном из них парни узнали Михалыча, все, кроме Студента. Но, судя по всему, Студенту сейчас было плевать на всё. Михалыч стоял на перевес с автоматом, голову он перебинтовал, но в районе виска всё равно выступало красное пятно от недавнего удара. Второй игрок стоял точно в такой же позе, с таким же автоматом, но был он намного моложе своего напарника. С коротко выбритой головой и в камуфляжных штанах он выглядел, словно солдат.
— Оружие сдайте. — Сухо сказал Михалыч.
Молотов стоял ближе всех к нему, он повернулся и посмотрел на свою команду. По факту оружие сейчас было только у него и у Сократа. У Студента автомат забрали, пока укладывали на диван, а Денис видимо забыл свой новоприобретённый узи в зале.
— А без этого никак? — Вздохнул Молотов, поворачиваясь к охранникам.
— Никак. — Так же сухо ответил Михалыч.
— А если нас там убьют? — Спросил с конца очереди Денис.
— Оружие сдаём. — Проигнорировал вопрос матёрый игрок.
Молотов тяжело вздохнул. Если сдать оружие, то могут убить, но если не сдать оружие, то убьют наверняка. Времени до конца охоты осталось всего ничего. Молотов решил попробовать потянуть время.
— Михалыч, ну чё ты в самом деле, мы ж считай вместе через войну прошли.
Михалыч вместо ответа поднял автомат, и перещелкнул затвор:
— Ты мне зубы не заговаривай. Быстро оружие сдали!
Молотов понял, что уловки кончились. Дело принимало серьезный оборот. Похоже после стольких нервов они были готовы завалить квест, но от ребят избавиться.
— Ладно, ладно, держи. — Молотов вытащил свой пистолет из кобуры и передал Михалычу. Молодой напарник перехватил пистолет и убрал за пазуху.
— А тебе особое приглашение надо? — Михалыч заглянул за плечо Молотова, обращаясь к Сократу.
Сократ цыкнул, снял с плеча автомат и кинул в молодого напарника Михалыча. На удивление, тот ловко поймал его и опустил.
— Там всё равно патронов нет, дебилы. — Фыркнул Сократ, проходя мимо них в кабинет.
Кабинет был всё таким же большим, красивым и ухоженным. Будто никакого нападения и не было. Лэй сидел за своим огромным столом, опустив голову и скрестив над ней руки в замке. Хацкер стоял рядом, перекрестив руки на груди. Судя по ощутимому напряжению, эти двое только что спорили.
— Подойдите к столу. — Еле слышно, но в приказном тоне, сказал Лэй.
Вся четверка подошла к столу. Лэй громко выдохнул и поднял голову. Его ухоженные, зализанные светлые волосы были все растрёпаны, а под глазами различались мешки. Стресс явно быстро отражается на его лице.
— Значит так. — Он посмотрел на часы. — До конца квеста осталось 2 минуты. Все же помнят условия? Ты — указал он на Сократа — После завершения квеста работаешь на нас. Ты. — Тычок пришелся по Молотову. — Переводишь сумму выигрыша нам. А вы двое. — Уже просто посмотрел на Дениса и Студента Лэй. — На вас пофиг. Просто исчезните после завершения.
Первым заговорил Сократ:
— Я не буду вступать к Полуночникам.
Лэй даже не посмотрел на него, а смотрел куда-то в пустоту. После секундной паузы, он спросил:
— Могу я узнать, почему? Мы выполнили свои условия.
— Я собираюсь найти и убить создателей Квеста. — Ответил Сократ. — А вы вряд ли сможете мне помочь. Вы слишком от него зависимы.
— Уничтожить Квест? — Глаза Лэя расширись от удивления. — Ты идиот что ли? Чем тебе не нравится Квест?
— В Квесте мы все, словно марионетки. — Сухо ответил Сократ. — Нами управляют, а вы и не видите.
— Мы всё видим. — Сурово ответил Лэй. — Только это всё равно лучше, чем реальный мир. Кем ты был в обычной жизни, Сократ? Студентом Эдиком? Любящим сыном и братом? И смотри, чего ты добился благодаря Квесту. Ты гроза одиночек! Хладнокровный убийца игроков! Здесь у тебя есть сила и власть. Твоя повседневная жизнь — это пыль по сравнению с возможностями Квеста!
— Вот поэтому я и не буду к вам вступать. — Повторил Сократ.
Лэй улыбнулся, хмыкнул и убрал руку под стол.
— Раз ты так легко нарушаешь свое слово, то меня тоже больше ничего не сдерживает. — Он достал пистолет из-под стола и навел его на Молотова. — Награда будет только наша. И слава будет только наша!
Молотов среагировал мгновенно и со всей силы ударил ногой в стол, от чего тот резко отодвинулся прямо в Лэя. Прозвучало два выстрела.
В непонимании оказались практически все. Хацкер развёл руки, не понимая, что происходит. Молотов, услышав два выстрела, начал смотреть по сторонам, Лэй упал со стула и схватился за грудь, Денис отбежал к тумбочке возле стены, Сократ просто стоял и наблюдал за тем, как Лэй хватает ртом воздух. И только Студент стоял со вскинутым пистолетом.
— Как? — Только и смог вымолвить Молотов.
— Спасибо, союзник. — Студент чуть видно улыбнулся.
