к нёбу прирос. Этот ящер почему-то пугал до усрачки. Его тихий, вкрадчивый голос, который доносился сразу с нескольких мест… жутковато.
– Так что, увалень? – он сказал вполне обычное земное слово, но это было всего лишь переводом. Какая-то часть моего мозга на периферии восприятия слышала шипящую речь, оригинальную. – Твои очки навыков, не спорю, можешь и дальше молчать, если хочешь.
– Для начала я хотел бы узнать, как строится процесс обучения?
– Ты спрашиваешь, я отвечаю.
– И всё? – разочаровался я.
– А что ты ещё хочешь? – лицо ящера возникло передо мной, оскалившись и показав раздвоенный язык. Голос его при этом доносился откуда-то у меня из-за спины.
– Ну, отработка навыков, передача мастерства.
– Ты первый раз, да? Понятно, новичок. Сильный новичок. Немного укравший силы, но быстро понявший, что её маловато будет. Что ты хочешь узнать?
– Я столкнулся с проблемой. У меня много врагов и они слишком легко находят меня. Маги пространства, чтоб им икалось.
– Они тебя достали, ты злишься, – констатировал он очевидный факт, – Это плохо. Эмоции в нашем деле мешают. Сам думал, как решить твою проблему?
– Думал. И раз я здесь, то значит верного решения не нашёл.
– Я дам тебе ответ. Он так же очевиден, как и то, что ты глуп. Совмести невидимость с бронёй. Да, я вижу твои навыки. Это ускоряет процесс обучения, согласись?
Я был готов поклясться, что он говорит мне это прямо на ухо. Но сам ящер показался метрах в десяти, усевшись на обломок скалы. Стоп, откуда здесь взялась скала? Как только я задался этим вопросом, то осознал, что нахожусь совсем в другом месте. Среди развалин древнего города. Внезапно…
– Этого хватит?
– Чтобы решить твою проблему – да. Незаметность для поиска станет встроенной. Невидимость – по желанию. Как-то так.
– Это всё, чему вы можете меня научить?
– Нет, конечно, – фыркнул ящер, что в его исполнении выглядело, как шипение змеи.
– Тогда я бы хотел научиться всему, чему вы можете научить. Хочу, чтобы вы дали мне максимум за отведённое время.
– Уверен, что оно тебе надо? – ящер смотрел на меня, не мигая. То есть он вообще ни разу не моргнул, пока я наблюдал за ним.
– Да.
– Тогда начнём.
В следующие двадцать четыре часа я прочувствовал, как себя ощущали мои ученики. Только раз в двадцать более жесткую версию. Ящер выдавал тонну информацию, но это было малой частью, лишь теоретической. Он учил меня ходить, двигаться, дышать. Он учил использовать ландшафт и рассказывал про восприятие разных видов разумных. Он на пальцах объяснял особенности психологии, как невидимки, так и тех, кого надо обмануть.
По его мнению, ранги были далеко не самым важным. Уровень навыка отображал количество затраченных усилий. Но при желании можно тупыми повторами довести его до высоких значений.
– До двадцатого уровня, если быть точным, – рассказывал ящер, – Делая одно и то же, понятное дело в боевых и опасных ситуациях, навык поднимется до двадцатого уровня. Всё, что выше – отражение реального мастерства. Тебе придется выискивать непростые задачи и непростых противников. Тебе придётся реально познать суть мастерства, чтобы подняться до высот.
Чем дольше я слушал ящера, тем охотнее с ним соглашался. Он разобрал мою ситуацию с нападением на крепость. Разнёс её в пух и прах. Зачем городить сложности с троллями, если с помощью невидимости можно прокрасться тихо внутрь? Дождаться ночи, когда искатели свалят, а перед рассветом залечь там. Под землей, как вариант. В нужный момент вылезли и… Сделать можно что угодно. Устранить командиров, особо опасных противников или выбраться на перекресток. Ящер легко оперировал той информацией, что доступна мне. Из-за этого я беспокоился о конфиденциальности, но приходилось мириться, потому что в этом месте отсутствовала такая штука, как администрация и книга жалоб.
– Большинству вещей тебе придётся учиться самому. Я могу показать путь, а как далеко ты зайдешь по нему – зависит от тебя. Главное в скрытности – хладнокровие. Если ты нервничаешь, тебе конец. Лучше даже не суйся на базу противника, если не умеешь держать эмоции в узде. В идеале если ты остаёшься полностью безмятежным. Ни ненависти, ни азарта, ни страха. Прокрадывайся и убивай легко. Иначе сам быстро погибнешь.
Казалось, если ты можешь любой разговор разобрать на части в моделировании, то за двадцать четыре часа обучить можно чуть ли не всему. На самом деле это не так. У нас только на правильную ходьбу ушёл час отработок. Ящер, сколько бы он не говорил про хладнокровность, крыл меня матом и называл редкостным бездарем. Ну да, эмоций он при этом сильных не показывал, отчитывал холодным голосом, но мне от этого легче не было.
– Ещё тебе нужно обзавестись подходящим инструментом. Разве этот твой меч подходит для скрытого убийства? – насмехался над великим артефактом ящер, – Кинжалы, шило, яды, удавки, придумай что-нибудь получше и зачаруй. У тебя интересный набор способностей. Если правильно подойдешь к развитию своих умений, то миры искателей ещё услышат про тебя не раз.
Из его уст это была почти что награда. За всю тренировку он меня не хвалил. Да и сейчас это не похвала, а скорее указание того самого пути, моего потенциала, то, что я могу реализовать, но ещё не реализовал.
– У нас осталось пятнадцать минут. – сказал я в конце, – У меня есть один вопрос.
– Валяй, ученик, – махнул он лапой.
– Что это за место? Оно всем искателям доступно?
– Хороший вопрос, – показал он свои острые зубы. – Нет, не всем. Как ты думаешь, много ли у мира шансов, когда к нему приходит система? Шансов выжить под ударом других, более развитых в этом вопросе миров.
– Смотря что за мир.
– Это да, но всё же.
– Немного, – согласился я.
– Думаешь, это нравится самому миру? Новичкам система даёт неявные бонусы. Выбирает самых активных искателей, щедро отсыпает им наград. Потом это сходит на нет и ценную награду можно получить только за подвиг, что-то выдающееся.
– А в чем смысл пути искателя?
– Мой тебе совет, не забивай себе голову поиском ответа на этот вопрос, – хмыкнул ящер, – Никто точно не знает.
Или ты не хочешь говорить.
– Спасибо вам за урок, учитель.
– Мне от твоей похвалы нет толку. Я размялся,
