‑ Значит мы типа пушечное мясо.
‑ Да какое мясо... Это игра, а не война. Больше всего достают идиоты, которые все воспринимают слишком серьезно. "Аааа, меня ограбили! Злодеи! В реале найду ‑ убью". Я законопослушный человек. Каждый день на операционном столе только и делаю, что режу, удаляю, зашиваю по девять часов за сутки и если кто мне в свободное время запретит играть в пирата, то я на него положу, говоря научным языком, свой первичный половой признак. А как тебя зовут, кстати?
"Так, какое я себе там имя выдумал..."
‑ Рикард.
‑ Американец?
‑ Да нет. Я из России. Алексеем зовут.
‑ Я Владимир, можно просто Вова, по‑игровому Беренгар. Предвестник бури 18 уровня. Первый раз играешь?
‑ Да. А ты?
‑ Третий перс. Первого орка засрал при выборе школ. Темный эльф после двадцатого надоел. А сейчас предвестник бури ‑ хорошая спеца. На море особенно. Хочу потом "ловца молний" взять. Навыки выгодно комбинируются.
‑ Я "путь волка" выбрал.
‑ Нормально. Только дохнуть будешь часто.
‑ Уже понял.
‑ Вов. Колдуй еще. ‑ Подошел к нам рыжий бородач.
‑ Щас. Вот знакомься. Леха ‑ мой земляк. А это... ‑ Показал он на рыжего. ‑ Антонио Ногейра, из Бразилии.
‑ Приятно познакомиться. ‑ Улыбнулся рыжий.
‑ А русский как выучили?
‑ Никак. Автоперевод же.
‑ То есть все эти люди вокруг из разных стран?
‑ Да. Америкосы, немцы, шведы, а корейцев здесь вообще легионы ‑ Ответил маг.
"Нифига себе новые технологии. Как они это делают? Только хочу произнести слово, а они его уже переводят?"
‑ То есть, я говорю по русский, а вам переводят на испанский?
‑ В Бразилии говорят на португальском...
‑ Упс. Точно. Извиняюсь.
‑ Леш, здесь очень странная систем. ‑ Начал рассказывать маг.‑ Мы вроде как все говорим на одном языке. Они что‑то делают в твоей голове... Страшно, да? И ты используешь новый язык, не замечая, что он новый.
‑ Вов. Иди колдуй. Мы приближайся к порталу.
‑ Да, да, иду.
Маг встал и направился к парусам.
‑ А ты, Леш... ‑ Сказал бразилец. ‑ Готовься. Порталы всегда охраняют.
Владимир закончил колдовать и три раза хлопнул, привлекая внимание.
‑ Так, все слушаем! Мы скоро будем у портала. Зачем оно нам? Морские путешествия в Аркане на мой взгляд слишком реалистичные. Пару игровых дней, а то и больше качаешься на посудине. Это часов восемь в реальной жизни. Но для хайлевлов создали морские порталы. Не то, что бы там есть ограничение по уровню, но охрана... Вообщем могут получиться три ситуации. Плохо, очень плохо, а название последней произносить не буду, а то дадут молчалку за нецензурщину. Но у нас есть козырь ‑ скорость. Оторвемся от монстров и вперед. Так, Нед ‑ правый борт, Антонио ‑ левый. Дим ‑ рулишь кораблем. Мы с Кимом... ‑ кивнул он на татуированного арбалетчика... ‑ стоим по центру и раздаем персональных люлей особо зарвавшимся тварям. Раненые отползают к нам. Если все станет очень плохо ‑ слушать команды и быстро выполнять. В случае самого худшего варианта ‑ залезаем в настройки и ставим боль на минимальный реализм. И так... Понеслась!
Маг снова наполнил паруса ветром, только теперь вложил больше силы. Палубу накрыли соленые брызги. Корабль несся вперед, аж подпрыгивая на волнах, а впереди маячили очертаний каких ‑ то строений. Над поверхностью торчали шпили древних башен, под водой виднелись очертания затопленного города.
"Наверное, здесь почивает какой‑нибудь местный Ктулху. И если он проснется, будет ситуация ‑ п... Интересно, а за нецензурные мысли банят?"
Корабль пронесся мимо первой башни и оказался в лабиринте морских руин. Закованный в броню Дима резко крутанул штурвал, маневрируя среди каменных громадин.
Твари не заставили долго ждать. Вода вокруг корабля забурлила, и стайка серебристых существ выпрыгнула на поверхность, расправляя крылья‑плавники. Они были небольшими, с котенка размером. Твари, попавшие на корабль, пытались доползти, работая плавниками и укусить.
‑ Не тратте силы. Просто скидывайте их пинками в море. ‑ Командовал маг.
Это было легче сказать, чем сделать. Из воды выпрыгивали все новые, а если очередная волна зубастых рыбок накрывала в полете, то тебя ожидал приятный процесс отдирания тварей вместе с кусками тела. Дима, с каменным лицом продолжал рулить кораблем, пока рыбки пытались прокусить его стальные сапожищи.
