— Ну что, Кукушонок, доволен ты своими трудами? Извёл пацана, молодец, хорошо сработал. Теперь ты снова здесь самый умный, с самым высоким Интеллектом, правильно? Гордишься, небось, собой?
— Заткнись, — огрызнулся Оливер.
— Мне-то можешь сколько угодно рот затыкать, — неожиданно мягко отреагировал Сидри, — да только я тебя знаю, как облупленного, за четыре-то года. И от правды никуда не денешься, правда если глаз не выколет, так в задницу ужалит. А про усиления третьего уровня от этих браслетиков я и не знал. Попробовать раздобыть, что ли…
Сидри встал и направился к выходу. Когда он проходил мимо Оливера, тот инстинктивно отшатнулся от него. Сидри насмешливо посмотрел в его сторону и сказал:
— Не сделаю я тебе, ничего. Сиди, гордись собой, что увечного мальчишку на три года младше тебя до слёз довёл. Да уж, — пробормотал он, отворачиваясь, — теперь, когда я думаю, что в его клане все такие правильные и совершенные, а он среди них — такой ущерб… даже с моими ребятками жизнь не играла настолько жестокую шутку. Неудивительно, я бы на его месте и не таким психом стал бы…
Сидри покинул дом. Стив и Уилл тоже как-то быстро стушевались, сославшись на неотложные дела. Но и тот, и другой при выходе посмотрели на Оливера, как на комочек дряни. Наконец, Джаспер остался со своими ребятами наедине.
— Знаете, — неловко сказала Тани, — мне кажется, зря вы на него так надавили. Пробудь он с нами ещё немного — он бы и так всё рассказал.
— Не рассказал бы, — угрюмо сказала Яника, всё ещё смотревшая в сторону двери, в которую совсем недавно выбежал Сареф, — я теперь понимаю, что он из-за меня молчал. Подумал, наверное, что я теперь всех знатных ненавижу из-за того, что случилось с моими родителями.
— Так а что, это неправда, что ли? — взвился Оливер, совершенно обескураженный тем, что, несмотря на то, что он сделал всё так, как и задумал, это привело совершенно не к тому результату, — ну был бы он членом клана Андерраст? И его бы отец подписал бумаги, по которым твои родители отправились пять лет на клан Айспик ишачить! Что, и тогда бы ты его пожалела?
— Ой, дурак, — вздохнула Яника и отвернулась.
— Оливер, — мягко, но с ощутимой угрозой в голосе сказал Джаспер, — ты и без того меня сегодня сильно разочаровал. Если ты продолжишь и дальше сеять раздор между нами — вылетишь отсюда и никогда не вернёшься. Побежишь обратно лизать пятки Сидри, понял меня?!
Оливер, увидев на мгновение вспыхнувший в глазах Джаспера огонь, поспешно закивал. Ему хорошо было известно, как с ним поступит Сидри, если он к нему вернётся. Озвученный Джаспером вариант был ещё не самым ужасным. А Стив и Уилл после сегодняшнего его тем более к себе не возьмут.
— Ладно, — хмуро сказал Джаспер, — сейчас-то что будем делать?
— Конечно, нам надо поговорить с ним, — немедленно сказала Яника, поднимаясь на ноги, — Сареф… ну он же не виноват, что родился в этом клане. И если у него в достижениях уже есть Сирота… значит, и там жизнь может, и не такая сладкая…
— Ой, да ну брось, — снова не выдержал Оливер, — тебе всегда есть, что пожрать, есть, где поспать. Прям бедствие какое.
— В детских домах тоже есть, что пожрать, и есть, где поспать, — возразила Тани, — и, тем не менее, Сидри и его ребята бегут от них, как от проказы. Ты никогда не спрашивал у них, почему? За три года поинтересоваться фантазии не хватило?
— Прекратите спорить, — сказал молчавший до того Виктор, — конечно, надо поговорить с ним. Ну, узнали мы это про него — и что поменялось? Когда нам вигги угрожали — он же бросился помогать, не испугался. И Уиллу с Сидри он жизнь спас, они сами это подтвердили. И тот факт, что он родом из знати, как-то не помешал ему быть надёжным товарищем…
— Это потому, что он ещё маленький, — не унимался Оливер, — вот увидите: вырастет — станет таким говнюком, какого вы ещё…
Закончить фразу Оливер не успел: Виктор, как-то незаметно оказавшийся рядом, зарядил ему точно в лицо. Оливер со стоном упал на землю, держась за нос.
