— Из пяти реликтов, Пожиратель кунг Комар, — поправил меня Паа Ум-Ум Паа, при этом отгоняя пятёрку Малых Охранных дронов, заинтересовавшихся моей парой летающих охранников и устроивших «догонялки» в относительно небольшом помещении. — Хотя для управления обычным тяжёлым крейсером проекта «Вату-Мочо» действительно достаточно четырёх членов экипажа.
— Всего четырёх? Дай-ка подумать. Пилот обязателен. Наверняка ещё Бортовой Стрелок. Потом Навигатор… — начал было перечислять я, но искусственный интеллект прервал мою неуклюжую попытку угадывания
— Нет, нет, молодой Пожиратель. Для управления столь сложным звездолётом требовались опытные игроки с более функциональными и продвинутыми игровыми классами, как минимум второго ранга Пирамиды.
Я заинтересовался и попросил рассказать подробнее. Управляющая программа с готовностью объяснила.
— Скользящий — одновременно и Пилот Звездолёта, и Навигатор — управлял кораблём и прокладывал курс во всех слоях пространства. Слышащий отвечал за сбор и передачу информации, а также поддерживал связь с Пирамидой и помогал в управлении тяжёлыми боевыми дронами. Разящий или Вершитель управлял всеми оружейными системами: орудиями крейсера, генераторами червоточин пространства и боевыми дронами. Контролёр отвечал за работу энергетических установок, силового и темпорального щита. Так что четырёх членов экипажа для типового крейсера «Вату-Мочо» было достаточно. Тем более, что управляющая программа крейсера способна подменить любого из четырёх и временно взять на себя выполнение его функций. Но этот корабль отличается от типового. Флагман Бело-Фиолетового Флота выполнял в бою особые задачи. Пожиратель кунг Пин-Иш-Иш-Пин осуществлял общую координацию и руководство флотом, а также контролировал установку поддержки союзных кораблей — очень сложную и энергозатратную систему, которая занимает чуть ли не треть всего внутреннего пространства нашего звездолёта.
Да, про отличие нашего звездолёта «Ди-Пал-Ю 781» от типового крейсера «Вато-Мочо» мой виртуальный собеседник уже говорил, причём неоднократно. На этом корабле было установлено лишь четыре орудия главного калибра вместо положенных семи, а из множества предусмотренных типовым проектом дополнительных систем вооружения присутствовала лишь система генерации червоточин. Зато имелись две дополнительные силовые установки, усиливающие ёмкость энергетических щитов и питающие специальное оборудование командного корабля, ради установки которого и была принесена в жертву сила атаки звездного крейсера.
Раздача бонусов на скорость и маневренность союзным звездолётам, усиление ёмкости и скорости восстановления их энергетических щитов, возможность ухода в нуль-прыжок с группой союзных кораблей (даже лишившихся собственных двигателей или удерживаемых вражескими дизрапторами) и даже перенесение получаемого союзниками урона на более крепкий и живучий командный крейсер. Я совершенно не представлял, как технически это работает, и какие скиллы необходимы капитану командного корабля для такой сложной роли, но надеялся вскоре во всём разобраться.
— И где находилось рабочее место Пожирателя? — заинтересовался я и даже открыл перед глазами план-схему крейсера, поскольку пятого центра управления на своём новом звездолёте что-то не встречал.
— Пожирателю и не требуются подобные примитивные системы, — голограмма реликта указала светящейся лапой на пульт и полусферическое кресло одного из членов команды. — Возможности Иерарха Пирамиды на много порядков превосходят способности игроков более низких рангов. Пожиратель постоянно ментально связан со своим кораблём и способен руководить любыми системами без посредников и дополнительных технических средств.
О как… До таких высот мне было ещё далеко, хотя общую идею я всё же понял. Уже сейчас я способен был ментально брать под контроль какие-то системы корабля и даже управлять ими удалённо без всяких пультов, вот только каждый подобный случай являлся пока что серьёзным вызовом моим способностям, да и вероятность успеха действий не всегда была стопроцентной.
Возможно, с ростом навыков Псионика, Ментальная Сила и Управление Механизмами управление кораблём у меня будет проходить лучше и увереннее, да и опыта в этом деле постепенно наберусь, но… работать вообще без помощи приборов? Постоянно держать в голове всю картину происходящего, не используя мониторы, данные с локаторов и внешних камер? Немыслимо трудно. Это в сотню раз сложнее, чем играть в шахматы вслепую — там хотя бы доска двухмерная, а фигуры не перемещаются хаотично по полю и не пытаются тебя убить.
Пожалуй, без привычного рабочего места с десятком экранов полезной информации, тактической картой, данными со сканеров и других приборов я пока-что работать не смогу. Как и без опытных надёжных помощников, которые возьмут на себя часть работы. Кстати… На крейсере ведь невскрытыми остались семь темпоральных камер. Может, там ждут своего часа те самые описанные Паа Ум-Ум Паа опытные члены экипажа? Скользящий, Вершитель и Контролёр мне бы очень пригодились. Я поинтересовался у управляющей программы, что известно об этих замерших вне времени игроках.
— Пожиратель, я нашёл информацию. В шести темпоральных камерах размещены капитаны и члены команд звездолётов, подобранные из спасательных капсул во время последнего боя Бело-Фиолетового Флота. Имена и профессии спасённых не указаны. В седьмой камере пустота.
— Пустота? В смысле, камера стоит пустая?
— Нет, кунг Комар. Пустота прописана как имя собственное. Сведений крайне мало. Нашёл лишь обрывки информации. Так, имеется сделанная за два дня до последнего боя Бело-Фиолетового Флота краткая запись, что «после допроса захваченного пленника капитан скормил его Пустоте». Также в журнале обнаружена более старая запись о произошедшем на крейсере ещё в мирное время трагическом инциденте. Буквально два предложения: «Разящий крейсера неосторожно столкнулся с Пустотой. Капитан закрыл вакансию, взяв нового Разящего». Предполагаю, что Пустота — это своего рода живое существо. Возможно, питомец предыдущего капитана. Надеюсь, в Пирамиде хранится более полная информация об этом существе, и вы, как Пожиратель, можете её получить.
Да, скорее всего. Статус иерарха Пирамиды давал мне полный доступ ко всей накопленной реликтами за долгие тысячелетия информации, и этим нужно было пользоваться. Вот только как запрашивать информацию в Пирамиде я пока что не разобрался, поскольку как Слышащий обычно наоборот отсылал туда данные, а не получал их. Как выпадет свободное время, нужно будет озаботиться этим вопросом и попробовать поискать больше сведений о Пустоте.
Опасный выходил питомец у предыдущего капитана, если ему скармливали пленников, и зверь был способен убить даже союзника. И более чем странно, что ни пленник, ни трагически погибший Разящий не воскресли на своих точках респауна. Неужели записи в игре были сделаны о происшествиях в реальном мире? Или тварь обладала способность убивать раз и навсегда, как действовало умение Пресечение Жизни самого Пожирателя? Я бы поостерёгся возить с собой такую опасную зверушку. Хотя у жуткого Пожирателя 999-го уровня мирных питомцев, наверное, и быть не могло. Трудно представить, чтобы кунг Пин-Иш-Иш-Пин держал у себя в каюте клетку с волнистыми попугайчиками или аквариум с рыбками гуппи. В любом случае, темпоральную капсулу с Пустотой следовало пока что держать закрытой, да и вообще, все семь темпоральных капсул следовало огородить силовым барьером, чтобы никто из членов моей команды по неосторожности или из любопытства не вскрыл их.
Я отвлёкся от этих размышлений, поскольку в наушниках раздался радостный голос моего Инженера Орун Ва-Марта. Миелонец сообщал, что ремонтная группа наконец-то срезала и убрала мешающие проходу в носовую часть корабля перекрученные стальные конструкции возле огромной пробоины в корпусе. И пока остальные члены ремонтной группы продолжали заниматься расчисткой завалов и герметизацией пробоины специальной быстротвердеющей в вакууме металлизированной плёнкой, сам Инженер прошёл в ранее недоступный коридор и обнаружил в одном из носовых помещений крейсера целый склад с запасными деталями к охранным дронам — как к малым, так и к большим.
