Опустошив второй стакан, парень благодарно кивнул и потянулся к бутылке. С большим трудом избавившись от крышки, Лазарь припал к горлышку пытаясь влить в себя всё, что было. Но ему не дали этого сделать. Резким движением, Алексей выхватил из рук парня бутылку и убрал подальше.
— При таком сильном обезвоживании, как у вас, нельзя пить сразу много жидкости. Даже то количество, что вы успели выпить, может негативно сказаться на вашем самочувствии.
— Уф-ф. Хорошо, Док. Тебе виднее, ты же у нас доктор.
— Ой, как смешно. Остряк мне тут нашёлся. Ложись спи, ты ещё не до конца восстановился.
— Мне кажется я выспался на несколько дней вперёд.
— Ну-ну. Посмотрим, что скажете через полчаса. Ну всё. Состояние ваше стабильное, самочувствие, как я понимаю, тоже хорошее. Я тут больше не нужен, так что, всем доброй ночи. — сказав это мужчина поднялся и вышел из комнаты.
— А ты чего не уходишь? — посмотрел на девушку Макс.
— Спасибо тебе хотела сказать. За то, что спас меня там. Я ведь уже думала, что всё. Конец. Мне командир потом рассказал, что если бы не ты, то лежала бы я уже разорванная на куски.
— Да ладно. — пожал плечами Лазарь — Так бы каждый из нас поступил, не только я.
— Но поступил только ты. — упавший, на лицо девушки, свет показал, её блестящие от слёз глаза и дрожащие зрачки.
— Ну ладно тебе. Ты чего? — тут же начал утешать Фрост Лазарь — Всё же хорошо…
Договорить парень не успел, резко дёрнувшаяся вперёд девушка вцепилась в губы парня. Из-за лопнувших губ Макса и текущих слёз Фрост, их поцелуй имел сладковато-солёный привкус. Как бы ни старалась девушка казаться сильной и независимой, на самом деле она была слабой и хрупкой. И именно это сейчас чувствовал Лазарь. Накинувшаяся в решительном порыве, Фрост была напряжена как струна, готовая сорваться в любой момент. Пытаясь помочь девушке расслабиться, Макс потянул её к себе, но девушка тут же отпряла от его губ.
Отойдя от кровати на пару шагов, девушка замотала головой из стороны в сторону. Глаза её были в этот момент отрешёнными, будто бы она что-то вспомнила.
— Нет, нет. Так нельзя. Прости, но только не снова.
— Ты о чём?
— Нет! — махнула она рукой. — Прости. Забудь, что сейчас было. Это была ошибка. — развернувшись Фрост выбежала из комнаты.
— Стой! Ты куда? — бросил вслед Лазарь. Но дверь в его комнату уже закрылась. — Пф-ф. И что это сейчас было? — спросил сам себя парень, смотря в белый потолок. Спустя пару минут, парень и сам не заметил, как уснул.
* * *
Открыв глаза, по ощущениям через секунду, Макс понял, что уже утро. А чувствует он себя прекрасно. Ничего не болит, тело полно сил и энергии, даже губы восстановились и перестали кровоточить. Потянувшись, Лазарь поднялся с постели и понял, что из одежды на нём ничего кроме трусов нет.
«Отлично. И где моя одежда?»
Оглядевшись вокруг, Макс увидел аккуратно сложенную стопку мужской одежды. Одевшись, Лазарь посмотрелся в зеркало.
«Мда-а. Удручающее зрелище».
Грязные волосы слиплись между собой и блестели от грязи. То, что раньше было щетиной, превратилось в небольшую бородку, полностью закрывающую щёки и подбородок. Тёмная футболка, синие джинсы и осенняя кожаная куртка с капюшоном за спиной.
— Побриться бы — сказал сам себе Макс, поглаживая заросшую щёку.
— Да и помыться не мешало бы. А то ходишь как чмо обросшее и вонючее. — раздался голос Богдана за спиной.
Повернувшись лицом к мужчине, Лазарь увидел стоящего в проходе шамана, облокотившегося на дверной косяк. На удивление, Богдан был без бутылки в руках и трезв, что сразу выбивалось из его образа «Вечно молодой, вечно пьяный».
— Ты тоже не являешься эталоном красоты и… трезвости.
— Эх-х. Вот это подколол. Аж за живое задел. Ладно, давай собирайся и жрать пошли, спящая красавица. — не сказав больше ни слова, Богдан развернулся и собирался выйти из комнаты, но голос Макса остановил шамана.