— Ай-ай-ай, — завывал он, — да за что так больно-то?
— Извини. Крит вылетел случайно, — пожал плечами Виктор. Впрочем, большого сочувствия в его голосе не слышалось.
— Если Сареф и вырастет говнюком, — тихо сказал Джаспер, тоже не делая никаких попыток помочь Оливеру, — так только потому, что мы его вышвырнули, не дав объясниться. А вот если он будет расти, зная, что у него есть друзья, которые всегда его поддержат, то и расклад может быть совсем другим. В какую среду ты человека поставишь — таким он рано или поздно и станет. Дедушка всегда так говорил. Так что мы, конечно, пойдём и поговорим с ним. Но — завтра. Сегодня нам всем нужно успокоиться и обдумать случившееся. Да и Сареф с нами сегодня вряд ли станет разговаривать. А ты, Оливер, на ближайшие две недели лишаешься права голоса. И нечего хныкать. Стив или Уилл за подобное тебя вообще выгнали бы…
Глава 2.14
Глава 14.
На следующий день Джаспер, Яника и Оливер шли по крайней улице Северного района. Они, конечно, не были бродяжками, но близкое знакомство с Сидри тоже научило их по возможности держаться от стражников подальше. Тем более, что сегодня это было особенно тяжело. Стражников было, наверное, раз в пять больше, пару раз ребята видели несколько марширующих отрядов, в которых было человек по сто, не меньше.
— Странно, чего это они так взбаламутились? — удивился Джаспер.
— Так это, — тут же угодливо ответил Оливер, — я поспрашивал в тавернах. Клан Айспик выиграл очередные Системные Состязания. И это спровоцировало новую стычку. Пользуясь своим правом победителя, они снова надавили на Домино, требуя выплаты старых долгов. Домино, естественно, попытался разложить этот долг на остальных членов ковенанта Деус. Те взбунтовались, и вот все четыре клана готовы воевать друг против друга.
— Какие же они идиоты, — покачала головой Яника, — Айспик выиграл Соревнования, Система наверняка их щедро наградила за это. И вместо того, чтобы, например, устроить праздник и отпустить домой военнопленных, они требуют себе ещё больше. Наверное, некоторые люди никогда не смогут нажраться властью и богатством.
Наконец, трое ребят свернули на улицу, где располагались гостевые домики для знати. Оливер уверенно вёл остальных по этому пути, ведь он две недели специально следил за Сарефом, чтобы убедиться, что он возвращается сюда каждый день. Вот только теперь он жалел, что вообще с ним связался. Подумаешь, умник какой выискался! Сидел бы в своём клане и не квакал, бедняжка такая, Силой его обидели! А теперь он, Оливер, на плохом счету у Джаспера, и надо быть очень, очень внимательным. Потому что если он его выгонит… Нет, нет, нет, он даже думать об этом не будет! Потому что если ему придётся идти на поклон к Сидри… Нет, он не вынесет этих унижений, лучше позволить отцу десять раз избить его до полусмерти, чем проходить через это.
— Ну, чего мы остановились? — Джаспер толкнул Оливера в плечо.
— Так… а мы пришли, — Оливер понял, что, погружённый в свои мысли, он бессознательно остановился около точки назначения.
— Так, а карета с кучером где? — насмешливо поинтересовался Джаспер. Яника же совершенно не разделяла весёлого скепсиса Джаспера, потому что кареты с кучером могло не быть по куда более ужасной причине. Сердцем понимая, что случилось непоправимое, девочка решительно рванула калитку и забежала во дворик. И у дверей дома она столкнулась с одетой в зелёное служанкой, которая как раз выносила ведро с грязной водой.
— Это что ещё такое? — сурово спросила девушка, — это территория для гостей клана Андерраст! Посторонним сюда нельзя, немедленно уходите, пока я не позвала стражу!
— Простите, пожалуйста, добрая госпожа, — пролепетала Яника, — здесь живёт мальчик. С нянюшкой. Они из клана Джеминид в гости приехали. Нам нужно его увидеть, пустите, пожалуйста.
Судя по выражению лица, служанка сначала хотела отчитать и выгнать надоедливых детей, которые слишком явно и нагло лезли туда, где им быть не полагалось. Но, видно, такое уважительное обращение ей польстило, и девушка снисходительно ответила:
