время разговора Аня отошла к окну и отвернулась, боясь увидеть насмешку на лицах друзей. Нет, она не считала эту парочку плохими людьми, наоборот — эти товарищи были самыми лучшими представителями человечества в ее понимании. Просто она сама считала себя глупой, так что им можно и посмеяться с нее. Просто видеть Аня этого не хотела.
Молчание в частной комнате столичной таверны длилось недолго. Его прервал Маркус, который всегда быстро думал.
— Окей, тогда каков твой план?
Аня в шоке повернулась. Она ожидала чего угодно, но не легкий оттенок стыда в поведении Маркуса. Она не знала когда, но Маркус сложил руки на груди и сжался, как будто бы старался занимать как можно меньше места в попытке спрятаться. Конечно это ощущение длилось недолго, и парень довольно плавно вернулся в исходное положение. Странно, Аня никогда не замечала за ним такую очевидную потерю самоконтроля. Но сейчас задавать вопросы было бы глупо.
— Мы организуем какой-нибудь рейд. Например, в ту заболоченную шахту. В нее можно войти только пяти людям. Ты, Фикус, Морзе и я. Можно взять, к примеру Борова. Причина для этого похода будет… Ну, скажем… Черт, я не могу придумать. Что там есть важного? Руда? Ее легко найти на рынке… Точно! Помните, там была неоткрывающаяся дверь? Маркус, Ты вроде как грозился ее вскрыть, но мы тебя отговорили. Может быть она будет причиной? Мол, никто туда не ходил, а мы хотим долгого и продуктивного сотрудничества, а деньги предложить может любой. Поэтому и зовем их в интересное приключение, где награды делим поровну между всеми участниками. Логично, же?
— Отказываюсь! Если ты хочешь с ним просто поговорить, то зачем строить такие планы? Лучше позови его на банкет какой-нибудь. Там и пообщаетесь. К чему такие сложности? Аня, прием, на связи Земля! Ты ничего не перепутала? Зачем его тащить куда-то? Думаешь ему будет интересно? Судя по всему, он стал одиночкой. Так зачем ему идти куда-то с нами?
— Маша права. Он легко может отказаться. Хотя предложить, конечно, можно. Но вряд ли он будет заинтересован в этом. Если вспомнить ваш диалог, он заинтересован в вылуплении драконьего яйца. Может быть отведем его к тому шарлатану?
— А не будет ли это слишком… Ну, подозрительно, что ли? Хотя повод, конечно, хороший, но… Туда же не надо вести вас двоих. А идти одной… Ну как-то…
Аня была не уверена в этой идее. Не то, чтобы она не хотела идти куда-то вместе с Максом. Просто она боялась ошибиться. Если бы их было трое, то Маркус и Маша смогли бы подстраховать ее. А вдруг она потеряет контроль и скажет что-нибудь не то?
— Все нормально, Аня. Ты справишься с этим. Просто скажи — мол, так и так, ты просил — я показываю. Доверить это кому-то из гильдии не могу. Путь туда и обратно займет дня три, так что времени прощупать его у тебя хватит.
— Хорошо, давайте тогда так и поступим. С этим закончили. Что там по гномам? Маркус, ты подготовишь команду? Прорваться сквозь демонов будет довольно сложно. Я не уверена, хватит ли у нас сил. Морзе говорил, что вполне реально проползти мимо, но с учетом квалификации наших инженеров… Маша, ты сможешь отобрать самых адекватных из них? Плевать, если их уровень немного ниже необходимого — думаю там будет возможность его подкачать. Мы пока что не можем использовать эту возможность по максимуму, но хоть что-то получить должны.
Трио друзей и по совместительству игровых партнеров принялись обсуждать деловые вопросы. Управление двумя мастодонтами не было простым. Снаряжение, расходники, исследования и куча мелких деталей, которые в виртуальности стали намного сложнее, нежели в обычных играх. А с недавними событиями открылась еще одна линия проблем — летающие маунты. Они до сих пор не знали где взять такое огромное количество. Если честно, даже где достать маунтов для руководящего состава оставалось загадкой.
Конечно, лидеры всех гильдий разослали своих игроков в разные локации, пытаясь найти для своих людей источник не только маунтов, но и потенциальный доход. Кто первым сможет насытить свою гильдию — тот и победит. Не только в плане оснащения. Рынок сбыта в виде нескольких десятков миллионов игроков, не входящих в топовые гильдии — это бесконечный источник дохода.
Кто первый преуспеет — получит все призы. Вполне может получиться что какая-то маленькая гильдия уже втихую нашла источник маунтов и вскоре они займут свое место среди лучших гильдий — просто на одном лишь импульсе летающих маунтов. Это было неоспоримое преимущество нововведений в игру.
С гномами та же ситуация. Многие шпионы, которых Маркус расплодил в топовых гильдиях, сообщали о попытках связаться с Морзе. Но тут парню стоило отдать должное — он не стал плести мутные схемы, и вполне себе честно следовал условиям сделки с Превозмогающей.
Просто на решение первоочередных задач у Ани ушло три дня. Гильдия вполне могла существовать без нее, это факт. Но в ее характере было все держать под контролем. Девушка не могла просто оставить своих людей в одиночестве и без поддержки. Хотя присутствие Маркуса и облегчало ее ношу, но дел все равно было куча.
Например, разобраться с Красным Отцом — кто это и почему он позволяет вести себя так нагло, прикрываясь Несокрушимыми? Кто в гильдии поддерживает этого клоуна? Решить данную проблему было не так-то просто. В игровом мире не предусмотрено камер слежения и получить информацию можно только при общении с вовлеченными в это дело людьми. Но кто эти люди? Кроме слов Борова и Морзе у Ани не было никаких зацепок. Ей приходилось как в тумане искать хоть какие-то намеки. Хорошо что она обладала поддержкой ветеранов гильдии — иначе справиться с этими бизнесменами которые считали что они лучше всех, в одиночку она бы не смогла.
Люди отца, которые должны были превратить гильдию в прибыльное предприятие — слишком консервативны в своем мышлении. Они искренне считали, что раз у них есть деньги, то во “Второй Жизни” можно действовать так, как им хочется.
Отчасти они были правы — деньги это сила и власть, и многие отморозки готовы за небольшую сумму пойти даже на преступление — особенно в игре, где никаких реальных законов не существовало. Тут главное правило — победитель забирает все. Чем сильнее игрок или группа — тем больше у нее будет привилегий.
Хороший пример — Аня. Она с Машей создала легенду о несокрушимом дуэте. Благодаря своевременному уходу с арены —
