здесь ещё на Хаос ведает какой срок. Иштар ненасытна и не отпустит тебя, пока не выжмет досуха, вот и всё. Тут, знаешь ли, не так часто появляются новые лица, — ухмыльнулась Легри. — А старые партнёры ей давно наскучили. Так что я всерьёз удивлена, что она не заявилась на веселье. Неужели она настолько занята?..
— Хм… А если спросить Вакха? — предложил я. — Кажется, он хорошо к тебе относится.
— Кхм… — неожиданно замялась богиня. — У него сейчас… некоторые проблемы. Помочь он не сможет.
Проблемы? Опять в фонтане откисает, видимо?
Немного позже Аллегри таки выскользнула из моей руки и во двор Диониса мы вступили с видом, словно ничего и не произошло. Пройдя ближе к дому, мы обнаружили за одним из столов Эрешкигаль в компании Либеры. Богини о чём-то оживлённо болтали и даже не сразу заметили наше приближение, хотя вокруг, к моему удивлению, больше никого не наблюдалось. Все гости Диониса куда-то запропали и даже винные бутылки с кувшинами, разбросанные всюду, исчезли без следа. Да и сам бог вина на горизонте не наблюдался.
— О, вы вернулись! — радостно воскликнула Эри, заприметив нас. — Ну как, разрешили свой вопрос?
— Мммм, более чем, — кивнула Аллегри с совершенно обыденным видом и села за стол.
— Понятно, понятно, — кивнула богиня смерти и, скосив на меня взгляд, украдкой от Легри показала большой палец, пока я присаживался на скамью.
— Хотите вина? — гостеприимно предложила Либера, но у меня это предложение вызвало очень противоречивые чувства.
А если точнее, то я банально содрогнулся.
— Нет, спасибо, лучше воздержусь, — помотал я головой.
— Я тоже не буду, — поддержала меня Аллегри.
К счастью, супруга Диониса не стала обижаться на наш отказ и лишь понятливо кивнула.
— Что ж, тогда я вас оставлю, — сообщила она. — Пойду проведаю как там мой глупый муженёк.
— Хм? С Дионисом что-то случилось? — удивился я сказанному.
Вместо Либеры мне ответила Аллегри и её тон буквально сквозил арктической стужей:
— Вакх наказан и размышляет о своём поведении. Тебе не стоит за него переживать.
От дальнейших вопросов я воздержался, так как они были излишни и, вероятно, даже чреваты.
Что ж, понятно, почему Дионис не сможет помочь. Крепись, братан. Я на тебя зла не держу, но женщины… женщины страшны в гневе. Надеюсь, тебя там не сильно потрепали. Хотя я должен отметить, если бы Аллегри не рубанула сгоряча, в качестве расплаты она могла бы как раз раскулачить Вакха на море божественной энергии. Да ещё и без последующей компенсации.
Когда Либера нас оставила, Аллегри неожиданно посерьёзнела и повернулась к подруге:
— Кстати, Эри, ты нас просто так искала или по делу?
— Удивительно, но мой повод сочетает в себе обе причины, — усмехнулась богиня и откинулась на спинку лавки. — Я давненько не видела вас двоих и решила узнать, что вам удалось разведать о вашей проблемке. Но в твоей обители никого не оказалось и я отправилась на поиски. Тут-то я и услышала слухи, что в гостях у Диониса объявился какой-то любопытный смертный, вусмерть вымотавший всех его нимф. Я сразу поняла, что речь идёт о Нотане и отправилась сюда, полагая, что ты тоже где-то поблизости.
— Так, погоди секунду! — возмутился я. — У тебя какое-то искажённое виденье моего характера! Что я такого сделал, что при упоминании чего-то подобного ты безальтернативно подумала обо мне?!
Эрешкигаль в ответ на это лишь фыркнула, так и не удостоив меня ответом. Возмутительно! С каких пор меня записали в секс-террористы?! Требую адвоката!
Так, секундочку, вообще-то меня должно беспокоить немного другое.
— …А что ты там сказала про слухи? — осторожно переспросил я.
— Сплетни разносятся быстро, знаешь ли, — пожала плечами Эри. — Так что в мире богов ты уже знаменитость. Смертные бывают у нас не так часто, а чтобы так отличившиеся… — усмехнулась она.
Я мысленно застонал и чуть не схватился за голову. Час от часу не легче. Получается, Легри не преувеличивала и я правда провёл тут аж две недели? Почему я не мог прославиться иным способом?! Нужна ли мне такая слава? Верните мне мой тихий и мирный быт!
— Итак, удалось ли вам что-то узнать? — спросила Эрешкигаль, перестав усмехаться.
— Пока что, можно сказать, вообще ничего… — помотала головой Аллегри и кратко пересказала всё, чем мы располагали на данный момент.
— Ясно. Значит, ваши поиски остановились из-за вина Диониса, — без особого удивления кивнула Эри. — Но, быть может, это даже сыграет вам на руку. Вести о попойке и оргии, что вы устроили, прокатились по всему миру богов. Кто бы не строил козни против Легри, в данный момент он не будет воспринимать её всерьёз из-за этого, считая, что она просто валяет дурака и ничего не подозревает. А значит, какое-то время вы сможете действовать, не опасаясь ответной реакции.
Обдумывая сказанное я не мог не подметить определённую долю уверенности в голосе Эрешкигаль.
— Эри, ты что-то знаешь, верно? — спросил я в лоб.
— Возможно, — слегка улыбнулась она. — Но Легри должна сама во всём разобраться. Я пока не вижу поводов для вмешательства.
Судя по тому, что Аллегри на сказанное даже бровью не повела, для неё всё это было далеко не новостью. Видимо, это нормальная у богов позиция — учить плавать, бросая в воду. Так что мне оставалось лишь вздохнуть.
— Однако кое с чем я вам всё же помогу, — неожиданно сказала Эрешкигаль.
— Да ладно? — искренне удивилась Аллегри.
— Вы ведь собирались дальше поговорить с этой мелкой дурочкой, верно?
Под мелкой дурочкой она подразумевала ту самую богиню, что пришла мне на ум, пока я торчал в ротонде и маялся со скуки. Как потом мне напомнила Легри, звали её Кардеей. И, судя по тому, что не только Аллегри отзывалась о ней не лучшим образом, но и Эри тоже, Кардея была… своеобразной персоной.
— Ага, — кивнула Легри. — Ты хочешь о ней что-то сказать?
— Именно, — улыбнулась богиня смерти. — Дело в том, что есть одна проблема, из-за которой вы не сможете с ней поболтать. Но я помогу её решить.
— Проблема? Какого рода? — нахмурилась Аллегри.
— Некоторое время назад она исчезла, — хмыкнула Эри. — Как думаешь,