От тварей избавились ценой множества укусов и одной молчалки у первого уровня, который слишком красочно описывал свое отношение к рыбкам. Опытные игроки в изгнании зубастиков почти не участвовали, насторожено смотря по сторонам.
‑ Сеть! Поворачивай! ‑ Вдруг заорал темнокожий Нед.
Перед кораблем из воды поднималась сеть, натянутая между двумя затопленными башнями. Темные веревки, опутанные водорослями. Корабль стал разворачиваться, и в этот момент началась атака. Они лезли со всех сторон. Выныривали из глубин, прыгали с нависающих выступов руин. Ростом на голову ниже меня. Их нельзя было назвать рыболюдьми. Вместо чешуи склизкая кожа, как у лягушек или жаб, темно‑зеленая с черными разводами. Только глаза рыбьи ‑ мутные, холодные. В четырёхпалых руках твари сжимали костяное оружие. В основном короткие пики‑шипы и кинжалы.
‑ Не разбредаться! Стойте кругом! ‑ орал маг, видя, что новички дрогнули. ‑ Если окружают, прорывайтесь в центр!
"Так, баланс хищника"
Один из водяных попер на меня. Удар палаша и густая, склизкая кровь орошает палубу. Несмотря на рану, тварь ткнула меня копьем в грудь, но кости выдержали, защитив сердце. Только после четвертого удара существо ослабило натиск и рухнуло еще после двух. Я к тому времени получил три укола в корпус. Только хотел расслабиться, а новый водяной уже на подходе. У этого были два коротких шипа. Тут я сработал неплохо, догадался удерживать тварь на дистанции. Только один укол в плечо и враг лежит на палубе. Хотел было обрадоваться, но теперь навалились двое ‑ пришлось отступать.
Корабль уже развернулся и успел набрать скрость, так что новые водяные не могли забраться на палубу. Но еще около двух десятков тварей продолжали бой.
Антоние и Нед кромсали их пачками, защищая рулевого. У новичков ситуация была совсем другая. Какой‑то маг бегал кругами, отчаянно кидаясь огненными стрелами во всех подряд. Слабенькие заклятья водяными урона почти не наносили. Первоуровневую лучницу окружили трое монстров, и она пала под градом ударов. Лучше всего держался парень со щитом и топором. Я даже пожалел, что не стал танком. Щас бы блокировал в свое удовольствие.
Одного из нападавших удалось вырубить "сокрушающим рывком", почти срубив голову. Но сил у меня заметно поубавилось. Второй стал меня теснить, выставив костяной гарпун. Мои силы подходили к концу. Так обидно... Вроде знаешь, что минуту назад зарубил бы тварь без проблем, а сейчас тяжело даже нормально увернуться. Но слава всем местным богам, сражение уже заканчивалось. Антонио и Нед порубили свою часть водяных, перейдя в наступление.
Тем временем корабль плыл уже не среди лабиринта башен и обломков. Вокруг ровными рядами поднималась из воды темные колонны, покрытые резьбой. Впереди виднелось какое‑то мерцание.
‑ Портал близко! ‑ Выкрикнул маг. ‑ Держитесь. Сейчас начнется самая жесть.
И началось. Посмотрев за борт, я увидел глубоко на дне размытое свечение, оно поднималось.
"Что за хрень..."
В нескольких метрах от корабля из воды показался желеобразный купол метра три в диаметре. Внутри мерцали огоньки. Вслед за куполом показались щупальца. Огромная медуза поднялась в воздух, и направилась к судну. Но корабль уже успел отплыть на приличное расстояние. Тогда медуза сократилась всем телом и, набирая скорость, погналась за судном. В это время из‑под воды появлялись новые монстры. Всего около десятка.
‑ В центр! Все в центр! И найдите, за что держаться! Мачту или скамейку. Ну что Ким? Снова тир... ‑ Маг отхлебнул из горлышка синеватое зелье манны. Арбалетчик уже отправил первый болт в полет, отстрелив ближней медузе щупальце.
"Как ему это удалось? Специальный навык или годы задротства?"
Но тварь только замедлил ход на пару секунд. Ее обогнала другая медуза. До корабля оставалось всего пара метров. Маг ударил молнией. Тварь шлёпнулась на поверхность воды, но уже через пару минут взлетела и снова преследовала судно. Эта погоня длилась минуты три, но заставила понервничать. Особенно когда сразу две твари взяли корабль в тиски. Одну маг отбросил порывом ветра, но другая успела запустить щупальца на палубу. Двоих перваков она сразу утянула под воду. Мне тоже досталось. Прикосновения щупалец причиняли боль сильнее, чем когти медведя, а рука потом несколько минут не двигалась.
Наконец корабль оказался перед порталом. Он напоминал мерцающий водопад, заключенный в древнюю каменную арку. Не сбавляя скорости, мы ворвались в сияющие врата. Звуки погони утихли. Вокруг снова было море, чистое, без руин и монстров, но какое‑то другое. Стало светлее и теплее.