— Погоди!
— Чего ещё?
— Спасибо. Это же ты меня оттуда вытащил.
— Спасибо в карман не положишь. С тебя пять тысяч монет за мой новый и бесполезный навык.
— Сколько?!
— А ты думал? Астральные навыки самые дорогие. И да, ты, когда в следующий раз соберешься в чертоги Астрального Охотника идти, не забудь навык выхода из Астрала прикупить, а то вдруг меня рядом не будет.
— Кто вообще такой этот Астральный Охотник?
— Потом поговорим, тут слишком много ушей. Пошли уже жрать, тебя одного ждут. — не сказав больше ни слова Богдан, всё-таки вышел из комнаты.
На кухне уже все собрались и доедали макароны с тушёнкой. На краю стола стояла нетронутая порция. Поздоровавшись со всеми, Лазарь тут же накинулся на еду. Дождавшись, когда парень доест, Аверий начал разговор.
— Как себя чувствуешь? — обратился он к Максиму.
— Уже лучше. Спасибо. Чем всё закончилось?
— После того как ты прикончил главного Упыря, мы забрали твоё бессознательное тело и доставили тебя к Алексею. Он стабилизировал твоё состояние и вместе с Богданом и Кириллом отнесли тебя в квартиру. Ты был без сознания три дня. Всё это время мы по очереди выходили в рейды на окрестные территории. Повышали уровни, набирали опыт, погашали долги и занимались разведкой.
— А что с Логовом и Ополченцами?
— Из Ополченцев выжили лишь трое. Дайманд и двое его бойцов. Автоматы они, естественно, забрали к себе на базу. А Логово оставили как есть. Там повсюду была разлита какая-то чёрная слизь. Уж не знаю, что это такое, но трогать мы это не стали.
— Там везде были трупы людей, Макс. — вклинился в разговор Кирилл. — Мужские тела были разорваны и обглоданы. Их ели живьём. Не убивали сразу, а пытались как можно дольше оставлять людей живыми. Отрывали куски мяса от ног и рук, а когда человек умирал, ели всё остальное. — Гром прервался будто, что-то вспоминая. Было видно, как больно ему даются эти слова.
— А женщины?
— Лучше бы их тоже съели. У всех женщин были разорваны животы. Причём изнутри. Эти твари откладывали в них потомство и ждали, когда их братья появятся на свет. Ты только представь, что они пережили. Там были десятки человек, Макс. Мы правильно сделали, что уничтожили эту заразу.
После этого общее настроение в комнате как-то резко испортилось. Каждый сидел молча, думая о своём. Просидев так минут пять, Макс всё же пересилил себя и спросил.
— И что будем делать дальше?
— Продолжим путь до кладбища. — ответил ему Аверий, за всех.
— А вам не надо к своим? Сколько дней уже длится поход? Может вашу общину уже уничтожили? Да и стоит ли того это треклятое кладбище?
— Поверь, Лазарь, стоит. Если мы не узнаем, что там и не разберёмся с этим сейчас. То потом, Логово может показаться детской сказкой.
— Хорошо. А что вообще там происходит. Зачем мы туда идём? Что нас там ждёт?
Аверий не отвечал, он сидел и думал стоит ли говорить. Наконец, взвесив все за и против, паладин всё же ответил.
— Хорошо. Всё-таки ты с нами уже не первый день и смог в полной мере оправдать моё доверие. Тебе известно о том, что Дарование способно выдавать задания главам Фракций?
— Откуда? Я всё время был с вами. И всю информацию о Системе узнаю от вас.
— Ну да. Так вот, на пятый день Апокалипсиса, Серафим основал фракцию Новая Вера. На тот момент нас набралось три десятка человек. И спустя сутки после основания фракции, Серафим получил задание «Разведка». Суть заключалась в следующем. Нужно добраться до кладбища и узнать, что там происходит. Кто обитает и какую опасность несёт для людей, живущих в городе.
— И какая награда?
— Пять тысяч опыта каждому участнику отряда, задействованному в разведке. Десять тысяч опыта главе фракции. И артефакт, позволяющий взять второй класс.
— А не больно ли жирная награда для простой разведки?
— Нам пришлось идти через весь город, наполненный нежитью и, как выяснилось, прочей нечистью. Нет, награда, как раз, соответствующая.
