class="p1">— Нормуль. Интересно, а на нас конкуренты нападать будут?
Маринка, весело покосилась на меня.
— Знаешь, почему-то мне кажется, что без этого не обойдётся.
Я заприметила наших близняшек и помахала им ручкой, девчонки двинули в нашу сторону сквозь собравшуюся толпу. Всё же яркие они — игроки так и пялились.
Наша группа была в сборе.
— Ну, команда, как настроение?
Наигранно бодро, как пионервожатая, начала я. Команда отреагировала вяло, так промычали что-то нечленораздельное.
— А чего так убито. Пока всё идёт хорошо, нет? Где ваш оптимизм?
— Лар, брось эту свою агитацию — мы же не в детском саду. Все всё понимают.
Отрапортовала Маринка. Я надулась — хотела, как лучше, для них же старалась, а то у нас на старте не весёлая команда друзей, а больше похоже на рандомных попутчиков, как с таким настроем на ивент идти-то.
— Как хотите. Кто-то как-то подготовился? Прикупил чего полезного?
Бэль подняла руку вверх, как прилежная школьница, и выдала счастливое:
— Я! Я купила кучу свитков с заклинаниями, пару ОЧЕНЬ крутых скилов заимела, и наделала офигительных снарядов — полгорода снести можем!
А-а-а... так вот почему она радостная такая — я начала бояться.
— Мы экип улучшили и броню повысили.
Кивнула ВэлДан.
— А я ничего не делала, только форум читала и наших соперников изучала.
Как самая умная и прокаченная задрала нос Маринка.
— И что?
Почувствовала я укол совести — я-то вообще ничего не сделала, только зельями закупилась и прикупила себе улучшенное оружие «Клинки льда» — они хорошо сочетались с моим «Двойным ударом» и наносили противнику дополнительный урон холодом... а ещё я с ними круто смотрелась. Оружие стильное такое: хищное, изящно изогнутое, в эльфийском стиле, и светится глубоким синем цветом, ещё вспыхивает при атаках — не смогла устоять перед такими цацками и потратилась.
— Тебе Лар не понравится особенно.
— Иди ты... Что ещё стряслось?
— Пираньи твои любимые тоже уже здесь.
— С чего вдруг мои-то? Не мои, а наши.
— С этого момента поподробнее пожалуйста.
ШатДан заинтересованно наклонила голову.
— Это те самые из-за которых мы с Бэль теперь агры, хотя, если кто и агр, так это только они, а ещё... Ай...?!
Меня кто-то толкнул. Задел плечом проходя мимо... не сильно, но...
— Извини, пожалуйста.
Шёпотом покаялась какая-то невзрачная личность в капюшоне и буквально испарилась с глаз моих. Маринка скривилась.
— Что это было?
Успела спросить я у девчонок.
— Соответствующее отношение к аграм...
Договорить нам не дали. Со всех сторон раздался звук, привлекающий всеобщее внимание — включился обратный отсчёт и величественный голос начал торжественную речь об игровом братстве, дружбе и великих целях...
«Весь мир — игра! Так давайте же играть. Разум уникален, и не нужно ограничивать своё воображение рамками и стереотипами — представьте себя пешкой в невероятной шахматной игре, идите вперёд — к цели. Ведь в этой игре даже простая пешка может быть коронована, если постарается. Сомните всех, кто встанет у вас на пути и достигните вершины мастерства»!
— Шахматы?
Заинтересовалась я.
— Видать подсказка какая-то...
Также нам огласили правила проведения ивента и перечислили всевозможные награды и призы за первые места. Из нового я узнала, ещё и о том, что на пути к финишу нам придётся преодолевать какие-то разнообразные и многочисленные препятствия и о том, что нам на всё про всё даётся стандартное количество времени для одной игровой сессии — об этом Маринка ничего не говорила. То есть, добежать до финиша нужно до того, как тебя выкинет из игры, а результаты будут подведены уже на следующий день.
«...9, 8, 7, 6...2, 1... GO-O-O!!!»
Вжу-у-ух... и нас перенесло на нашу стартовую точку. Других игроков во всяком случае я не увидела.
— И где это мы?
Первым делом поинтересовалась я, когда огляделась — обстановочка вокруг как-то не внушала доверия. На гигантский запущенный вокзал смахивала, или даже скорее депо, совмещённое с блошиным рынком. НПС тут были, но нас они не замечали. И словно подтверждая мои наблюдения — скрипя, визжа и лязгая железом на нас вылетел трамвайный состав. На земле как поминовению волшебства голубеньким обозначились рельсы и пролегли рядом с нашими ногами. Трамвай бодро промчался мимо нас, обдав потоком ветра, его вагоны неестественно подсвечивались изнутри — ярко очень. А вот водитель мало походил на человека... не видом, а поведением: форменная фуражка на пол лица, белые перчатки, сжатые губы, неподвижная фигура — совсем как манекен. Рельсы исчезли, стоило составу проехать по ним. Мы проводили его несколько оглушённые.
— Куда это нас занесло?
Выдавила я из себя.
— Судя по всему... да — это Квартал воров.
Маринка уже копалась в карте.
— Чей это кот так истошно орёт?
Поинтересовалась Бэль.
— Разве кот? Мне кажется это скрипит что-то железное.
Ответила ей ШатДан.
— Тек-с, собрались... нам туда! Бегом, пока не прилетело! Надо постараться сесть на следующий.
Ткнула рукой Маринка в сторону, куда укатил трамвай. И тут же сорвалась с места бодрой рысцой. И мы за ней в припрыжку.
— Сесть?! В трамвай?! Как?!
— Да просто запрыгнем на ходу — остановок тут всё равно нет, так будет проще всего перемещаться. Тем более, внутри нам ничего угрожать не будет. На одном далеко не уедем, но некоторое расстояние в нужную сторону срежем.
— А контролёры там есть?
Успела я задать важный вопрос — не верилось мне в то, что не надо будет платить, а вот услышать ответ уже было некогда.
— Ой, это псы! Бешенные! Я собак боюсь!
Взвизгнула рядом Бэль.
Я резко дёрнулась назад... и мне самой стало не по себе. К нам неслись пять здоровенных зверюг: лохматых и словно бы вымазанных битумом, или чем-то похожим. С оскаленными зубищами, пасти в пене, красные буркалы неестественно выпучены... на их фоне собака Баскервилей — этот «пекинес», бедняжка нервно курит в сторонке, не отсвечивая, во избежание надругательств со стороны таких вот монстров. Послышался лай... аж волосы дыбом стали — слышала я как-то как звучит циркулярная пила, тут тоже было что-то такое.
— Развернулись! Бой!
Скомандовала Маринка. И правда, смысл сейчас бежать от этих мобов — проще завалить. Тем более что, не смотря на их кошмарный вид, уровень у них был небольшим — двадцаточка. Мы сделали их довольно ловко. Близнецы приняли лобовой удар первых трёх псов на себя и стали уверенно кромсать их
